“你此前提起这事，孤以为颇为冒险。后来刘四替你说话，让孤相信你，孤才决定放手让你去做。你务必思量仔细，切莫露了马脚，孤要的只是除掉沈劭，不是打草惊蛇。”
“殿下的意思，阿絮自当放在心上。不过，阿絮对一个人没有底，怕她成变数。”
“何人？”
“海阳公主。”女子问，“阿絮想得殿下一句话，若公主碍事，我当如何？”
意外地听到自己的名字，凌霄眉梢抬起。
江东王默了默。
“凌霄不会碍事。”他道。
阿絮淡淡一笑。
“据我所知，公主年少时和沈劭差点定婚，此番更是为了沈劭，将公主府搬到了扬州，沈劭若有事，公主岂会袖手旁观？”
江东王只平静地说：“她自然不会袖手旁观，可她不会知晓；就算知晓了，也不会回去。”
“殿下的意思……”
“凌霄会一直留在孤的王府里，直到沈劭被除。”
第二百八十六章 夜遇（上）
阿絮神色稍松，微微勾了勾唇角。
“我曾听人说，殿下在宫里头只有一位舍不下至亲，便是这位海阳公主，果不其然。不过，有殿下这句话，阿絮便放心了。”
凌霄听了这话，一时怔忡。
正当她屏息凝神，再仔细听下去，突然，她察觉背后有人。
心中一凛，凌霄正要出招，却已经来不及。
手腕被扼住，一只大手捂在了她的嘴上。
“嘘……”
一个低低的声音在耳边响起。
凌霄定住。
她知道这是谁。
从前在宫里，她仗着轻功，跑到父皇不许她踏足的军机重地里去玩耍。有一次，她差点被人发现，是沈劭救了她。
那时，他也是这样，从背后制住她，捂住她的嘴，在耳边轻轻说：“嘘。”
凌霄睁大眼睛，转回头。
月亮刚刚越过云层的边缘，沈劭的脸近在咫尺，双眸幽深。
“……你这些日子，做得不错。”只听花厅里，江东王继续说道，“想来凌霄到扬州去，没给你闹出什么麻烦。”
“殿下过奖。”阿絮道，“海阳公主似乎已经知道了公子的名号，曾多方打听，不过始终不得要领。”
江东王微微一笑。
“孤这妹妹，自幼好奇心重，好胜心强，眼里也揉不得沙子。否则，又怎会从京城被发落到了扬州？”
“殿下的意思，公主并非是为了那沈劭？”
“这不过是她的说辞罢了。”江东王道，“今上是个什么样的人，孤最是了解，怎会让堂堂公主到扬州来追逐一个罪臣之子？太后和公主之间的龃龉，骗的过别人，但瞒不了孤，加上前番那和亲之事闹了一场，差点闹出人命来，只怕宫里是巴不得将她送得远远的。”
“原来如此。”
“这倒也不是坏事。孤在这边，正愁没有帮手。她若能为我所用，一道对付那边，乃是大善。”
“如此，这活计可须做得漂亮些。”阿絮道，“公主若心中真有沈劭，又得知殿下除掉沈劭，定然要不高兴。”
“除掉沈劭的是公子，与孤何干。”江东王淡淡道，“就算刘四那般心腹，也不过刚刚才知道，公子竟是你这么个女子，不是么？”
阿絮轻笑，柔声道：“殿下所言甚是。”
凌霄听着，睁大眼睛，只觉心中犹如掀起巨浪。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
心中可谓五味杂陈。
那叫公子的人，总是露出一鳞半爪，又神龙见首不见尾，让她苦苦追寻，却始终窥不清真容。为了寻找证据，她甚至不惜到江东王府来刺探。却不想，原来自己一开始就弄错了。所谓的公子，另有其人，且谁也想不到，是个女子。
而江东王谈及自己时，那毫不掩饰的算计，则让凌霄感到失落。
虽然她早已知道，如今的三哥哥不是从前的三哥哥，自己和他的兄妹之情或许已经无足轻重。但亲耳听到他对自己的打算，凌霄还是觉得颇为失落。
一切，当真都回不去了。
正走神，突然，不远处，传来一阵嘶叫。
凌霄和沈劭皆是一惊，看去，是两只猫在打架。
这动静，显然也惊动了花厅里的人。
不等凌霄计议下一步，手已经被沈劭牵住，热气喷在耳背：“走。”
说罢，他和凌霄施展轻功，蹿入回廊和花树间的阴影，快速离开。
*
回到樨园里，窗仍然开着，与凌霄方才离去时一样。
她钻进屋子里，堪堪回头，沈劭也已经跟着进来。
“你怎会来到此处？”她忙问道。
“与你一样，打探公子之事。”沈劭道，“江东王大婚，宾客无数，这王府人手不足，守卫定然比不得往日。我想着，此时进来探访探访，定然有大收获。”
“那扬州府里的公务呢？”凌霄问，“你离开，府衙里的人难道不知？”
“我这些日子到处走访筹粮，两三日见不到人乃是寻常。”沈劭道，“有范齐帮我遮掩，无妨。”
凌霄点点头。
烛光下，她这才看清了沈劭的模样。
与那个阿絮一样，他也一身黑衣，显然有备而来。那张脸在玄黑的衣裳映衬下，愈加显得棱角分明，长眉之下，双目熠熠生辉。
“你要来这里，怎不告知我一声？”凌霄有些不满，“莫忘了你我现在是一路的，该互相照应才是。”
“我来此处是临时起意。”沈劭道，“我走访流民时，发现有公子的人出没，心中疑虑。于是想着，此事不可耽搁，须得先将公子底细查清才是。”
凌霄讶然：“流民？出了什么事？”
“你可知三斗教？”
凌霄摇摇头。
“此乃民间会道，以三斗米入教，可授衣食住处。”沈劭道，“太平之时，此教默默无闻，可近来，却在流民之中迅速壮大，颇有声势。”
凌霄想了想，道：“流民背井离乡，衣食无着，若能有个安身之处，自然乐意投奔。”
“正是此理。”沈劭道，“不过我走访时，却发现此教颇不简单。虽说是三斗米入教，可这般时节，会变成流民的人，是断然拿不出三斗米的。可见此教供养流民的粮米财力，并非来自入教收取的那点东西，而是另有出处。且要养这么多人，必是财力不小。我此番走访，对此事起意，一路追查，顺藤摸瓜，竟是摸到了公子的身上。”
凌霄目光一动：“你是说，那三斗教，背后是公子？”
“正是。”
话说到此处，凌霄也明白了事情不小。
每当灾患，必有流民。而一旦流民生事，轻则骚乱，重则造反。
以她对公子从前行径的了解，此事必然不会只是发发善心这么简单。
而公子的后面……
一阵凉意窜上脊背。
“那个阿絮原来就是公子。”凌霄道，“你可认得她？”
“见过。”沈劭道，“扬州城中最有名的茶肆春意楼就是她的产业，做茶楼生意十分了得。”