高门弟子作奸犯科的事儿，陆善柔见得多了，若不是铁证如山，他们背后的家族决不罢休，不放过任何一个翻案的机会。
要打蛇，就要打死，不能给蛇反咬一口的机会。
这时外头十棍子已经打完了，防线和尊严被摧毁，金荣彻底投降，一五一十的交代他过去和李兆先打架的经过，不敢有任何隐瞒之处。
交代第三场打架时，第二个、也是最后一个离开芳草院的客人带到了。
此人名叫王占魁，山西人，商户出身，家里是开银庄的，王占魁二十出头的年纪，是个秀才，家里有钱，就出资捐了贡生，成了国子监的监生，不远万里从山西来京城国子监学习。
国子监属于礼部管辖，李阁老兼任礼部尚书，所以从大明最高学府国子监里传唤一个监生易如反掌。
根据佩玉交代，昨晚王占魁不听曲，不喝酒，也不看她跳舞，只是闷头写诗，要她在旁边红袖添香，磨墨、剪烛、端茶送水、打扇子。
甚至还教她如何鉴赏诗歌，时不时说 “那我来考考你”、“你说的不对 ”、“我来教教你”……
王占魁说明天还要回国子监上早课，他不便喝酒，却要佩玉喝酒，说他喜欢看女子酒醉、春色满颊的样子。
王占魁喝着茶，从诗词歌赋谈到人生理想，滔滔不绝，佩玉听得想打呵欠，强忍住了，说了一箩筐奉承话，“是是是”，“对对对”，“公子大才，将来定能蟾宫折桂，独占鳌头”。
上了榻，王占魁半盏茶时间就交代在她身上了，呼呼睡去。
“……原来是个银样镴枪头。”佩玉如此评价。
此人还有点怜香惜玉之心，次日一早，王占魁起来赶去国子监上早课，不要佩玉起床伺候他更衣吃饭，要她想睡多久就睡多久。
陆善柔一一记录在案，说道：“这么说，王占魁离开你的房间，你没有送客，没有亲眼看到他离开 。”
佩玉说道：“我们这行习惯晚睡晚起，午饭当早饭吃。不用早起送客，我求之不得。王占魁肯定不是凶手，他是我们芳草院的熟客，在姐妹们中的名声还不错，出手阔绰，床上不瞎折腾人。”
佩玉凄然一笑 ，“不怕您笑话，我们这种人，能遇到王占魁这种客人，就已经是莫大的福气了。”
陆善柔听了，心中一片悲凉，但案子还是得继续查，问道:“他既是熟客，伺候过他的还有谁？”
“鸣鸾啊。”佩玉说道：“去年就是他梳笼了鸣鸾，花了足足这个数——”
梳笼就是买下乐伎的初夜，乐伎从此开“门”营业，做皮肉生意，卖艺也卖身。
佩玉羡慕的伸出一个巴掌晃了晃，“五百两银子，还摆了三天酒席 ，置办了体面的席面，就像做真夫妻似的，还送了鸣鸾一套黄金嵌宝的头面首饰、云想楼金线绣的嫁衣，老值钱了，啧啧，家里开钱庄的就是有钱。”
陆善柔问刘秀关于王占魁的事情，刘秀低头说道：“佩玉说的丝毫没错，只不过钱财这种东西，最后都落在妈妈们手里，我们只是赚钱的工具，我也只是给王占魁解闷暖床的玩具，逢场作戏，哄他开心，他当了几个月的新姑爷。”
“今天开春，他说老家有亲人去世，他向国子监告假，回山西老家奔丧，我们再也没见过，直到他昨晚来找佩玉伴宿，我才知道他回来了，佩玉长得比我漂亮，欢场上喜新厌旧是常有的事情，所以我没在意此事，觉得无足轻重，就没告诉你。”
说曹操曹操到，王占魁来了，国子监的监生统一服装，都穿着圆领玉色襕衫，头戴黑色四方平定巾，儒雅得体。
王占魁行礼，“学生王占魁来此，不知大人所为何事？”
依然是魏崔城出面审问男嫌犯，陆善柔在屏风后“垂帘听政”。
有了方才审问金公子的经验，魏崔城驾轻就熟 ，问：“姓名？年龄？家在何处？”
王占魁很听话，再次自报家门，说道：“学生王占魁，二十一岁，山西人，家在山西，学生是个秀才，捐了贡生，目前在国子监读书，也住在国子监 。”
魏崔城说道：“你把前晚来到芳草院到离开这里干了些什么，都交代清楚。”
“是，大人 。”王占魁清了清嗓子，娓娓道来，说的内容和佩玉交代的大差不差。
“……我因赶着回国子监上早课，就早早起来，去外头车马行雇了一辆马车，之后上了一天课，晚课背书后就洗洗睡了，然后今早被衙役们叫醒，带到这里。大人，您看学生交代的够不够？若有其他问题，请大人尽管问，学生知无不言 。”
王占魁是秀才，按照大明律法，见官免跪，在被革去功名前不能对他用刑。即使不配合，魏崔城也不能打他。但他什么都说了也没用——一个新线索都没有。
魏崔城摆摆手：“你下去休息，国子监那边已经打了招呼，你今天不用上学了。”
“是。”王占魁告辞。
屏风里，陆善柔展开一张纸，魏崔城得到提示，说道：“且慢。”
王占魁说道：“大人请讲。”
魏崔城问道：“你为何不问发生了什么事情、带你来这么做什么？”有点太乖了吧！
王占魁说道：“子曰，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。学生商户出身，家里没有当官的，一个小贡生在遍地权贵的京城有钱无权，自是要小心谨慎，不该问的不问，唯恐惹祸上身。”王占魁是家族转换门庭的希望。
魏崔城问 ：“你认识李阁老的儿子李兆先吗 ？”
王占魁顿首答道：“学生认识李公子，因为李公子也是国子监监生，当朝内阁大学士李东阳之子，监内无人不识。但学生乃无名之辈，李公子肯定不认识学生，李公子办的宴会文会，学生从未收到过请帖，除了都在国子监上学，学生与李公子并无交往 。”
李兆先出身名门，是有真本事的，二十出头就考中了举人，是个才子，靠着父亲李阁老的恩荫入了国子监。如果他活着，考中进士是迟早的事。京城高官子弟的科举起/点，是山西土豪家族望尘莫及的。
魏崔城问：“以你所知，什么人和李公子有仇怨？”
王占魁想了想 ，说道：“李阁老与外戚们不和，听说张皇后把母亲昌国太夫人金氏接到宫里居住，住下就不走了，据说一应待遇都按照太后来的——是据说，是不是真的学生不知，不敢传谣。后来李阁老上奏本说与礼不合，要金氏搬出去。金家怨李阁老多事，两家结了怨恨，金家的人见了李公子都没好脸色。”
当今圣上是弘治皇帝，六宫无妃，只有一个张皇后，只爱一个女人，把皇后宠到心尖上，皇后的父亲昌国公死后，就把母亲金氏接到宫里奉养。此举不符礼制，但弘治帝不想让皇后伤心，就默认了此举。
李阁老兼任礼部尚书，当然会上奏本进谏皇帝，朝中吵来吵去 ，一直没个结果，越吵越厉害，金家和李家势同水火。