“他们说，要么给粮，要么交出沈大人，否则，就要打进来。”
“那岂不是无理挑衅。”春儿握了握拳头，道，“我们有府兵，张大人手下还有禁军，将他们驱散就是了。”
“不可。他们不过是些平民百姓，饿极了，听信谗言才聚集而来。若用蛮力驱散，反而火上浇油，逞了奸人心愿。”凌霄摇头，“另寻他法，不可伤了他们。”
春儿颇有几分不服。
“奴婢昨日就说了，是沈大人连累了公主，公主何不回九江去？殿下自当庇护公主。”
“那我昨日是如何回你的？”
春儿撅了撅嘴，不答话。
那时，凌霄只让她不必再提，说公主府就在扬州，没人能把公主赶走。
卫煌道，“公主，此事非同小可。请公主准备准备，臣知道一条密道，可先将公主送出府去。”
凌霄不置可否，道：“我出去看看。”
张定安等人已经在外院等候，见凌霄走出来，忙上前见礼。
凌霄朝墙头望了望，只听得外头的喧嚣传来，跟庙会似的，人声鼎沸。
其中不乏叫门的辱骂，不堪入耳。
府门是玄铁所制，坚实无比，但此时，外头的人正在砸门，铿铿作响，让人听了心惊胆战。
“请公主回去。。”张定安道，“他们一时半会闯不进。”
凌霄左右张望，见此处只有十几个禁军，便问：“其余人呢？”
“大多叫我遣到北边去了。”张定安道，“那里连着客舍，那道门并不结实，他们若找着了那道门，要闯进来轻而易举。”
话音刚落，北边便有人急忙来报：“不好了，大人，他们闯进客舍了，如今就在我们府的后门外，怕是撑不了多久了。”
“公主，赶紧走吧！”卫煌劝道，“他们人多势众，若当真闯进来，就难免见血了。”
凌霄却摇摇头：“我好歹是当朝公主，如今百姓饥馑，流落四方，我无所作为，反而仓皇而逃，岂不连累天家被人耻笑？”
张定安一愣。
“公主之意……”
“他们既然是冲着我来的，自然该由我出面。”凌霄整了整身上的衣裳，道，“打开北门，我要见一见他们。”
第二百九十四章 民变（下）
若说正门上是喧嚣，到了北门，凌霄则实实在在地感受到了流民的杀意。
外头不知围了多少人，呐喊助威的此起彼伏。
他们似乎拆了一根房梁，正在撞门，一下一下，轰隆作响。
禁军和公主府里的仆人忙不迭地取来各种物什加固，免得那门被撞破了。
见凌霄竟亲自来到，又听她说要把门打开，众人皆吃惊。
“公主不可！”北门的禁军队长忙道，“外头的流民被擅动起来，颇是激动，一旦冲进来，难保会伤及公主！”
凌霄唇角微勾，双眸沉下：“我自有道理，按我说的做便是。”
门外的流民不断聚集而来，已有上千。那道门被大木撞击了数十下，虽然坚固，也已经渐有支撑不住的样子。
正当众人要继续再撞，突然，他们听到门后传来钟鼓之声，竟似官府整兵的阵势。
流民们虽群情激愤，却也知道这是公主府，指不定会有官军镇压。听得这动静，抬着大木撞门的十几个人也不约而同地迟疑，停滞下来。
突然，那大门竟是缓缓打开来。
只见四排军士整齐前列，全身甲胄油光锃亮
前面两排手持弓弩，后面两排手执长矛，严阵以待，杀气腾腾。
而这些军士的中间，站着一名女子。
她身着锦衣，面容柔美。可站在这些兵甲之中，竟毫无羸弱之感，反而平添一股英气，不怒自威。
“那女子便是海阳公主！”后头几人大呼，“杀了她，杀了她！”
人群有些许骚动，可流民们大多拿着的是锄头扁担，面对着那森森的刀兵，到底无人敢上前。
正当踌躇，却见那些军士向两边让开，海阳公主竟是从周围的保护之中走了出来。
“诸位父老。”她高声道，“听说今日登门而来，专为见我。如今我来了，诸位有什么话，尽可道来。”
众人没料到，这公主竟然这般胆大，竟孤身来到阵前。
一时间，人群中嗡嗡议论起来，没多久，一个胆大的青年站出来。
“我等今日前来，是要向公主讨要沈劭那狗官！”那青年大声道，“听说他私吞了赈灾粮草，如今躲在了公主府里不敢见人！请公主将他交出来，让我等好好理论！”
此言一处，背后随即有人赞同，一时间，股噪声四起。
“沈劭不在府里。”凌霄道，“至于那赈灾粮失踪之事，官府还未查清，怎可言之凿凿说他私吞？我听闻，沈劭与诸位父老约定三日后交粮，今日就是第三日，诸位何不耐心等一等，他定然会将粮草带来。”
凌霄虽是个未出阁的女子，说话却中气十足，一字一句皆是清晰。
当年流民们听到这话，并不满意，叫骂声四起。
“公主说得好，今日就是第三日，我等故而来找人！”那青年道，“我等怎知公主说的是实话？沈劭今日若真的交不出粮来，我等难道要饿死在此处？”
众人皆是赞同，叫嚷更厉害。
“我们饿都饿死了，家中老小迟早死绝，连棺材钱也没有，还怕个什么！”
“弟兄们，莫听她妖言惑众！我们已经被逼上了绝路，是谁逼我们的？不就是这样草菅人命的狗官和王公贵胄。公主府里有的是金山银山和一眼望不到底的粮仓，那都是我们的血汗！说不定，赈灾的粮食就藏在她府上！”
那些话夹着些不堪入耳的，卫煌听着，不由大怒。
“这是公主府！”他喝道，“国有国法，谁敢动手，便是诛九族的大罪！”
奈何他的声音一处，即刻被对面的骂声淹没，如同蚊子叫一般软弱无力。
“公主。”张定安神色不定，在凌霄身后道，“我看，就将开头那说话的年轻男子办了。禁军中有上好的弓箭手，只要……”
话没说完，凌霄摇摇头。
“那只会火上浇油。”她说，“且依我看，他不过是个出头的，并非背后煽动之人。”
张定安有些诧异：“公主怎知？”
凌霄脸上仍浮着一抹冷笑。
方才，她已经看得清楚。人群里有那么几个人，远远站着，却鼓噪得凶。若将这些人拿住，当有不小收获。
不过这是远水，救不得眼前的近火。
“春儿他们准备好了么？”凌霄问道。
“已经在准备，当是快了。”张定安道。
话音才落，只听得后方传来热闹的声音。
一众军士撤开，只见几十名仆人扛着米袋，从府里出来，浩浩荡荡。
流民们饿了许久，见得这场面，皆睁大了眼睛。
只见凌霄站到了一块青石上，道：“诸位父老，这些日子南方水患，百姓受苦，皇上都是看在眼里的。朝廷的赈灾粮被贼人盗窃，这是死罪，朝廷定严惩不贷。诸位父老知道我在扬州，今日登门来见我，这自然也是信任于我。这公主府里的所有粮食米面，都是皇上给的，如今皇上的粮草暂时到不了，也自当由我来赈济。无论沈大人的粮草到不到，公主府门前皆开设粥摊施粥，以济饥馑，诸位父老以为如何？”