两个随从好不到哪儿去，他们一身灰扑扑，皆坐在地上呆张着嘴，傻傻望着这位一点儿都不像“救命恩人”的“救命恩人”，连刚从危险境地逃离的事情都忘了欢呼庆幸！
“方才局势岌岌可危，民女此举实属万不得已，还望各位大人等下不要多作辩驳。”目光从远方青石阶处的几重僧人身影上收回，乔亦柔揉着酸痛的纤细手腕，皱眉对地上各自狼狈的三人道。
不待他们反应，她将发红的手腕隐在衣袖下，往边侧退开一步，温顺地微垂下头。
“小姐。”明月稍微落后于僧人朝此处快步行来。
等她看清眼前情况后，立即讶异至极地提裙小跑过来，在僧人们不解的目光中询问，“小姐，这……”她望着地上得救的三人，又眸露担忧地上下打量乔亦柔是否受伤，“小姐，方才明月去求救时他们不还……怎么突然就变成眼前这状况？”紧紧抿唇，明月苦恼地挠了挠后脑勺，显然怎么都想不通。
“施主们身子可还好？”其中一个僧人也随之关切的问地上三人，见他们看似没有大碍，便与明月对视一眼，继续望着四位当事人道，“这位小女施主急急返回寺院，声称有马车卡在边缘灌木之中，状况十分凶险，却不知诸位是如何脱险？”
钱广缘脑子还有点儿懵逼。
他张了张嘴，想答话，突然想起来似的朝乔亦柔看了眼。
“事情是这样的，就在民女令明月前去呼救时，正巧两个猎户从山下而来，民女叫住他们，他们便合力将马车拽了上来，受三位大人拜谢后就沿着小道进山了。”
“原来如此。”僧人随乔亦柔目光看向绵延至后山的荆棘小径，他半信半疑地颔首，一方面觉得她说辞有些牵强古怪，另一方面又觉得除却这个偶然，再不可能有旁的合理解释。
“可明明是……”一个随侍迷蒙着眼，他讷讷伸出手，想指向乔亦柔。
“啪”得一声，他刚伸出去的手猛然被旁侧冒出的一只手重重打落。
乔亦柔面上依然沉静，心中却松了口气。
“是啊，明明是那两个猎户收了本官几锭银子和一块玉佩才肯出手相救，呵，那玉佩可是本官前年生辰时家母送的，玉质上乘，寓意平安。”钱广缘拧巴着张脸，他双眸沁出浓郁的愤怒和不甘，转而用劲锤了下地面，惹得尘土一阵飞扬，“不过本官不会将区区身外之物放在心上，他们救了本官，索取酬劳也是理所当然。”
一个赶来凑热闹帮忙的小沙弥扇了扇空中飞扬的灰尘，他歪头盯着地面，蓦然眼前一亮地往前走了两步，弯腰从木架碎屑里挖出一块刻有花瓶和两只鹌鹑的翠绿色玉佩，笑得很憨厚地递给钱广缘看，“大人，可是这块玉佩？”
“……自、自然不是了。”钱广缘怔了一瞬，哼声道，“这块是夫人送的，赶巧儿一个铺子里买的，虽乍然看起来一样，但两者其实不一样的。”
原来如此的点头，小沙弥“阿弥陀佛”了一声，恍然大悟的嘀咕道，“怪道前不久一位施主大娘前来上香，说是儿子娶了媳妇忘了老娘，看来……”
“悟透。”年长的僧人立即偏头斥声打断，心底嘀咕，哪怕心里这般想也不能随便挂在嘴皮子上说，万一男施主只是因为娘子送他的玉佩更贵重一些呢？
钱广缘：“……”
一时间，他面色煞为丰富。
乔亦柔忍俊不禁地弯了弯嘴角，觉得这位大人的表情有些逗儿。
她朝众人福了福身子，“既如此，民女便带着丫头告退了。”
语罢，不再逗留，领着明月没有回头地沿山路而下……
主仆二人举止娴静，当是教养不错。
钱广缘目送她们离去，终于想起来自己现在还坐在地上，他老脸一红，顷刻麻溜儿地起身，整理衣衫。
多说了些闲话，僧人们便先行回到寺院中。
“大人，明明是那位姑娘救了咱们，为何她要说谎？”
“嘁”了声，钱广缘吹胡子瞪眼地指着出口询问的随侍，一副对着朽木弹琴的样子，“你以为这儿是皇城脚下呢？小地方民风定然更保守矜持些，女儿家身负蛮力如此泼辣厉害，传出去怎么好说婆家？你们敢不敢娶？”
敢啊！
另一个随侍刚要点头，冲着那家姑娘的花容月貌，肯嫁他就不错了，不过他转而一想，若拌嘴一句，那拳头砸来，可能还真吃不消，遂抿了抿唇，缄口不语。
拂袖哼了声，钱广缘率先朝钟音寺而行。
心底不由暗自腹诽，他此行真是背，忒背了，不行，他待会一定要多上几炷香驱驱衰气才好，只是——
钱广缘眯了眯眸，扭头往后瞧，此时已再望不见主仆身影，倒是没了机会与那位姑娘亲自道谢。
再回想起那位姑娘，除却一身蛮力，那浑身透出的气质灵巧动人，是个小美人胚子，若参选应该能顺利送入宫中，不过那般劲道儿，咳咳，真龙之身也未必承受得住吧咳……
摇了摇头，钱广缘不再多想地上青石阶梯。
稀薄迷雾彻底在阳光下消散，露出静好的小县自然风光。
空气里亦缠绵着新鲜的泥土绿植气息，十分令人舒畅……
乔亦柔与明月将近走到山腰之时，府上来接应的马车才姗姗来迟。
瞧了眼前头车夫，是张轩，专门在老夫人院子里伺候的，并不是原先吩咐的那位。
“大小姐。”张轩不好意思的道歉，“让您久等了。”
乔亦柔摇了摇头，笑着与明月入车。
“小姐，若不是老夫人宠着您，夫人指不定还能做出更离谱的事情来。”压低嗓音，明月用只有她们两人能听得见的音量咕哝道，“老爷也好生偏心，若非二小姐闺誉有损，与教书先生有了私情，怕日后出了问题遭受牵连，老爷才不会给您顶上报名的份额去参加选秀呢！听闻当今陛下文武双全，又孝顺，连丞相大人和朝中许多贵人都指望将女儿送入皇宫，可见陛下真的……”
“你这听谁说的？像是亲眼目睹过陛下尊容似的！”乔亦柔撑着下颔望向车窗外的深春美景，将几缕愁闷藏在心底，轻笑着打断她话语道。
“明月听县令府邸里的婢女小蓉说的，听闻县令家里的刘管家的舅舅的外甥的女婿在京都一权贵之家里当差，道是曾经……”
在明月叽叽喳喳的碎碎念中，马车即将抵达。
乔亦柔关上轩窗，微微垂眉。
她爹是梧桐县同知乔立承，继母萱氏来自扬州，听闻扬州女子最是柔情如水温婉依人，萱氏便是如此。事实证明，男人大抵都喜欢这种柔软需要保护的小女子，而不是一个身负武力果断且独立的女人。
所以，她娘的一生是个悲剧，乃至于最终性命都间接葬送在这个说好会护她一辈子的男人手上……
马车外蓦地传来一声“吁”，张轩将马车稳稳停在府门前。