他还在花厅用膳，就见赵太妃面色铁青地踱进来，身后跟着个妙龄女子。
“这便是红菱？昨日小侯爷让你受惊了，自去账房领一百两银子归家去吧。”
那女子泫然若泣，赵太妃气得一个倒仰：“你！”
轩辕昭昱缓缓将竹箸放下：“外甥似舅，要怪便去怪舅舅吧。”
赵太妃捂住心口，颤声道：“你们一个个的，都要逼着我去死是不是？”
轩辕昭昱沉默了半晌，淡淡道：“若母亲执意要逼儿子，那儿子还有个办法。”
“什么？先传宗接代，为临淄王府留下一支血脉吗？”
轩辕昭昱缓缓摇头：“我向朝廷上书削藩，然后去京城做个富家翁，母亲再写封断亲书，自然圣上会再为母亲过继个宗世子。如此一来，我既能自保，又可与独孤长相厮守，母亲也少了个断袖不肖子，有了血脉传承，岂不是十全十美？”
赵太妃浑身发颤，说不出半句话来，那红菱竟插嘴道：“王爷，太妃处处为您着想，慈母之心天地可鉴，您怎可如此不孝？”
“张全，上个在本王说话时插嘴的人，现在在何处？”
“回王爷的话，正在海边晒盐。”
红菱一抖：“太妃……”
赵太妃刚想出声叱责，就听轩辕昭昱冷声道：“怎么，本王的话你们都听不懂吗？还不把这个贱婢拖下去！”
“她到底是个官家子，三郎，你怎么敢！”
“哦，”轩辕昭昱淡淡道，“官家的女儿还在这里妄想着做妾？我倒是不知哪个官家如此下贱！那就送回家去，临淄王府不留这样不守妇德的贵客，也不收这么不懂规矩的奴婢！”
他一阵抢白，张总管也不敢再拖延，走到红菱面前：“姑娘，王爷既然已经发话了，咱们便请吧？”
红菱还不死心，看向赵太妃的眼里满是哀求。
“皇儿，先前你不是说任凭母亲做主吗，怎么如今又出尔反尔了？”赵太妃深吸一口气，勉强露出个慈和的微笑，“母亲只有你一个儿子，自然是希望你过得好……”
轩辕昭昱垂下眼帘：“张全？”
张总管忙不迭地将人全都清了出去，尤其是那兀自哭哭啼啼的红菱。
“母亲，”轩辕昭昱在太妃面前跪下，抬眼看她，“您当年豆蔻年华入宫伺候比外祖父还年长两岁的父皇，为的是什么？”
他长得实在是有些像赵子熙，赵太妃看着他不由有些恍惚。
“为的自然是颍川赵氏能够复起。至于我……如今看来裂土封王、手握兵权，母亲觉得当真是好事吗？赵氏和临淄王府注定只能兴盛一个，母亲您当真不明白？”
赵太妃阖上眼，很想找出几句话来辩驳，可想想当今圣上轩辕昭旻的秉性，却怎么也说不出口了。
“圣上登基后，便是王氏之乱，原先何等煊赫的大族，一瞬之间，轻则流徙，重则送命……现在已经轮到了史、苏两党，那史家可还是皇后的母家，苏家还是贵妃的娘家，论起亲近来，如何就差过了我这个庶弟？”
赵太妃沉声道：“你可以自请削藩，或者待此番事了，便将兵权交上去。你现在说出花来，也不过是想和独孤承厮混在一处罢了。可你也不想想，独孤承是何等身份，道皇帝就会同意他与你不明不白地混在一处吗？”
轩辕昭昱低头笑笑：“这样，此事我们先略过不谈，母亲再给我半年时间，我定将此事料理妥当，给母亲，也给颍川赵氏一个交待。”
赵太妃恍恍惚惚地起身，手上紧紧攥着佛珠：“那我便等你的消息。”
一月转瞬即过，独孤承自在御林军中练兵，轩辕昭昱也自在临淄城做他的藩王五月时，皇帝终于下旨要征伐二王，同时一封密信也到了临淄王府。
轩辕昭昱看完信后，即刻便烧了，随即也到海边学着独孤承观了一回沧海。
海风凛冽，轩辕昭昱施施然地坐在一块礁石上。
独坐了半个时辰，才一边起身，一边对张总管道：“我之前给小侯爷备好的东西可送至洛京了？”
“是，前几日便已送到了。”
轩辕昭昱笑笑：“那便好，再八百里加急，将我的这封密折送进宫去。”
他和独孤承的事情，张总管即使知情也不敢过问，便只好诺诺称是。
“人事我已尽了，剩下的便看圣意与天命吧。”
轩辕昭旻近来很是烦恼。他烦的不是顾秉，自家勉之温柔小意、顾全大局，他从来放心得很；他烦的也不是周伯鸣，那人纯粹想得太多，自己无能为力，也懒得去管；他烦的倒也不是北疆的战事，毕竟准备万全，又有这么多忠臣良将，不愁不能毕其功于一役……
他愁的是那个每过两个时辰便来问一句“轩辕昭昱到哪里了，他怎么还没到？”的嫡亲表弟。
“陛下，临淄王的密折到了。”
轩辕昭旻打开密折，本以为是歌功颂德表忠心的客套话，还想一目十行地看过去，可惜只看了三行便铁青了脸，一个字一个字地读了下去。
轩辕昭昱果然如他舅舅般文采斐然，只用了区区几百字就表达出了四层意思：其一他和独孤承已经私定终身，从此和皇上亲上加亲，请皇上赐福；其二，他既然决意与独孤承不离不弃了，那么夫唱夫随，此番一定不折不扣按照皇兄的部署，奇袭突厥；其三，横竖最后他是绝嗣了的，是削藩还是改封给其他皇子，还请圣裁；其四，若是有罪，罪全在于他己身，颖川赵氏与陇西独孤氏均不知情。
“临淄王已经奉了圣谕，率十万精兵出了临淄了，可到底行军在何处却是不知。”
轩辕昭旻默不作声地看着手中密折，他突然有些记不清自己的这个弟弟长什么模样了。
“表兄！”独孤承一个脑袋探入车窗，“今日是连夜行军还是歇息一晚？”
轩辕昭旻神色莫辨地看他，独孤承被看得有些心虚：“怎么了？”
“进来。”独孤承无奈，只好钻入车中。
轩辕昭旻问了他几句排兵布阵连同朝堂的事情，又试探了下轩辕昭昱在他心中的地位，最终却也不多作刁难。
“陛下……”安义欲言又止。
轩辕昭旻摇头叹息：“一个周伯鸣，一个你，怎么都觉得朕就是天下最大的恶人，最喜欢去做那棒打鸳鸯的事情？子嗣传承也好，帝祚基业也罢，说是千秋万载，可是能有几百年便也很不错了。现存的世家，也就博陵崔氏、颖川赵氏、闻喜裴氏超过两百年吧？本朝建立还未满百年，不过四代……儿孙尚且还自有儿孙福，何况是兄弟表弟一类？”
“天子既为君父，那就是天下人的父亲……”安义小心翼翼。
轩辕昭旻摇头：“朕若是有那么多不肖子，气都气死了。”说着提笔蘸了朱砂，便回了那密折，安义只看了一眼便移开视线——陛下写的分明就是独孤小侯爷的生辰八字。