只要士白娶了孟允棠，便算与汝昌侯府攀上了转折亲，日后官场上互相扶持，对孟家和张家也不算坏事。
阎氏越想越觉着此事可行，便开始探周氏的口风。
“你总说担心彤娘在婆家过得不好，但我瞧她养得白白嫩嫩，气色红润，倒不像是过得不好的模样。”她笑着道。
周氏道：“那是因为我常跟她说，不管旁人怎么着，自己该吃吃该喝喝，天大的事也没有自己的身子重要。这孩子把我的话听进去了，养得好是她自己的功劳，跟她婆家没关系。”
阎氏道：“是个有福气的孩子，日后定能嫁与好人家的。”
周氏眼睛看着自己的女儿，一脸慈爱道：“她愿嫁就嫁，不愿嫁也无妨，方正家里也不在乎多养她一个。”
阎氏明白了，这桩婚事能不能成，关键在孟允棠身上。
这倒也无妨，她儿子柳士白今年二十六岁，玉树临风文质彬彬，素来是招小娘子喜欢的。只是他为人清正性格执拗，要让他放下身段主动去讨一个小娘子的欢心，恐怕得花点时间说服他才行。
阎氏看着那边吃炙羊肉吃得开心的孙儿，心里有了主意。
大明宫太和殿。
鎏金饕餮纹三足铜香炉袅袅地吐着香雾，空气中弥漫着浓厚的檀香味。姑侄俩还在说话。
太后道：“鱼有淼说，你们在进宫时遇见了秦贵妃的侄女，你对她印象如何？”
贺砺言简意赅：“丑。”
太后有些惊讶，道：“秦家这一对姑侄，素以美貌称道长安，你却说丑？丑在何处？”
贺砺道：“矮。”
“矮？哪里矮了？我也不是没见过那秦五娘。我瞧着你是根本没有正眼看人家，胡编了个矮来糊弄人吧。”太后道。
贺砺喝一口已经冷掉的茶，握着茶杯的手青筋贲起，侧过脸道：“她长得高矮胖瘦是圆是扁都跟我没关系，我九死一生，从死人堆里爬回来，不是为了做他秦衍的孙女婿。姑母难不成还真想让我娶秦家的女儿？！”
太后沉默一阵，道：“我明白你心中所想，你需相信，我与你是一样的。只是人总是得向前看。忍一时，待你表哥坐稳了帝位，该怎样，就怎样。”
“把她放在我身边，若我一个不小心给掐死了，算谁的？”贺砺认真问道。
太后微恼：“你……”
贺砺从案后起身，走到太后身前向太后长揖道：“姑母无需为临锋操心，临锋心中自有计议。对临锋来说，边关是战场，此处亦是。临锋愿身先士卒，姑母能帮则帮，不能帮，袖手便是。侄儿，绝无怨言。”
太后怔住，良久，叹气道：“你这脾气，倒与你祖父别无二致。”
贺砺静默不言。
“你是我嫡亲的侄儿，比之旁人，我自是更信任你的。这八年，长安人事变动暗潮汹涌，你刚回来，不知深浅，还需小心行事。秦家那边，你便是不同意亲事，也先敷衍一二，此时开战，胜算不大。”太后道。
“是。”贺砺应声。
“你先回吧，今日御史弹劾你，皇帝不予处置，后日上朝，必有人旧事重提，你想好应对之策。”太后唤人进来，贺砺就退了出去。
午后，穗安带着小奴脱兔匆匆回来。
孟允棠上午在院子里熏得一身炙羊肉味，刚洗漱过换过衣裳，准备午睡，见穗安回来了，便与她到内室说话。
“什么？被挖了？谁挖的？何时挖的？”孟允棠乍听贺家人的坟茔被挖，惊得目瞪口呆。
穗安知道贺家人对孟允棠意味着什么，也很着急，低声道：“不知道是被谁挖的，我拉着旁边上坟的人问了下，说是去年二月就被挖了。”
“这可怎么办？”孟允棠捧住脑袋。
未出嫁之前，她都是自己偷偷派人去给贺家的叔叔伯伯们上坟，出嫁之后，晏家人不满孟家人在婚事上欺瞒作弄晏辞，时时盯着她寻她的错处。她怕被晏家人发现这个秘密，才让人给西市凶肆的掌柜一笔钱，让他逢年过节派人去那片小树林给贺家人上坟。
也怪她行事太过谨慎，没有给掌柜的留个可以联系的人，以至于贺家人的坟茔去年二月就被挖了，她却直到现在才知晓。
她六神无主地在房里团团转了几圈，停下来对穗安道：“这样，你让脱兔去外边打听一下，看看有没有与之相关的消息，打听得了来告诉我。”
次日上午，用过朝食后周氏便来招呼孟允棠：“彤儿，今日无事，午后我们去东市的锦绣彩帛行逛一逛可好？”
孟允棠心里还记挂着贺家人坟茔被挖一事，有些心神不宁，正想找借口推脱，丫鬟过来道：“夫人，伯府那边来人了，说是老夫人请夫人和七娘子过府一叙。”
周氏让丫鬟下去，对孟允棠道：“定是你祖母知道了你和离之事，气你不先与那边通气便擅作主张，要发难。汝昌侯府刚立了大功，她气焰正盛，待会儿不论她说什么，你都受着，不要回嘴。若有为难的，阿娘会帮你说话。”
孟允棠点点头，随口问道：“汝昌侯府立了什么大功？”
周氏叹气道：“八年前卫国公府成年男丁都被斩于西市独柳树下，无人敢替他们收尸，尸首被弃于乱葬岗，是汝昌侯府偷偷给贺家人收殓了尸首，埋在城南郊外的小树林中。”
孟允棠瞪圆双眸：“……”
周氏看到女儿吃惊的模样，道：“想不到吧？真是富贵险中求，还真就让他们给求着了。”
孟允棠回过神来，还有些懵懵地道：“是啊，胆子真大。”这种功劳也敢冒领，就不怕真相暴露后大祸临头？
等等，他们既然敢冒领功劳，想必相应的证据也已抹去，那她，和她的家人，会被灭口吗？
第7章
孟允棠心事重重，又不敢跟周氏说，也不知该从何说起，毕竟都瞒了八年了。
绥安伯府在宣阳坊，宣阳坊就在长兴坊的斜对面，步行过去就行。但周氏想着去过绥安伯府后带孟允棠去道政坊吃个饭，下午去东市逛锦绣彩帛行给她买些好看的料子做春衫，便还是乘家里那辆独驾小马车出行。
“阿娘，是汝昌侯府的谁给贺家人收殓的尸骨啊？”马车上，孟允棠问周氏。
周氏道：“对外是说，是汝昌侯让他长子去给贺家人收的尸，但是从你大伯父府里传来的消息，说其实是张六娘派人收的尸。”
“六表姐？”孟允棠细细回想，那段时间张筠姬似乎确实住在绥安侯府中，难不成自己那时的一言一行，都被她瞧在眼中？
想到这里，孟允棠忍不住打了个寒战，心中一阵后怕。
张筠姬知道是她收殓了贺家人的尸骨，但她不说，把这个秘密埋藏在心里这么多年，直到东宫再次易主，贺家平反，她才抓住时机将功劳占为己有。
若是东宫没有易主贺家没有平反呢？她就相当于捏住了一把悬在孟家头上的刀，什么时候遇上了过不去的坎，她想让孟家做什么，孟家就必须得做什么。