萧砺应声好， 买了两碗馄饨和两只油酥火烧， 又颠颠买回来一纸包糖炒栗子。
乍乍认识杨萱那年的上元节，她告诉他灯楼快倒了，他去提醒匠人回来后，正看到她全神贯注地剥栗子， 只可惜，费了半天事，不等入口，栗子便掉在地上了。
他记得清楚，杨萱白净漂亮的小脸上尽是懊恼与沮丧。
谁能料到，当初风牛马不相及的两个人现在竟会坐在同一张桌子旁吃饭， 生活在同一个屋檐下？
想起从前的情形， 萧砺神情更加温柔， 不着急吃馄饨， 而是打开油纸包， 接连剥出十几只栗子， 堆在瓷碟中，推在杨萱面前。
杨萱眸光骤然一亮，甜甜笑道：“多谢大人。”
萧砺唇角弯一弯，“吃完了，我再去买。”拿起勺子，大口吃完面前馄饨，掏帕子擦擦嘴，又笑道：“刚才看到李山了，在东华门跟一位许州来的举人打赌猜灯谜，就是用你上次给他的纸笺做赌注，旁边围了不少人。”
杨萱抿嘴笑笑，随即神情变得黯然。
杨桐也酷爱猜谜，每次来灯会不猜到尽兴不罢休。
而今，灯会依旧人头攒动，灯谜台依旧学子群集，只不知九泉之下，可会有猜灯谜的地方？
萧砺看杨萱先前还笑意盈盈，转眼间却落寞下来，正觉诧异，眼角一瞥，也瞧见地上闪耀着的耳坠子，忙过去捡起来，问道：“不知谁丢的？”
杨萱没好气地说：“管他是谁的，扔了！”
萧砺不知所以，却听了杨萱的话，把耳坠子扔了回去，正巧被个中年妇人瞧见，以迅雷不及掩耳之势抓在手里，飞快地消失在人堆里。
杨萱嘟起嘴抱怨道：“随随便便的东西就捡吗，也不怕被人赖上你。”
虽是嗔怪，声音却软，含着一丝丝娇。
萧砺好脾气地笑笑，见碟中炒栗子已快吃完，急忙又剥了些。
坐得片刻，适才薄汗尽数散去，被冷风吹着，寒意沁凉入骨，杨萱拢拢斗篷，问杨桂，“要不要再逛了，还是回家睡觉？”
杨桂眼皮已经有些打架，含混不清地说：“睡觉。”
萧砺站起身，将面具仍给杨桂戴在脸上，牵起他的手，“走，回家！”
杨桂一手拉着萧砺，另一手紧紧攥着弹弓，那盏猴儿灯却是没法拿，让杨萱提着了。
四人顺着原路又挤出一身热汗才回到家。
春桃放下东西就去烧水，杨萱则给杨桂铺开被子，灌上汤婆子暖在被窝里，又给他洗过手脚，伺候他上了床。
而厅堂里，萧砺已经点了火盆。
杨萱归置好买来的物品，将玉簪递给萧砺，“大人以后束发用这个。”
萧砺“嗯”一声，接过来看了看，柔声问道：“耳坠子是怎么回事？”
杨萱闷声闷气地把遇到秦家母女的情形说了遍，“……阿笙还蛮好，秦太太真让人无语，当初求我时说的那么好听，说变脸就变脸，至于吗？”
萧砺沉默片刻，开口道：“下次她再求你，你不用搭理她。”
杨萱突然就想起前世，秦铭托人保媒，想把秦筝许给萧砺，又重重呼口气，告诫道：“大人，要是有人做媒将秦家姑娘许给你，你可得好生思量着，秦家姑娘挺好的，秦太太却不是个善茬。”
萧砺起先还略带笑意，听着听着脸色便沉下来，冷声道：“萱萱是什么意思？是让我娶了秦家姑娘，不要秦太太这个丈母娘？”
他本是面相凶狠之人，板起脸的时候气势更足，仿似铁板寒冰一般，没有丝毫温度。
杨萱不怕他，只是觉得心虚，垂眸盯着地面不吭声。
萧砺迈步走近，高大的身体遮住了灯光，投下好大一片黑影，正将她笼在暗处，声音从高处砸下来，“萱萱是什么意思？”
杨萱低声道：“不是”，仰起头，很认真地说：“我不想大人让娶秦家姑娘……也别娶其他人。”
萧砺长长舒口气，周身气势顿时散去，低声道：“我没打算娶别人。”
杨萱咬咬唇，“可我也不想成亲，就像现在这样不挺好吗？”
暗影里，那双明澈如秋水，一瞬不瞬地凝望着他。
萧砺骤然心软，抬手触一下她脸颊， “现在不是说这些的时候，等你满了孝再说……你饿不饿，要不要吃点东西？”
杨萱失笑，“刚吃完，还饱着。”
萧砺牵住她的手，“再出去走走，过完上元节我就忙了，怕不能经常回家。一起去逛逛？”
杨萱轻声答应了。
萧砺侧身吹熄蜡烛，牵着杨萱走出门口。
此时月亮已经升得高了，清冷的月光水银般淌泻下来，在地上泛起银白色的光晕。
风愈加紧，吹得梧桐树枝桠呜呜作响。
大黄听见动静出来，在两人脚前嗅了嗅，又灰溜溜地跑回窝里趴着了。
走到影壁处，萧砺慢下步子，侧头问道：“你冷不冷？”
杨萱实话实说，“有点儿，还行。”
萧砺停住，突然展臂将她揽在怀里，紧紧地拥了下，松开手，笑道：“回去吧，夜风起了，别受凉。”
杨萱莫名就感觉胸口堵得难受，像是坠了块大石般，沉甸甸的。
正月十八，朝廷开印，果然贴出告示，把国号改为丰顺，是年为丰顺元年。
醉墨斋也定在这天营业。
不等开门，外面已经等了一堆书生，想要买盖有龙纹印章的纸笺。
因杨萱拿到印章时已经过了小年，罗进还不知道怎么回事，见大家堵在门口，招呼众人先进屋，温声道：“敝店笔墨纸砚都齐全，却没有龙章纸笺，不如挑点别的？”
便有几人吵嚷道：“这不是醉墨斋吗？李山说东西就是从你们店里买的，掌柜莫要藏私，早晚都得卖，我们先来的，理应先卖给我们。”
其余人纷纷附和，“正是此理，凡事都有个先来后到。”
罗进不善言辞，见他们吵闹怕扰了其他客人，有心想将他们赶出去，又觉得做生意讲究和气生财，不能开罪客人。
只盼望着钱多能早点过来，把这纠纷解决掉。
罗进正焦头烂额，就见钱多提了只包裹气喘吁吁地往这边跑。
钱多走进门，将包裹往试笔案上一顿，赔笑道：“劳几位爷久等，我也是刚从东家那里赶过来。东家吩咐了，圣上之所以亲笔书写印章，意在劝勉各位饱读之士努力向上尽忠报国，因为纸笺有限，为让更多人得知圣上教诲，每人最多买五张，不可多买。东家那里每天也只能做出一刀纸，绝不会贪图私利，歪曲圣上初衷。”
说罢，解开包裹，从里面的木匣子取出纸笺，“一两银子一张，概不赊欠。印章上的字样是随机发放，小的也不知道上面刻的是什么。”
当下，一手收银子，另一手交纸笺。
不过盏茶工夫，一摞子纸笺尽数卖完了。
买到的学子自是盯着印章口呼万岁，而来晚了的学子只有干巴巴眼馋的份儿。