夏太太甚感欣慰。
好事成双。
夏怀宁开始奋发努力，夏怀茹的亲事也有了着落。前头金鱼胡同杂货铺的齐娘子做媒，替月盛斋孙家的次子求亲。
孙二长得肥头大耳，肤色又黑，可架不住人家家里有钱。
月盛斋是金鱼胡同生意极红火的酒楼。
除此之外，孙家另有六间铺子，有卖酱货的，有卖包子的，有卖生肉的，是周遭数得着的富户。
而且，夏怀茹肤色也不白，相貌也没好到哪里去，就是长了一把好腰，走起路来袅袅娜娜的，风摆杨柳一般撩动着男人的心。
能够嫁到孙家去，夏太太觉得很有脸面。
而夏怀宁却知道孙二真的是个短命鬼，成亲四年就撒手人寰。
可孙家也当真富裕。
夏怀茹除了每月十两的月钱之外，月月都添置新衣新首饰。
两家既离得近，夏太太每月掐着日子往孙家去，从夏怀茹手里抠银子，趁机顺走个花瓶或者白瓷碟子。
卖出去又能得些银钱。
依靠孙家的银子和夏怀远隔三差五寄回来的俸禄，夏家的日子重新抖起来，夏太太又添置了几个听使唤的下人。
孙家人将夏太太的行径都瞧在眼里，却没有人说破。
起先夏怀宁以为是孙家有钱不在乎，后来才知道孙二脑子有毛病，根本不懂男女之事。夜里都是孙老爷宿在夏怀茹床上。
当家老爷们默许了的，别人谁敢多嘴？
孙二死后，孙太太再容不下夏怀茹，正好孙老爷另外有了新欢，对夏怀茹的心也淡了，遂任由婆娘将她赶出门去。
好在，孙老爷并没有绝情到底，虽没有另给银子，却允许夏怀茹将她添置的衣物首饰尽数带回了娘家。
夏怀茹自然不是吃素的，将屋子里能带走的东西统统装进箱笼里，高高兴兴地归了家。
夏家又发一笔横财。
夏家便是这样一个充满腥臭的烂泥塘。夏太太纯粹是个泼妇，夏怀茹则毫无廉耻之心， 而杨萱就好似自天边降落的星子，照亮了夏怀宁的生命。
她声音柔和，即便气极，也不会口出秽语；她身姿如松，走路轻盈却不轻佻。
因家里居丧，过年时要贴白纸对联，别人嫌晦气不肯写，杨萱便裁出来纸张自己写，那一笔浑厚端方的颜体看直了他的眼。
落雨时，夏怀宁会躲在大房院的门外听琴声。杨萱弹《佩兰》，弹《流水》，琴声初听空灵而清越，细品之下，却满是寂寥与怅惘。
尤其是伴着雨声，更添孤苦与哀伤。
夏怀宁从来没见过这般温婉美好，这样干净纯粹不染半点尘埃的女子。
他想留住这美好，想拥有这美好。
所以他发疯一般苦读，只求能够让她高看一眼，只求能够如愿以偿地守在她身边。
可到头，却只是一场空。
是他的母亲与长姐摧毁了他所有的希冀。
夏怀宁不愿去想得知杨萱噩耗以后的那几天是如何度过的，他只知道漆黑湿冷的黄泉路上，他拼命地奔跑。
空茫里有个声音问，“别人都恨不得一步不愿往前挪，你跑那么快干什么？”
他气喘吁吁地回答：“有个故人刚过了百日，魂魄马上要归向地府，我担心没人陪伴她会觉得害怕。”
那声音笑：“阴间一日，地上三年，每个人的黄泉路都不一样，你跑这半天，兴许已经赶到她前头了，不如在三生石旁略坐坐，等着她。”
他依言跑到三生石旁，谁知道跑得太久两腿酸麻，一个趔趄栽进忘川河里。
再睁开眼，他回到了自己十一岁那年，他与同窗口角被砚台砸中了头。
那年，夏怀远仍在辽阳不曾回京，夏怀茹正在说亲还未曾出嫁，而杨萱才刚刚八岁，还是个养在深闺的小姑娘。
她的长兄杨桐正在鹿鸣书院求学。
夏怀宁庆幸不已，上天终是怜他一片痴心，予他重来一次的机会。
这一世，他要好好陪在杨萱身旁，守着她长大……
第12章
杨萱姐妹跟李显媳妇花费了二十多天，终于将杨芷的裙子做成了。
湖色的十二幅湘裙，裙摆上绣着碧绿的莲叶和大朵的粉色莲花。看上去本是有些艳俗，可湘裙外又另外笼了层轻容纱，将莲叶与莲花罩得影影绰绰，飘逸若仙。
袄子便是用的那匹茜色的府绸，式样极简单，既没有绣花也没有收腰，却是在领口与袖口处均镶了道约莫寸半宽的湖色襕边，正与湘裙呼应。
辛氏看惯了杨芷素净的打扮，乍看到她穿这样明媚的茜红，眼前一亮，上下端详杨芷好半天，不迭声地道：“看着跟换了个人似的，阿芷以后就该如此打扮……这裙子做得好，最出彩就是这层纱，美而不妖，艳而不俗。”
杨芷自己也颇为满意，听辛氏夸赞，更觉欢喜，微红着脸道：“是萱萱想出来的点子，本来我还担心穿着怪异，不成想真的好看。”
杨萱连忙邀功，“花样子也是我描的，本来还想帮姐姐绣花的，怕绣不好，就让素纹绣了。”
言语里很有些遗憾。
辛氏笑道：“不忙绣衣裳，先绣出十几张帕子，十几只香囊，做十几双袜子，等不看针也能把线绣平整，那会儿就能绣大件物品了。”
杨萱点点头，“我抓紧练习，过年的衣裳我想自己绣。”
辛氏道声好，又道：“等正月里闲着，让李显媳妇教你们裁衣裳。裁衣裳可是考校眼力和手艺，那些有经验的裁缝打眼一瞧就知道你用几尺布，穿多大鞋。我年轻时候不爱针线，到现在也不敢动剪子，你们可别学我。”
杨萱两人“吃吃”笑着应是。
正说的热闹，丫鬟文竹进来，笑盈盈地道：“太太，姑娘，外头夏公子来送节礼，正在二门等着呢。”
“赶紧请进来，”辛氏打发走文竹，笑叹声，“日子过得真是快，好像才过了中元节，这一眨眼就要过中秋节了。”
杨萱听到夏怀宁就觉得难受，起身道：“师兄来了，我跟姐到里间避一避。”
辛氏不甚在意地说：“不用，又不是外人，”顿一下，续道：“咱家也该把节礼准备起来，要不让秦嬷嬷带着你们俩准备？”
杨芷双眼亮晶晶的，迟疑着问：“我们俩能行吗，要是出了差漏怎么办？”
杨萱则毫不犹豫地道：“反正有往年的例，照猫画虎就是了。而且，不懂的地方可以问秦嬷嬷。”
辛氏含笑点头，“跟咱们有来往的人家不多，总共就七八家，都是你父亲的同僚或者同窗，十几年的交情了，不会太挑剔礼数。再者，你们拟出来礼单，我也得看两眼。”
杨芷轻舒口气，“有母亲掌眼就好，我怕礼数不对被人笑话。”
“姐一向仔细，考虑得周到，”杨萱笑笑，抬眸，通过半开的窗棂瞧见夏怀宁的身影，顿时沉了脸，没再吱声。
紧接着，文竹撩起门帘笑道，“夏公子来了。”