这简直就差直说赛那沙不得人心了，赛那沙怎会容他放肆：“因为一百多年来都是如此，所以你把金子当做石头，也不派遣护航舰队的保护，就这样让它敞开着运到底比斯，努比亚王，你的好运气到头了。”
努比亚王有点紧张，可是他梗着脖子。
“看来没有多说的必要。”赛那沙冷笑：“三天之内，不管你要什么办法，我要看到金子！”
努比亚王身边有个年轻男子控制不住叫起来：“这不可能，四十船，我们一年的产量也就这些，要是找不到赃物，难道努比亚要为此清空国库吗？”
“你说的没错。”赛那沙把他们赶了出去，然后向在座所有的将领通告：“三天之内努比亚王会忍不住和我们正面冲突，我知道他拿不出四十船金子，但我一定要他动手，等到胜利，努比亚会有新王。”
拉姆瑟斯不甘心被排挤在外，但他的头衔是外交大臣，赛那沙看穿了他的动机，只是安抚他道：“你不能上前线，但你带着库施原本的守军殿后，可以做到吧？”
对于这个结果，拉姆瑟斯已经很满足了，冷不防赛那沙问道：“刚刚那几个都是努比亚王的儿子吗？他有几个儿子？”
拉姆瑟斯不屑，但他忘了自己也有不少子女：“光儿子就有十四个，今天带来的都是成年的。”
“十四个儿子，对埃及可是好事。”赛那沙拔出自己的佩剑，这种西台特有的铁器闪着极致诱惑的光芒，刺痛了拉姆瑟斯和三位将军的眼睛：“杀了努比亚王之后，选择一个才能一般的王子继位，然后保住另外十三个，让他们内耗，新王就不得不依靠埃及。”
这是无数宫廷斗争中淬炼出来的经验，赛那沙一下子解决了未来十年内努比亚是否臣服于埃及的问题，赛那沙对下属们也十分慷慨，连安克缇克将军咀嚼烟叶的动作都停了下来：“三支军团表现最佳者，我会把这柄铁剑赏赐给其统帅，简而言之呢，就是你们三位中的一位。”
众人一凛，当下决定绝不能轻视这位新法老，不说努比亚之战会否轻易或者艰难，但是看来埃及是不会输的了。
此时底比斯皇宫里的阿肯娜媚，与在风沙里作战的赛那沙相比，却是截然不同的舒适静好。皇太后此前就有意令她忙碌，让她减少和赛那沙相处的时间，交到她手里的属于皇妃的产业有几处纺织、珠宝以及服饰类的作坊，还有一间手艺人学校，阿肯娜媚不得不腾出手管理上千人的机构，还得学习看懂各种往来账目。
她本是要和哈谢特讨论新年涨水季再次降临时候，要进献给神祗的布匹式样，她看下来朱红、粉白以及翠绿、天蓝都很合意，然后因为近期管理产业的得心应手，在哈谢特的叙述中她发现了问题。
“亚麻布的价格已经涨了三成了？”阿肯娜媚很疑惑。
哈谢特也有些摸不着头脑：“照理说战争期间物资优先供应前线，因为货物短缺而少量涨价的情况是有的，譬如小麦和牛羊的价格几乎翻倍，但是诸如亚麻布、青铜之类的实在不应该啊，何况战争还没有真的打起来，那些商人也没有道理这么快故意抬高价格囤积库存，这样风险太大了，除非国家必须为了战争进行采购，这些巨额差价就转嫁到了国库上，不然他们就要自己吃下所有损失。”
阿肯娜媚却奇怪地感叹道：“果然霍姆海布现在很有钱，这样却还要置远征军的安危不顾，只为满足私欲，还真是面目可憎的一个人呢！”
她让哈谢特去调取哄抬物价的商人的名单，转身又叫来阿努比斯：“你去，给我查查霍姆海布究竟把四十船金子藏到哪里去了。”霍姆海布实在精明，金子的去向让阿肯娜媚摸不着头脑，让她不得不求助于阿努比斯：“我就不相信这么多金子会凭空消失不成！”
☆、第83章
哈图谢很快就带回了积极的消息，涉及哄抬物价的商人一共有四人,家底根基都非同一般,住在底比斯的上流社区,分别从事布料、粮食及金属器具和牲畜的买卖,尤其是其中贩卖金属器具的那名十分可疑,近期他运送玻璃花瓶和青铜器皿的船只在尼罗河上往来频繁,而且还在另外三家的船坞里停泊过。
对于这个疑点，哈图谢的怀疑偏向保守：“也许他们有所密谋，而这人就充当了联络人的身份。”
“联络人是肯定的，但是信物呢？或许霍姆海布之所以选择他,就是因为方便将金子藏在花瓶里,藉此来运输和分赃。”阿肯娜媚马上就明白了霍姆海布这些布置的关键：“霍姆海布仗着自己那四十船金子,买通了这四个商人进行囤积工作,哄抬底比斯的物价，想必目前的损失都由他承担，而且他承担得起，所以他才需要暗中运送黄金给那四人。也许他最终未有损失也未可知，战争开打之后的情况谁也无法预料，更何况还没有开打，如果战局不顺利，他们还真的能够大赚一笔，遭受打击的只会是埃及的国库和普通的平民。”
阿肯娜媚鲜少这样一口气说一大通话，沙哑的嗓子顿时就微疼起来，她蹙了蹙秀眉，强自忍耐下去。
哈图谢还是有些不敢相信：“霍姆海布可是埃及人，他怎么能做出这样的事情？！”
“为了权势，人能够出卖自己的灵魂，他一定是察觉到离法老的宝座越来越远了，才会如此不计后果。但是这样周密狠毒的手段，我并不认为单凭他一人有能力全盘实施，这必定是几人共同谋划的。”阿肯娜媚已经有了主意：“将那四个商人监视起来，暂时不要动手，我要知道那艘船的出发地在哪里，那一定是霍姆海布藏匿黄金的地方。”
哈图谢是皇宫总管，他手下能够支配的工人达到数千，几乎分布在各个行业。能干的老爷子很快查明了船只的出发地，是霍姆海布在底比斯以南两百里的地方拥有的一处果园，而且那地方离尼罗河瀑布已经不远。
阿肯娜媚让阿努比斯调查的结果也显示了一些奇怪的迹象，霍姆海布不知道是不是头脑发热，竟然在临近边境的瀑布处盖起了房子，阿肯娜媚讥笑道：“他是打算住到那边去种水果吗？”
“那工程很古怪，没有聘用工匠，都是霍姆海布的亲信士兵在干活儿，而且他们只在晚上开工，白天休息。”阿努比斯的声音很平板，仿佛任何事都无法给他带来冲击：“我猜想，或许他们是把金块糊在了墙砖里，那栋房子实则是用金子砌成的。”
霍姆海布为了隐藏行踪还真是奢侈，即便阿肯娜媚贵为皇妃，这辈子都还没有住过金子造的屋子呢！阿肯娜媚不由自主地想起太阳城那栋雪花石膏砌成的白色宫殿，她记忆里唯一的奢侈美好，也早就被剥夺了。
阿肯娜媚奇道：“这个方法当真是很聪明呢，真不敢相信这会是他的手笔？可惜还是被我们识破了，霍姆海布想要独吞这么大一笔金子，我是绝对不能容忍的。”