可现在，这些都不重要……
客舍埋伏未成，商会提前在驿站动手。方思宁身旁的暗卫只有四人，而宣翎卫又出了一队人马来接应他，只怕敌众我寡，难以招架。
陈慬打住思绪，飞身冲到了驿站门外，低头环视。
此地并无人马留守，想是郡主一行已经离开。看地上的车辙，正是方思宁的马车。以痕迹判断，应是驱车撞破了大门后强行突围。车辙旁马蹄和脚印纷乱，是护卫与追兵混杂，也不知哪一方占了上风。
他无暇多想，上马沿着车辙追赶而去。
一路尸体横陈，昭示惨烈。他的心绪愈发沉重，压得呼吸都窒浊起来。
忽然，道旁的一匹马吸引了他的视线。
这是商队的马匹，失了主人倒也悠闲，正在路边嚼着青草。马鞍之上，系着一件外衫，海棠红色，灼灼艳丽。
这是……公主的衣衫？难道公主真信了离间之计，与郡主分道扬镳？
他想得心焦，又加了一鞭，催马疾奔。
待到一处，车辙杂乱，马蹄与脚印亦践踏重叠，想是有一场混战。他下马，跪低细看。
马车被人阻截，留下了横斜的车辙。车旁痕迹繁杂，却有几只脚印，与众不同：小巧轻浅，是绣鞋之印。鞋底纳着水波纹样，甚是精致。
除却方思宁和秦忆安，这个脚印不作他人想。
他多少能想象当时的场景，她们中有一人下了车，策马离开。随后，马车也脱出了包围，径直沿着官道入城。联想起先前道旁见过的那匹马，下车的人应是秦忆安，而回城的是方思宁……
他想到这里，却隐约觉得哪里不对，又细看了看那几个脚印：脚印不过三个，一个只有一半。跃下车的这个人迅捷而灵巧，只走了一步，便踮脚跃上了马背。而后，马匹接连跃过障碍，一路疾奔，后面追赶的痕迹远远难及。
大晟皇家皆学习骑射，但秦忆安久居京城，骑术远没有这般娴熟。只有那自小跟随名将耳濡目染，又在镇北军大营中修习操练，更能于熙攘长街上落马牵辔“英雄救美”的大晟郡主，才有如此能耐……
调换衣裳、孤身诱敌，是为护公主回城？
可她现在又在哪里？
他的呼吸一时紊乱，满心皆是慌恐。
阴郁苍穹，隐隐有雨丝飘下。寒凉扑面，他只觉全身也跟着阵阵发冷。
若雨水冲去痕迹，只怕就再也找不到她了……
一念惊恸，他顾不得与众人解释，再次上马，疾驰离开。
……
……
雨势变大的时候，方思宁惊醒了过来。
眼前有一堆小小的篝火，不够明亮，亦不够暖和，但多少令人安心。身处的地方是个破旧木屋，别无家什，不过堆着些干草柴禾，应是樵夫或猎人的歇脚地。她费力地坐起身来，举动间所有伤痛瞬间复苏，疼得她连连抽气。
这时，一个恭谨而又冷淡的声音响起，对她道：“郡主还是莫要乱动为好。”
方思宁循声望去，就见倚门站着的，正是魁夜司的都尉，陈敬。她眉头一拧，满脸都是嫌弃。
陈敬看着她的表情变化，也能体会她的心情。他原是暗中保护公主的，却在混乱中跟错了人。这对暗卫而言，实乃奇耻大辱。
他自嘲地笑笑，道：“郡主看来很是失望啊。不瞒郡主，卑职比郡主更失望。”
方思宁想了想他的话，又开心了起来。他失望，八成是指把她错认成了秦忆安。看来她这招移花接木很是成功，竟连魁夜司的都尉都骗过去了，日后可得好好吹嘘吹嘘！
“呀，这可怎么办？公主不会因此怪罪都尉吧？”方思宁噙着笑，故意调侃道，“都尉放心，本郡主一定会为你求情的。”
陈敬冷了脸，没接话，只道：“郡主既然醒了，卑职就告退了。”
终究是别人家的暗卫，出手救了她，还守了这么些时候，也算得仁至义尽。方思宁并不计较，笑道：“那就麻烦都尉替本郡主通知家人了。”
陈敬道：“郡主不必担心。魁夜司最擅追踪，卑职又沿路留了暗记，想必很快就有人找到这里。”他话到此处，语气却又一转，“不过呢，卑职倒要提醒郡主一句。若是陈慬找到这里来，对郡主未必是件好事。”
方思宁不解，又听陈敬解释道：
“毕竟他来，便是为了公主呵。”
只此一句，方思宁脸色一沉。
的确，她假扮的是公主，若陈慬追踪而来，岂不是……
没想到啊，这位人前毕恭毕敬的都尉，人后倒挺会惹人生气的。
方思宁的眉头又拧了起来，表情愈发嫌弃：“劳都尉费心了，您要走赶紧走吧！”
陈敬行了一礼，也无二话，推门走了出去。
门外，站着数名暗卫。见他出来，众人齐齐肃立，听候吩咐。
陈敬指了两人，道：“你们留下守卫，其余人跟我走。”
众人答应一声，正要举动，却听细碎的脚步声从四周聚了过来，和着淅沥的雨声，别有种诡异的节奏。
若真想伏击，便不会发出声响。这般有意接近，实是威慑——这是魁夜司惯用的手法。
陈敬眯了眯眼，看着从雨幕之后走出来的人。
轻缓步伐、挺拔身姿，便是一路泥泞积水，依然走得安稳泰然。待到近前，来者躬身低头、抬臂抱拳，端正得无可挑剔。
“都尉。”一声招呼，谦恭有礼。
陈敬浅浅一笑：“来得挺快。”
来者，正是陈慬。他放下手臂，站直了身子：“多得都尉以暗记指路。”
陈敬想了想身后木屋里的人，略提了几分音量，道：“能找到这里来，足可证明你对公主的忠诚，不枉公主苦心保你。此番就随我一起回魁夜司，如何？”
陈慬听得这番话，眉睫轻轻一动，淡然应道：“都尉怕是误会了。”
陈敬叹道：“公主来北地，就是为阻止魁夜司杀你。我捱的罚可不轻，何来误会？”
木屋之内，方思宁听着他们的对话，气得牙根痒痒。她本想出去呛上几句，但听到后头，她却心虚了起来。
公主来北地的目的，她从未跟他详细说明。“召回”二字听来实在简单，公主是何等重视他，又是如何费心尽力地试图保全他，她从未提过一字。数年主仆之情，跟在北地的短短半年相较，哪边更厚重一目了然。他没有二心，却不代表不会动摇。而若他真的动摇，她又该如何是好？
如今，暗藏的心机已然曝露，虽说她大可以权压人，但终究不想见他难过。她忍着愧疚和气恼，决计还是不要出去，免得彼此尴尬。
“都尉真的误会了。”
门外，陈慬的声音再次响起，依旧淡然。
陈敬对他的否认报以一哂，正要再说些什么，却见陈慬绕开几步，向着木屋门口跪下，朗声道：
“属下陈慬，前来迎接郡主。郡主可安好？”
方思宁恍然抬眸，望向了门口。她抿了抿唇，终是慢慢笑了出来。她扶墙起身，走了过去，待要出门时，又深深吐息，旋即愁眉苦脸地露了面，娇声抱怨：