沈劭却不接她的话茬，只神色平静地问：“我那日更衣时，隐约听见窗边有声响，是否是公主在偷看？”
凌霄一愣，随即瞪起眼睛：“谁稀罕看你，你以为你自己好看？丑陋不堪！”
现在回想起沈劭那意味深长的目光，凌霄觉得自己当年还是大意了。
此地无银三百两。她到底是欠些历练。
*
过了两日，吴有财那头传来消息，说那山庄的主人甚有诚意，但无论如何也要两成的年收。若凌霄这头准了，两人便签个契约，按个手印。若不准，此事便作罢。
凌霄得了这信，颇为惊讶。当时阿莺说一成时，她差点还不出口。
阿莺说，砍价就该往低了砍，中间余地大了才好还价。纵然是一成谈不拢，两成也是好的。
这道理，凌霄自是懂。可她堂堂海阳公主，从前最多看看账目，真钱一个都没碰过。但凡要买个什么，在她这里不过是吩咐一句话的事，什么钱也不值得她眨一眨眼，遑论跟人讨价还价。
人家提四成，她还价一成，这已经是被她视为及其难为情了。好用的是晏月夕的脸，否则，她能感觉道脊梁背被人戳着。
没想到，竟是成了？
凌霄不由地得意起来，头一回尝到了讨价还价的乐趣。
“小军师立大功，要本小姐怎么赏你？”她满意地问阿莺。
阿莺笑嘻嘻：“瞧小姐说的，我不过随口出个主意。再说了，吴有财不曾答应到小姐麾下做事，这叫我颇为不快。”
凌霄笑道：“吴有财没了，自有张有财，陈有财。天下人才多的是，不少他一个。早前许你的那盅酒，照旧带你喝去！”
说来，对于吴有财，凌霄也觉得有些扼腕。从前，她觉得自己虽然当下不是公主了，但天下人无不爱钱财。只要有钱财，便没有办不成的事。
可如今发现，却不是这样。吴有财知道她有钱，打开开个高价，可他丝毫没有动心，说明定然还有比这个更要紧的。
“你可记得吴有财在那山庄里曾提到过活钱二字？”凌霄忽而问道。
“自然记得。”阿莺颔首，“他说那山庄主人盼着小姐的买卖越做越红火，每年得的利钱也越来越多，所以叫活钱。”
“正是如此。”凌霄笑着对阿莺道，“我起初以为这是那山庄主人想出来的偏门法子，但后来你听吴有财在凤凰楼里说的道理，指的不就是活钱？”
阿莺仔细回忆片刻，恍然大悟，道：“小姐指的是，吴有财说他为了和沈劭继续做买卖，是看重沈劭继续生财的能力？”
“正是。你琢磨琢磨，我和沈劭摆在一块儿，他选了沈劭。不是因为沈劭当下给了他多少钱，而是他信得过沈劭，知道沈劭日后能帮他赚更多的钱，这道理和那山庄主人说的活钱，岂不是如出一撤？”
阿莺思量片刻，缓缓点头：“此言有理。吴有财既是做生意的，便要赚钱。只是比起一时的大钱，他更在意细水流长地赚钱之道，对么？”
凌霄笑了笑，道：“所以我想，这些个老谋深算的商贾既然都喜欢谈活钱，那么日后与他们往来，不仅要谈眼下，还要谈将来。”
阿莺颔首：“毕竟小姐这边的摊子还没做起来，而正气堂却有多年的经营。我们要说服吴有财这样的人跟着我们，还须拿出点能让人信服的本事才是。”
凌霄胸有成竹，道：“你找个跑腿的去跟吴有财说一声，就说我们应了，让他把契约赶紧签了，我等也好赶紧开张。这第一单买卖干漂亮了，日后在人前才有说话的底气。”
阿莺称是，赶紧去办。
对方果然也十分有诚意做这生意。
第二日，吴有财便带着契约上门。契约上头，已经盖好了窦如烟的印信，还按了手印。
第四十三章 谏言（上）
凌霄看着契书，又看了看吴有财，微笑道：“这山庄主人对先生倒是十分信任。”
吴有财道：“那主人是在下的老主顾了，往来多年也没有什么差池，自然是信任的。”
凌霄不多言，又仔细看了看契书，觉得没什么问题，便让阿莺盖上月夕的印信，又按了手印。
吴有财收下契约，转而从包囊里取出一整串钥匙，道：“这山庄便交给娘子了。主人家对着宅子甚是爱惜，还望娘子善待。”
“那是自然。”凌霄道，“望你转告主人家，她的眼光不差，明年这个时候便是她收成之时。我愿备下美酒，请她共饮。”
“我定当转告主人。”吴有财恭敬地说。
凌霄又从阿莺手里接过一袋碎银，道：“这是先生的佣金，请先生收下。”
吴有财道了声谢，接过来，掂着分量，看着成色，脸上有一丝异样。
“这银子，比先前议定的多了些。”凌霄继续道，“这多出来的部分，是为了向先生打听个事。不过几句话，不坏先生和沈劭的规矩。”
吴有财笑道：“小姐这是哪里话，不知小姐想知道什么？”
“不怕吴先生笑话，我这镖局如今有了偌大的堂口，却独缺镖师和押镖的伙计。我是镖局出身，据我所知，我父亲刚有镖局时就只有四个拜把兄弟，后来有了三千人的阵仗，就是几位兄弟经年累月闯荡江湖、招贤纳士才撑起来的。可我一介弱女子，没有那什么拜把兄弟可帮忙，也没有那多年的底子，故而想请教先生，我若要自己招贤纳士，该如何做？”
吴有财听罢，有些哭笑不得。
这晏小姐着实是谦虚过头了些。当下她在扬州已然有了罗刹的名声，神鬼不侵，身上钱财似乎还颇有不少。这样的人，无论怎么看都跟弱女子三个字扯不上关系。
不过吴有财一向不跟钱过不去，笑道：“小姐要办镖局，这人手之事确实是当务之急。小姐信任吴某，吴某自是感激，只是吴某也只能从所见所想略谈一二，这请教二字，吴某却是当不得的。”
这话里的意思，凌霄也自是明白，道：“先生想说什么便说什么，不必顾忌其他。”。
吴有财摸了摸胡子，道：“那吴某便斗胆谏言一二。吴某知道小姐志向高远，但这镖局成立之初，诸事繁复，小姐还得先请的一位智勇双全的总管坐镇方才妥当，此乃其一。”
凌霄笑道：“不瞒先生，我原先也这么想来着。我还想着，若吴先生不弃，便请吴先生来做这总管。”
“这……”吴有财忙道，“在下不过无名之辈，堪不得此任。小姐既然打着正气堂的招牌，自是要与江湖上的主顾会一会的，故而这总管最好是个德高望重的长者才好。”
凌霄不置可否：“那第二条呢？”
“第二条，小姐需得明白自己手上的筹码。”吴有财道，“以吴某浅见，小姐手上最多的便是银两。”
凌霄觉得有趣：“我还以为先生瞧不上我手上的银两。”
“小姐说笑了。”吴有财道，“吴某的意思是，扬州城里虽鱼龙混杂，却也不乏能人。只要有银两，就不怕请不到人。小姐可以广发英雄帖，以高昂悬赏请人来打擂台，优胜者可为镖师，其余伙计也可以从里头酌情挑选。”