沐丽清跺脚，急道：“二哥有什么事情与母亲说？为什么我不能听？”
沐承昭笑道：“倒也不是四妹妹不能听，只是，此事关于沈家大少与六妹的婚事，好似与四妹妹无关。”
一听是此事，沐丽清更是好奇，但她也知道，这个二哥与自己不亲，他若是不想让自己知道的事情，任自己如何哭闹，对他都是没有用的。
吴氏瞥了女儿一眼：“你先回去吧。”
见母亲也发了话，沐丽清这才几步一回头，不情不愿地往回走。
见女儿走远了，吴氏方问：“什么事情，还得支开清儿，你说吧。”
沐承昭与吴氏虽说不上有多亲，可到底也尊重她，向着吴氏鞠了一礼：“孩儿也知道，可能此事说出来会让母亲感到为难，可到底事关六妹幸福。孩儿想，让母亲出面与老太太说说，退了沈府这门亲事。”
吴氏叹道：“你也知道，这全府上下，老太太最疼的人便是你，却为何叫我去说？”她摆手，“不是母亲说你，二爷似乎该避避嫌，没得让府上人说三道四，姑娘们的婚事也不是二爷该管的，你只管着读书考取功名便是。”
沐承昭却有些愣住，听吴氏这么一说，是不是自己真的该避嫌？
沐丽清并未回自己院中，而是半路折去了娉婷馆，刚进院中，便见二哥院中的秋诗在做针线活，而莞颜却撑着下巴陪在一旁，笑容明媚。
林婶眼神不好，不便再做一些精细的针线活，莞颜正愁，刚好此时安五领着二哥院中的秋诗过来了。
秋诗温柔体贴，做事细心，莞颜很满意，心想，二哥以后就该找个如秋诗这般贤惠的妻子。
沐丽清走进来，身后跟着自己贴身丫鬟心田，莞颜抬头见到了，颇为惊讶，但还是笑着让她坐。
“这分明是男子的衣服。”沐丽清皱眉，“六妹是做给谁的？”
这时林婶走了过来，给沐丽清倒了茶水：“四小姐用茶。”看了沐丽清一眼，笑道，“四小姐与六小姐说说话，我跟秋诗就不打扰了。”说着便拽了拽秋诗的衣角，秋诗也顺着道要退下去。
沐丽清并不在意，只顾着喝茶，然后又悄悄打量莞颜。
“六妹妹过完年可就及笄了。”她心里酸酸的，“我这个做姐姐的还未嫁人，倒是让六妹赶了个早。”
莞颜知晓她说的是沈晏，便道：“父母之命媒妁之言，即使我不想，也由不得自己。”
沐丽清惊讶：“你不想嫁去沈府？”
莞颜愣了一会儿，方说：“我只与他见过一面，谈不上想与不想，若是真与他做了夫妻，便就相夫教子与他共渡一世，也没得其它选择。”
沐丽清喝了口茶水，瞄眼看了莞颜一眼，将茶盏放下，向着莞颜凑过去：“我却听说，沈大少虽未娶妻，可多年行商在外，有不少女人，家里好似还养着外室所生之子。六妹这嫁过去，少不得要受气。”她一直瞅着莞颜的表情，状似不在意地擦了擦嘴角。
莞颜却并未有多惊奇，只道：“四姐是如何知晓这些事情的？”
“我……”她并未想得到莞颜听后会是这般反应，但也不好说自己特地着人去打听了的，只能笑着扯谎，“我也是听安庆王家的五小姐说的，且先不说是怎么知道的，六妹难道真不在意这些？”
莞颜还未回话，院外便有丫鬟莽莽撞撞跑了进来，来人是沐丽清的丫鬟心草。
心草凑到沐丽清耳边：“小姐小姐，老太太回府了，还有沈老太君，后面还跟着……”她瞄了莞颜一眼，向着沐丽清凑得更近，“还有沈大少，说是来给老太太庆寿的，带了几箱礼物，用精美的马车装着。”
沐丽清嗖地站了起来，莞颜正在喝茶，吓了一跳，沐丽清笑容僵硬：“我娘差心草来找我有事，我得回去了，改日再与六妹闲话家常。”说罢，拽着心田心草便走。
沐老太太回府，还携着闺中老姐妹沈老太君，沐府上下的女眷自然纷纷将自己妆扮得体面，然后去给两位老者请安。
沐凌城外放为官有十多年，莞颜自小长在扬州，加之父亲每次回京带在身边的都是莞蓉，因此，莞颜至今还未见过这位祖母。如不是这个二房的孙女与沈家大少定了亲，老太太恐怕怎么也想不起莞颜来。
这会子，两位老太太坐在上位，闲话家常，底下坐着的沐府女眷也跟着陪笑，都赞两位老太太气色好多了，起码年轻了十岁。
沈老太君鬓发银白，精神却好，她眼神在屋中年轻女孩们面上扫了一遍，目光掠过沐丽秀，停留在沐丽清脸上，笑容更慈爱。
她向沐丽清招了招手：“这丫头长得真不错，可就是我那未来孙媳妇？”沐丽清心里狂喜，面上却故作娇羞，低头走过去，沈老太君握住她的手，“你今年多大了？”
沐丽清嗲声道：“十六了……”
沈老太君说：“长得确实不错。”近处又细细看了看她，见她手上涂着艳红的丹蔻，脸上扑得死白，眉毛描得又细又长，不由皱眉，“你且坐回去吧。”
沐丽清隆重地施了一礼，然后转身扭着细腰，又慢慢走回自己位子上坐下。
沐老太太看着老姐妹的神色，知她对四姑娘不满意，这才道：“这是四丫头，平日里最是古灵精怪的一个。”又笑着问吴氏，“怎生六丫头没来？”
吴氏立即起身，回道：“儿媳也不知，老太太回府她该知道，这会子应该在路上吧。”又给贺妈妈使了个眼色，“你再去瞧瞧。”
那边胡姨娘却煽风点火：“我瞧着那六丫头就是个不懂事的，合着全府上上下下的哥儿姐儿都知道老太太回府了，就她不知道？到底是乡下长大的孩子，没个规矩。”
吴氏听着这话皱了眉，真是个蠢货，就算不待见老二家的这个庶女，可好歹有外人在场，这样没遮掩的嚼舌根，少不得坏了沐府名声，倒让别人笑话。
沐丽秀用眼角瞥了胡姨娘一眼，起身，低头回话：“六妹不是这样的人，今天早上听二哥说，六妹昨日淋了雨，夜里又发烧，想必现在还病卧在床上，不便给两位老太太请安。”
沐丽清一听，急了：“哪有的事，可好着呢……老太太，孙儿刚刚还自六妹那儿过来的呢，六妹活蹦乱跳的，并非五妹说的那般娇弱！”她狠狠瞪沐丽秀一眼，警告她不要再替莞颜说话。
“既然四姐刚刚从六妹那过来，六妹该是知道老太太回府的事了。”她抬起眸子与沐丽清对视，“如若六妹不知，那就是四姐体恤六妹，故意隐瞒的。想来四姐也是为了六妹身体着想，怕她急着来见老太太。”
“你！”沐丽清却不知如何回话，见有外人在场，不得不顾及自己身份，微微一笑，“我且不与你说，只是，我关心六妹，那是自然的。”
正说着话，坐在沐老太太身边的谢氏突然捂着嘴干恶起来，贴身侍候着的丫鬟沁雪立即递过去一盏茶，又给她抚背。