“回京？”云枝不无意外，“怎么这般突然？”
“下官不知。”登州知府看着眼前的小姑娘，----侍卫们刚才报了她的名头，云大将军和乐楹公主的长女，太后亲手养大的小郡主，自己是万万不敢得罪的。然而皇帝的去向实在不清楚，也不便妄自揣测，小心翼翼道：“御驾走得甚急，想来是京中有要紧之事罢。”
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一连六、七日的劳顿奔波，结果却扑了个空。云枝按捺住心中失望，此时反倒不着急了，告别了登州知府，与侍卫首领道：“不急，找辆马车再回京去。”
回到京城时，已经是新月初挂的时分，此时宫中肯定下匙关门，进去少不得要费一番周折。云枝早就疲惫不堪，琢磨着索性先回家休息一晚，----若是此时见了皇帝，又该说点什么呢？既然还没想好，那就先睡一觉再说。
次日进宫，云枝方才得知真的出了大事。
这事要从恭妃文氏说起，当初皇帝大婚选取嫔妃之时，文家正房并无适龄女儿，于是便从旁系中挑了一个，就是现在的恭妃。正房中有名和恭妃年纪相仿的二小姐，只堪堪大了一岁，皇帝大婚前刚刚嫁人做了新妇，----倘若迟上半个月，如今的恭妃便是这位二小姐了。
那二小姐自幼与恭妃不和，仗着自己得势，时时事事都想着要压恭妃一头，谁知最后在嫁人上却落了后，阴差阳错的，好好的皇妃娘娘让给了别人。这也罢了，毕竟今夕不同往日，身份已经不同，少不得忍下气恭谨低头行礼。恭妃终于有了出头之日，自是风光无比，时常想起儿时受过的窝囊气，便隔三差五召这位二小姐进宫请安，言语间少不了奚落一番，以雪昔日被辱之恨。
这二小姐每每气得胸闷，却又推脱不得，背地里恨得牙根痒痒，奈何如今得罪不起这位本家娘娘。----明的不行，便来暗的。文二小姐花重金买来一盆香山子，使人加了麝香等物，再托一位表哥辗转送给恭妃，明面上说是为了改善姐妹关系，暗地里诅咒恭妃生不出子嗣，圣眷稀薄，也好早一天被打入冷宫。还怕恭妃疑心不肯收，只让表哥说是外头买的，送进宫时且要了几百两银子，最后计谋终成。
岂料这盆香山子恭妃舍不得用，又转送给了皇后。
原本这等暗事难以昭日，谁知事情巧中又巧，----文二小姐的夫君新纳一名侍妾，府中妻妾争闹不休，那侍妾无意间知晓此事，便想借此除了眼中钉，回头再生下一男半女的，不愁没有机会扶正。
那侍妾托人递了书信与恭妃，顿时将她吓得魂飞魄散，既不敢张扬此事，又怕日后出什么差错。后来总算找了个借口，因着那盆香山子放置有些年月，难免有香料剥落之处，便推说拿出去找匠人修补。
恭妃生下皇子后，早已不如初进宫时那般恭谨讨巧，对于圣眷稀薄又膝下无子的中宫皇后，难免生出几分轻视，去凤鸾宫的次数渐渐稀少。云皇后见她突然殷勤起来，虽然疑惑，却也没多想，便答应了恭妃的请求。
倒是皇后身边新来的玉湄儿机警，暗地里提点了几句。
恭妃着人带香山子出去，“恰巧”撞了人，弄得香山子碎了一地，又“恰巧”遇上给皇后请脉的御医。“香山子虽然存放数年，内中仍残留少许麝香等物。”太医仔细检查断定后，下了定论。
云皇后惊的说不出话来，只觉天昏地转，顾不上处置恭妃，自己先晕了过去。
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照说宫中有太后压阵，后宫之事并不足以让皇帝返程回京，只是皇帝忽然失去了南巡的豪情，闻讯便立即起驾回来。然而事情一路追查下来，恭妃顶多也只能算是无心之失，桓帝褫夺了她的位分，贬为贵人禁足在荣祺宫偏殿。
后宫里面早已乱成了一锅粥，气氛亦是不好。
四处都是窃窃低语的宫人们，来来去去的则是掖庭令等人。云皇后悲痛不已，桓帝每日都要过去安抚一阵，就连太后这边也不得安宁，二皇子跪在地上不肯起来，哭得眼泪汪汪，“皇祖母，让父皇把母妃放出来吧……，呜呜呜……，承铭好害怕……”
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云枝的心忽然安静下来，只觉无趣的很。
是了，他已经有妻有妾、有子有女，不管是处置妃嫔，还是再多纳一个美人，又与自己有什么关系？这淌浑水，还是趁早远远躲开的好。
夕阳西坠、暮色益深，天色已经渐渐暗下来，最后一抹灿色正在逐渐消散，勾起人无限惆怅。云枝立在窗边静静出神，独自看了一会儿，心中有种说不出的落寞忧思，过去那个不识愁滋味的小郡主，仿佛一夜之间消失了。
第七章 迷网（一）
原本该热热闹闹的端午节，只因近日宫中琐事繁多而打乱，云皇后在榻上躺了好几日也不见好，每日只是以泪洗面。大宫女听雪近身服侍，恨恨道：“外面的人心都那样黑，竟然将禁物藏在托盘里面，害得娘娘……”她不说还好，一说又惹得云皇后落下两行清泪。
玉湄儿轻声咳了咳，打断道：“娘娘现在身子虚弱、不堪忧思，需要宽心休养，还是别提那些闹心的事了。”
云皇后泪莹于睫卧在床上，哽咽道：“从前只当是自己身子不好，才没有子嗣，却没想到……”伤心的泪水滴落被褥面上，洇出一团水印，“……或许，是命不好罢。”
玉湄儿劝慰道：“娘娘，说句不得当的话，过去的事终究不能挽回，再伤心也是无益。倒是如今皇上对娘娘颇为体恤，成日过来探望，这是娘娘重获圣眷的好机会，万万不可再错过了。”
云皇后虽然难过不已，但也知她说的没错，渐渐止了泪，颔首道：“是啊。”----心中却忍不住悲苦，原来空有一番情意是没有用的，最后不得不用上算计，借着皇帝内心的那一份怜悯，好为自己多博得一些眷顾。自己没有子嗣，圣眷也日渐稀薄，再不抓住皇帝的心，只怕中宫之位也摇摇欲坠了。
听雪往荣祺宫方向看了一眼，咬牙道：“便宜了她！出了这样的大事，把娘娘害得这么惨，却只是褫夺位分禁足而已。”
玉湄儿不以为然，婉声道：“娘娘是后宫之主，文氏一个小小的贵人何足为惧？莫说是欲加之罪何患无辞，就看她平时那般不收敛的行事，只要有心寻错，也断断是不难的。”顿了顿，“只是如今她正犯了事，娘娘此刻追究反倒显得落井下石，不如停停，将来总是有机会的。”
云皇后听了，只是默不作声。
玉湄儿又道：“娘娘如今不仅不去责难她，最好还要在皇上面前求情，让皇上知道娘娘的慈悲心肠，必定更加疼惜娘娘。”近身一步低声，“而且将来文氏出了什么事，也不与娘娘相干。”
----若在过去，云皇后必定不齿于这等宵小行径，可如今却觉得不无道理，倒是自己从前太过痴傻了。这么多年来受的那些苦处，膝下荒凉、圣眷日薄，真是几日几夜也说不完。倘若自己有个一男半女，岂会是如今的局面？这一切焉能不恨？