他如同一具行尸走肉，只沉浸在失去妻子的痛苦中，无视所有人，包括他自己和戚灼。
戚灼惶恐无助地独自度过了最初那段时光，逐渐接受母亲已经离开这个世界的事实，并试着去照顾终日消沉的父亲。
沉重压抑的生活持续了两年，在他十岁时的某一天清晨，他如同以往般早早起床，准备去军部食堂吃早饭，然后独自去学校。却没想到刚下楼，便看到父亲站在厨房里，正在搅着蛋液做早饭。
“醒了？”父亲问。
戚灼怔怔地回了声：“嗯。”
“快去饭桌旁坐下，爸爸给你做的蒸蛋。”
戚灼用勺子舀起蒸蛋时，不知道是被热气熏的还是什么，眼泪大颗大颗地滚出眼眶，滴进了碗里。
“好吃吗？”他听到父亲在问。
“嗯。”他点头。
温暖的大掌轻轻擦掉他脸上的泪水，父亲低沉而柔和的声音响起：“小灼，是爸爸糊涂，让你委屈了这么久。爸爸现在终于醒悟了，活着的人要好好活着，把你照顾好，让你妈妈在天上安心。前线现在有点吃紧，爸爸要去指挥作战，等一个月后回来，我们就像以前一样好好生活。”
“就像妈妈在的时候一样吗？”戚灼哽咽着问。
“对，就和妈妈还在的时候一样。”戚承适眼圈也微微发红。
可就在戚灼以为一切都已经好起来时，却没有等到父亲从前线归来的消息。他一遍遍地询问军部的人，得到的答案都是戚将军在一次和纳鹰军的战役中失踪了……
戚灼不相信失踪的说法，可当时那支纳鹰军被自由军击败，连总指挥都被俘虏，自由军翻遍整个战场，也没有找到戚承适的下落。
整个自由军都在寻找戚承适，为此花费了大量的人力物力。他们派出人和星舰搜寻战地附近的星域，搜寻整颗星球，乃至最近跃迁点能到达的空域，依旧是一无所获。
几个月后，因为战斗吃紧，自由军暂时撤回了寻找戚承适的人，就连他的那些老部下也陆续离开，整个世界似乎只剩下戚灼还没有放弃，还在固执地寻找着父亲。
他每天放学后都会去一趟军部，并不抱什么希望地问询寻找情况，得到固定的回答后，便坐在军部大厅里，直到晚上才默默离开。
有一天，他依旧如同往常那样，安静沉默地坐在军部大厅靠窗的长椅上，却听到窗外有两人在交谈。
“你听说了吗？我们在和纳鹰军谈判了。”
“是吗？纳鹰军为什么会同意和我们谈判了？”
“尘雾星那一次战役，纳鹰军受了重创，他们营地被我们一锅端，包括总指挥都被俘虏，只逃走了一名军务处处长。就是那个，那个经常出现在电视上的，叫做季志城的纳鹰政客。纳鹰军为了交换俘虏，不得不和我们谈判，做出一些让步……”
季志城……季志城！
原来当时还逃走了一名叫做季志城的纳鹰军官！
父亲一直下落不明，一定是被他带走了！
那天夜里，戚灼躺在床上，拿着一张皱巴巴的报纸，看着上面的一条新闻。
“纳鹰军在尘雾星战役中不敌自由军，全军溃败，军务处处长季志城狼狈逃回沙雅星。”
天快亮时，十岁的戚灼终于做出了一个决定。
军部像是已经放弃了寻找父亲，但是他不能。
他要悄悄离开普乐星，去沙雅星找季志城，找他要人！
“……成火哥哥，成火哥哥。”季听的声音将戚灼从回忆里拉回来，他才发现自己一直拿着沙鼠在发呆。而季听已经站在他身旁，歪着脑袋，自下而上地仰头看着他。
戚灼有些仓促地别开视线：“干什么？”不待季听回答，他又语气生硬地问：“尿片都踩好了？”
“踩好了。”季听依旧盯着他。
戚灼低头冲洗沙鼠：“那就放着我来过水，别挤在旁边，过去点。”
季听往旁挪了一步，小心地问：“你在难过吗？”
“没有。”
“可是你眼睛红红的。”
“水溅进去了。”
“可是那不像是水溅进去的样子，你要哭了。”
“胡说八道。”
两人没有再出声，只听见狗蛋在啃那块被他当做玩具的饭盒盖，啃得吱嘎作响。
“你别在这儿看着我，去看你的蛋娃，他快把饭盒盖啃吧啃吧吃了。”戚灼不耐烦地皱着眉。
“好。”
季听朝狗蛋走了两步，却又突然回头，从戚灼身后抱住了他的腰。
“又想干什么啊？”戚灼低吼。
季听抱着他左右晃了下：“成火哥哥，我和蛋蛋会一直陪着你的。”
戚灼动作一顿，接着又拍了下他的手：“谁稀罕？走开，别在这儿黏黏糊糊的。”
“好。”
季听这次干脆地松开手，却又飞快地在他腰间挠了一把。
“我草！”戚灼浑身一哆嗦，手里的沙鼠掉进水槽。
“哈哈哈哈。”季听笑着跑向狗蛋，夸张地张开双臂：“蛋蛋，我的蛋蛋。”
狗蛋将含在嘴里的饭盒盖取出来，牵出条长长的口水线，也朝着季听咯咯傻笑。
戚灼听着两个小孩的笑声，继续洗着沙鼠，没察觉到自己的嘴角也缓缓勾了起来。
第35章
星历3546年 11月7日, 8:35am
钢铁齿轮转动，陈旧的升降机缓慢上行，发出刺耳的吱嘎声。一名约莫十六七岁的少年站在角落, 像是没睡醒似的，钝钝的视线穿过生锈的铁栏, 看着外面不断下滑的黑灰色钢铁墙身。
少年穿着一件蓝色制式军装，袖子和下摆都有裁短的痕迹, 还收了腰线，掐住一把细窄的腰肢。黄铜纽扣顶上解开了两颗, 露出干净的白色衬衣领和一段雪白的脖颈。他的长裤也经过改动, 裤管恰到好处地显出腿型，看上去修长笔直。
少年皮肤白皙, 嘴唇却是一种明艳的红。升降机里的灯泡接触不良地闪了下，他被晃得睁开半闭的眼, 那排浓黑卷翘的睫毛便如同蝶翼般扑闪。
咣当一声，升降机停下，齿轮转动的吱嘎声也跟着消失。看见铁栏外下半部还是墙，一名中年人抱怨道：“怎么又停在中间了。”
其他人已是习以为常, 少年还轻轻打了个呵欠，铁栏被拉开，大家都熟练地朝上半部地面爬。
少年最后一个爬上去, 站起身后拍拍手上的土，顺着一条通道往前走。
通道左边是房屋，钢铁结构, 像是逼仄的鸽子笼一间挨着一间。房门多是用生锈的铁皮做成, 深红暗黑颜色不同, 没有铁皮的就挂着布帘或是被蛀上孔洞的兽皮。
通道右边则是巨大的空间, 几艘小型舰在空中来去。它们的大灯光束落到极远处，可以看见深黑色的金属壁一直连接到高高的金属穹顶。
站在楼上往下看，广场面积宽广，左边停着十几架小型战斗舰和两百余架机甲，右边则是四艘体型较大的逃生舰。还有地方栽种着各种农作物，无土培育，照着人造光。