招手又叫问秋泡了其他茶来。
一时也有姑娘见了新奇，纷纷尝新鲜。席面上的气氛顿时热络起来，惹得文老夫人那桌都时不时往这边看。
席面共二十四道菜，除去八道冷盘外，有八道主菜是从醉仙楼叫的，八道辅菜则是府里厨房做的，满满当当地摆了一桌子。
醉仙楼是京都有名的馆子，以淮扬菜为主，口味清淡偏甜。而府里的厨子擅长做鲁菜，两者搭配起来，相得益彰。
趁着众人用餐，楚晴悄声问周琳，“听说两位公主也来了，是哪位？”
周琳惊讶地睁大了眼，捂着嘴笑，“你不认识公主？银平公主近巳时才到，见过几位老太君就走了，银安公主先前还在闻香轩看她们赛诗，开席前才离开。不大工夫前才跟你们府老夫人告了罪……你怎么不早说，我可以替你引见。”
楚晴还真的没注意，而且适才经过闻香轩也没看到有哪个特别骄纵的。
四哥哥楚晟巴巴地来告诉自己这个消息，竟然连面都没见上。
不过也没什么，至少她认识了女红精妙的阿菱，还有看着很和善的周琳。
两人正低声说着悄悄话，只听一个轻柔的声音传来，“其实说起来，醉仙楼最拿手的还是蟹粉鱼翅，鱼翅爽滑细腻，百吃不厌，还有道煨熊掌极有名，难得的肥而不腻，可惜……”
楚家的席面既没有鱼翅，也没有熊掌，很显然是嫌弃档次低。
楚晴抬眸望去，见是个十二三岁的女子，生得眉清目秀，穿身粉紫色满池娇的褙子，颈间挂只坠着各色宝石的璎珞，发间琳琳琅琅插了好几根簪子，珠光宝气璀璨夺目。
周琳笑道：“鱼翅熊掌哪月不得吃四五回，都腻死了，也就孙姐姐天天惦记着。依我来看，还真比不上这香葱烧海参和芙蓉干贝让人有胃口。”
葱烧海参和芙蓉干贝都是鲁菜，鲁菜以鲜咸为主，口味重，吃起来下饭。
席中倒有不少人附和。
孙月娥脸色红了红，很快镇定下来，用帕子拭拭唇角，“不过提到醉仙楼的拿手菜而已，瞧三姑娘说的倒好像我嘴馋似的，既担了这个名声，回头三姑娘可得做东好好请我到醉仙楼吃一顿……楚姑娘跟着一同做个见证，少了这两道菜可不成。”
周琳爽快地应了，众人齐齐笑着嚷道：“不能单你们吃独食，少不得我们也要跟着见证。”
万晋国的规矩说不上严苛，寻常女子也能上酒楼吃饭，但在座的都是贵女，却轻易不能出门。即便是上酒楼，也得家里兄长陪着，先清出单独的空间，以免被人冲撞。
这般说法，大家都只是玩话，无意中却化解了适才的尴尬。
楚晴也为孙月娥叫好，不管她先前是有意还是无意，但后头这一句说的确实很聪明。
孙月娥是太后娘家忠勤伯府的姑娘，在孙女辈中行七。
吃过午饭，像文老夫人谢老太君等长辈要歇晌觉，而诸如明氏、文氏则有一大堆家务事等着处理，故而席一撤，众人略略喝了盏茶便纷纷告辞。
周琳却没走，“我跟着二哥来的，稍候他要走时会让人知会我……本来二姐姐也要来看梅花，可惜昨儿起夜受了寒，一早就请了太医瞧病，要不我们出门还能更早些。”她来的时候楚晴已经去了四房院，所以才没见到。
楚晴闻言便笑，“其实四房院那边的梅花更好，我带你过去瞧瞧，瞧中了哪一枝带回去给二姑娘赏玩。”
周琳拊掌笑道：“最好不过。”
两人吩咐小丫鬟一声，便往四房院走。
四房院旁边种了五六种梅树，只现在时候尚早，唯独宫粉梅与绿萼梅开了，其余玉蝶梅还有朱砂梅都得到上元节前后才能开。
隔着老远，便有梅的清香传来。
楚晴指着屋舍掩映中的梅枝道：“粉红色的是宫粉梅，花朵极密，像赶不及开似的，都挤一块了，开白花的是绿萼梅，香气最是浓郁，尤其含苞待放的时候，墙角插一枝，满屋子都有香味。”
周琳听她说的有趣，越发加快了步伐。
行至四房院门前，语秋等在那里笑道：“果然不巧，大少爷带着表少爷等人正在作画，还有一刻钟怕就得了。大少爷请姑娘们暂且一避，稍后再给姑娘赔罪。”
既有人在，两人自不好再往前凑。
周琳便要告辞，楚晴拉住她，“好容易来了，不如进屋喝杯茶，等上一会半刻，他们也就走了。”回过头吩咐问秋进屋备茶，又让语秋去打听，“是哪个表少爷，另外问问沐恩伯府的二少爷在不在，要是在，就说周姑娘在这边，请他走之前知会一声。”
说罢，牵了周琳的手将她引到四房院。
周琳四下打量番，见屋子整洁倒是整洁，却太空旷了，没有人烟般，遂问道：“你平日住这里吗？”
“没有，”楚晴笑一笑，接过问秋端来的茶盅放在周琳面前，“家里姐妹都住在花园里，这是我娘的住处。我娘已经过世，父亲在外游学有段日子没回来了，他平常用东西大都归置到箱笼里，怕落了土，所以显得空。”
周琳来之前打听过卫国公府的事情，也略略知道一点儿，本想楚晴自小就没有爹娘在身边，实在有些可怜。可瞧楚晴落落大方坦然无惧的神态，又觉得可敬。
说话间，语秋捧了两枝梅进来，笑呵呵地说：“表少爷选中的梅花，大少爷亲自折下来的，说给姑娘插瓶……周二爷也在，说等明公子就是表少爷作完画就回，让周姑娘稍等片刻。”
一枝是枝繁花茂的宫粉梅，另一枝却是疏朗有度的绿萼梅，无论从枝形还是花苞来看，都属上佳。
周琳左看看右看看无法抉择，楚晴笑道：“不如都带回去，一枝给二姑娘，一枝你自个留着赏玩。”
“那就多谢了，”周琳喜道，“我养了五六盆水仙，专门请人雕过，回头送你一盆。”
楚晴也笑着道谢，又问语秋，“是大夫人那边的表少爷？”
“对，是大夫人娘家兄长的二公子，昨天赶着城门关之前到的，今儿特地来给国公爷贺寿，听说要留在京都准备春闱。”不愧是语秋，打听事情十分详细。
会试是礼部主持，时间在二月初九、十二日和十五日。
如此说来，这位明公子要在京都过年。
语秋续道：“老夫人让表少爷住在府里，前头已让人收拾屋子了，还说要挑两个懂事的丫鬟过去伺候。”
楚晴眸光闪了闪……
☆、第18章 驭下
周琳直到酉初才离开，临走前信誓旦旦地说：“阿晴，等我屋里的水仙开了，定请你来赏花。还有夏天我酿了梅子酒，到时候开一坛给你尝尝，我酿酒极好喝，真的，我娘尝过也说好。”
这也是个性情爽朗的人，夸起自己来毫不犹豫。
楚晴乐不可支，连声答应了。
送走周琳，楚晴回到倚水阁头一件事就是吩咐丫鬟们要热水洗澡。