王楹深叹了口气，轻愁道：“只怕要吃些苦头。”但却没有说会吃什么苦头，接着又继续道：“等父亲回来，让父亲向祖母求求情吧。”
刘姨娘没有再多问。
王楹又问起刘姨娘的院里的事情来，比如说院里的丫鬟服侍的尽不尽心，炭够不够用之类的。
刘姨娘看着眼前柳眉秀目的少女，不由露出温和慈柔的神色来。当年从老爷手中接过她时，她还是一个嗷嗷待哺的婴孩。小胳膊小腿的躺在襁褓中，一见她就笑，将她的一颗心都要笑化了。她在她身边养了两年，亲眼看着她学说话学走路，她哭了笑了的时候，会长着手对她喊姨娘。后来蒋氏进门，将她抱回身边去教养，那时候她看着空荡荡只有她一个人的屋子，只觉得心都缺了一块。她这辈子子女缘薄，但对她，却打从心里当成亲生女儿来疼爱。
刘姨娘笑容温和的道：“我这里一切都好，你不用担心我。”
王楹道：“那就好。若姨娘缺了什么，以后就跟我或母亲说。”
栖霞院外，寒风呼呼的吹着。湘姨娘望着东跨院的方向，叹了一句道：“母凭女贵，还是刘姨娘有福气，命好什么都比不上，一辈子只要安安分分的，不愁没有好日子过。”
她身边的丫鬟不解道：“刘姨娘有什么福气，既不得宠又没儿子傍身，虽然生了五小姐，但五小姐从小抱到三夫人身边养，我可听说，五小姐对三夫人可比刘姨娘要亲近的多。还不如姨娘呢，姨娘正得老爷的宠，又有了九小姐，等以后再生个哥儿出来，那才是好日子呢。”
湘姨娘道：“你懂什么！”男人的宠爱若能靠得住，母猪都能上树，二老爷不知什么时候就能带个更年轻漂亮的姨娘回来，到时候她的命运，也不过是落花一般随人踩罢了。而一个失宠的姨娘，生再多的儿女也未必护得住。
反而刘姨娘，有五小姐这么一个女儿在，就是一辈子不得宠，也不用愁以后会被人轻贱。做妾能做到不争不抢就有好日子过，那才是福气。
湘姨娘又问道：“你说，五小姐是像刘姨娘多一些，还是像三夫人多些？”
丫鬟答道：“大家都说五小姐长得像刘姨娘，不过刘姨娘本就有几分像三夫人，老话又说谁养得像谁，五小姐在三夫人身边养大，五小姐与三夫人也有几分像。”
湘姨娘却没理丫鬟的话，有些自言自语的道：“要我说，其实五小姐长得更像三夫人一些。而三夫人对这个养女，可真的是视如己出。”
丫鬟道：“三夫人贤惠。”
湘姨娘突然笑起来，点点头道：“是，确实够贤惠的。”说完转身就走了，留下丫鬟在后面有些摸不着脑袋的抓了抓头。
☆、第11章 后爹
禧华堂里。
火红的烛火在烛台上“突突”的跳跃着，散发出耀眼的光芒。在烛火的照耀下，光滑的青砖地板上映出两个长长的身影。
王老夫人坐在炕上，手持一串念珠，对坐在床炕另一边的儿子冷声道：“见过偏心的爹，却没见过像你这么偏心的。你再是不喜秦氏，难道桢姐儿和涵哥儿不是你的儿女？看看他们被你媳妇作践得……我王家正经的嫡出儿女，连丫鬟婆子都能随意欺负，你看到这个就不觉得愧疚？蒋氏进门十几年，不尽母职，不顺婆母，不事舅姑，如此不德不贤，你这个做丈夫的不说多加管教，反倒还有脸来我这里求情？”
王清稍做惶恐状，对王老夫人道：“母亲这样说，儿子真是无地自容了。”
王老夫人冷冷“哼”了一声道：“你若真晓得‘无地自容’怎么写，能将我的话听进一两句，好好管辖着你媳妇，也不费我这一番苦心了。”
王清道：“蒋氏性子疏懒单纯，又因继母身份尴尬，不愿多插手桢姐儿和涵哥儿的事以免外人生出误会，为此这些年忽略了桢姐儿和涵哥儿，没有尽到母职，这是蒋氏的错。但蒋氏本性不坏，若说蒋氏指使下人刻意薄待打压桢姐儿和涵哥儿，这种事蒋氏却是不屑做的。且主弱奴欺，涵哥儿常卧病在床，性子又孤弱，一些胆大的奴才仗着他性子软，故意克扣欺压他也是有的，倒不能非说是蒋氏指使。”
王老夫人略有薄怒的道：“你这话是指责你母亲故意冤枉了你媳妇了？”
王清连忙道：“儿子不敢！”
“不敢？为了你那个媳妇，当年连功名前程都差点不要了，更是为此冷落秦氏，你还有什么不敢的。”说完，又略略抬高了声音，道：“果真是红颜祸水，你那媳妇除了一身皮囊好看些，其他有哪一点是好的。娶妻娶贤，当年秦氏虽是算计了你才进的门，但自嫁你，为你管理后宅孝顺公婆抚育子女，样样不比你现在的媳妇强？但瞧瞧你当年对秦氏做的那些事，哪里有顾天理人情。”
说起秦氏，王清脸上不由多了一份愧色。
当年，他与蒋氏本是青梅竹马，王蒋两家上一代的老太夫人更是在他们小时便约定了两家的亲事。直至蒋氏及笄，两家便开始过三书六礼将亲事定下来，只是不想在这中途出了意外，成了他之后几年都不能释怀的悔恨。
小时蒋氏与秦氏交好，他通过蒋氏亦认得了秦氏，三人因此常在一块儿玩闹。他当时少不经事，不曾想到秦氏会对他情愫暗生。他与蒋氏准备定亲时，秦氏在家族的安排下亦是准备参选进宫。但秦氏会以饯别之命邀请他与蒋氏到府中，最后却设计了一场公子闯香闺破坏小姐青白的戏码，却是他不曾想到的。因为此事，两家不得不中止了他与蒋氏的亲事，而他不得不娶了被他破坏了“清白”的秦氏。
他当年固然怨愤坏他姻缘的秦氏，将秦氏娶进门后却待她一心冷落。只是人死如灯灭，过往恩怨皆成灰。秦氏已亡，他对她当年算计他所生的怨愤，也随之他得偿所愿娶了蒋氏，和时间的流逝慢慢减轻。而为自己当年对秦氏的所为，却慢慢生出了几分愧疚。
王清面带愧色的道：“当年，是我对不起秦氏。”
王老夫人突然从炕上直起身来：“你何止是对不起！”说完顿了顿，声音又略带严肃了几分，继续道：“我问你，当年秦氏是怎么死的？”
王清脸上略微惊了一下，但惊色一闪而过，接着很快又恢复常色，对王老夫人道：“因难产大出血，不治而亡。”
王老夫人又“哼”了一声道：“秦氏究竟是如何去的，天知你知，别人也未必不知。”当年秦氏进门，她虽也不喜她对儿子的算计，但自进门后，秦氏对她孝顺曲从，人前人后小意侍奉，衣不懈怠，她慢慢也对她改观，后面婆媳相处和睦，因此在她心中，对秦氏总存了几分怜惜的。
王老夫人看着面前的儿子，他对她虽恭敬孝顺，但这恭敬孝顺中，却总又存了几分客气疏离。这个小儿子自小聪明伶俐，三岁时便被抱到公婆膝下，由公婆亲自教导抚养。孩子不养在自己身边，母子二人的关系本就比其他两个儿子要生疏些。后又有她与秦氏算计他与秦氏圆房的事，反将这个儿子的心推得更远了。