周梨方才放心了许多，又听着外面吵吵闹闹的，不禁叹了一回，“今年这个年，怕是不好过了。”本该是阖家团圆的年节，可是此刻偏偏是各家都妻离子散。
他们家虽是人都在，可是四面八方，总是那哭不完的呜咽伤心，他们又非草木无心，自然是有些被人家的悲情所感染到。
以至于这个年过得也清冷了很多。
大年初二那天，不少人涌入城外去送行。
征入队伍的各家儿子男人们，也是今日就要启程去豫州那边了。这一走也不知可否还能再归来，那些个亲人们一路相送，走了五里短亭又是是十里长亭，一个个哭得肝肠寸断的。
这使得整个新春佳节里，整个州府的上空都覆盖着一层浓郁的悲情雾霾。
转眼便过完了整个春节，第一封家书从齐州那边传来，但队伍也才到一阵子，大家还未正式上战场。
只是瞧着那河边杨柳吐新绿，燕子衔泥飞来，也没有几个人为这春日的到来欢喜。
可男人儿子们不在家里了，日子却还要照旧过着，大部份女人们开始脱了鞋袜，挽起裤腿也开始下田去。
街上能看到的小摊贩们里，也变成了许多女人，挑着担子或是盯着篮子在街上叫卖。那些个怨气重的老人，只悄悄避开衙门的人，在那没人的地方吐着唾沫骂，说这样下去国不国家不家的，满城不见几个儿郎，阴气一重，就更容易出事了。
这一些老人，周梨是有几分不喜的，总是仗着自己的年纪和那点小小的阅历，便总是对当下时局指指点点，但又没真胆量当着衙门的人说，只专门挑了那隐蔽之处。
而且眼下大部份男人被征走了，城中许多事情都叫女人来代劳了，以此维持城池的正常运转，辛辛苦苦做了工，回头还不落好，在他们口里成了阴盛阳衰的标志。
但对于他们的抱怨和谩骂，周梨又无计可施，只见着了避开些。
这日去了三丫口一回，只见自家的田里，也是有不少女人在垒田埂，还有几个身材稍微魁梧些的女人赶着牛正在犁地。
这光景让周梨一下想起了当初在乡下之时，白亦初和元氏，不也是这样熬过来的么。
三丫口宋家的人看见了她，如今也不敢摆架子了，只一个劲儿地讨好，巴不得从她手里得些活儿来做。
可是早知今日何必当初，当下周梨也将田承给了十方州的人，怎么可能再因他们如今的点头哈腰便又易主？
她从三丫口回来，天色已经有些暗了，白亦初也回书院里去，那头虽是没有了几个学生，可当初就他们四个的时候，云长先生都要依旧严格授课，更何况是现在还有十几个呢！
只不过到了后院里，却不见元氏，又想起前头的柜台里是杜屏儿在那里垂着头做针线，月桂也没在眼前，只有厨娘桂兰在灶房里忙着。
便到书房里来，莫元夕正在帮她对高掌柜那头的账目，便问：“人都哪里去了？”若素和安之也不见影子，倒是奇怪了。
从前见她们一起上街，可也没有这样整齐的时候。
莫元夕抬起头来，拨动算盘的手也停了下来，“芹娘今儿忽然发动了，恰巧她娘家人这会儿去别处走亲戚，是没法通知了，夫人她们晓得了，便过去帮忙。”
周梨听罢，算着时间是差不多了，“过去也好，左右在这州府里也没有一门亲戚，常去走动也使得。”
莫元夕听了这话，问起她：“那姑娘可要过去？”
周梨瞧了瞧自己一身沾了泥水的衣裳还没换下来，摇着头：“罢了，我明早去瞧吧，这会儿都要天黑了，到那头怕是天彻底黑下来，我也帮不得什么忙，过去也是麻烦人。”
不想这等到晚上戌时三刻了，还不见元氏她们回来，周梨有些不放心，只喊了香附套上驴车去瞧一瞧。
只喊莫元夕和杜屏儿她们几个看好家
。
这一路急匆匆到正方脸家这边，只见院里灯火通明，来给她开门的是高秀珠。
见了她有些吃惊，随后不等周梨问，便道：“芹娘有些不大好，刚才寻了些老参片给她含着，只盼着早些将孩子生出来。”
“这都一天了，请了哪里来的稳婆？找大夫了么？”周梨问着，心说不是白天就发动的么？这会儿还没生，可千万别出什么事情才好呢！
周秀珠只跟着她一起往那产房去，一边回着，又说找了大夫来，但都是男人终究是束手无策，到底还是要看芹娘自己。
元氏这会儿在里头，周梨听着了她的声音，想要进去，却叫周秀珠一把给拽住，“你莫要进去添乱了，屋子里已经挤了好些人，她嫂子和老娘都在呢！”
周梨这才从窗户纸里看着里头好些个人影晃动，方止住了脚步，只是看着那窗户紧闭着，便要伸手去打开，“这里头许多人，个个都守在她跟前，怕是气儿也难通畅。”
周秀珠想拦，说怕这早春寒气还重，凉了产妇，可周梨却动作已经快了一步。
不多会儿，里头除了芹娘母亲婆婆她们的声音，总算是传来了芹娘微弱的叫喊声，周梨这才发现没见着正方脸，“阿平哥呢？”
“他去请旁的大夫了。”周秀珠那里答着，想着自家在这边已经瞌睡的安之，便与周梨说道：“你一个小姑娘家，也不懂得什么，在这里是帮不上忙的，你将若素他们姐弟两个先带回去吧。”
周梨的确是帮不上一点忙，反而是听着芹娘那痛苦的叫声心颤颤的，正要应着，却又忽然改口道：“阿平哥哪里去请大夫？我说不如把小韩大夫请来靠谱些。”
周秀珠早前也这样想的，可是一想到小韩大夫年纪小，虽是有些本事在身上，但是这千金一方怕是没接触过。
可这关于性命的事情，周梨已经先做了主，这会儿喊了香附去接小韩大夫。
香附赶着驴车，倒也快去快来。彼时正方脸重新请来的郎中正从产妇里出来，摇着头一副不愿意多讲话的表情，将正方脸吓得脸都白了，只差没有跪下同他磕头求救命。
可那大夫生怕这芹娘大小都死在床上，到时候坏了自己的名声，只摆着手道：“你莫要跪，也当老朽我今日没有来过吧。”然后背着医药箱子便匆匆走了。
只留下那红着眼眶的正方脸呆呆站在门口。
芹娘的母亲不知道什么时候出来的，大抵也是想听听大夫的话，却没料想到竟然会是这般结果，也是满脸含泪。
她见正方脸那一脸失魂落魄的样子，只伸手拍了拍正方脸的肩膀，“阿平啊，这都是芹娘的命，不怪哪个，她嫁到你这里来，亏得你母子俩悉心照顾着，也算是得了一阵的好日子过。你就放……”