班纳特太太带着其他四个女儿在门后面竖起了耳朵。
她虽然不太喜欢达西，却一点不反感有一个年收一万镑的富有女婿。
伊丽莎白要是敢拒绝达西先生提出来的单独走走的提议，她就要把伊丽莎白塞回肚子里重新生一遍，让她被班纳特先生赞不绝口的“聪明”的脑袋焕然一新。
令她觉得女儿好歹继承了她的“智慧”的是，伊丽莎白竟然不负众望地答应了！
这时候可不是追究伊丽莎白是何时同达西先生看对眼的时候，班纳特太太笑呵呵地给他们介绍好去处：“就到屋子后面的花园走走吧，那里的野菊花开得可美了。”
真是从未见过如此急切的丈母娘。
若是达西先生对伊丽莎白的情感里渗入了哪怕一分半分的利益考量，这样的倒贴行为足以令伊丽莎白在未来的婚姻里失去最佳的立足之处。
“女仆早上才给那块地浇了水，我可不想踩得一脚泥，”伊丽莎白赶紧给自己挽尊，而后提议道：“达西先生，若是您不介意的话，我们可以沿着河边走，那里也开了很多野花，虽然说不出名儿来，却也不妨一看。而且沿途路上经常会遇见熟人，您可以同他们打打招呼，自从上回盛大的尼日斐花园舞会之后，很多人再没有见过您呢。听我爸爸说，他们可是交口称赞您的大度与慷慨。”
这么一番话把自己从班纳特太太的“跳楼清库存”中摘出来，又连带捧了一把达西，怎么看怎么妥帖，达西相信只需要一两个月的时间，等到伊丽莎白熟悉了彭伯里庄园，不论庄园家事还是对外宴客，没有伊丽莎白不能手到擒来的事情。
虽然达西先生可以说是因为爱情盲目，觉得伊丽莎白浑身都是优点，然而他的盲目并不是毫无根据，来自五年以后的达西太太表示，她的确把这份工作完成得相当优秀。
他们不知道的是，自己前脚出门，后脚仆人就把一封来自伦敦的来信送进了班纳特先生的书房。
达西数着河边的柳树，告诉自己一旦走到下一棵，就开口倾诉衷情。
然而他和伊丽莎白走过了一棵又一棵，达西还是酝酿不出书里看到的那种动人心魄的开场白，就算是表白，他也想给伊丽莎白最好的，好到心上人能够一生难忘。
他想得入神，不知不觉就把步子跨大了，把小姐扔在了身后。
要不是他有一份善待自己最心爱之人并且爱屋及乌的赤子之心，之前穿越莉迪亚对他的评价“注孤生”还真是没错。女主能够为情忍受男主的缺点，并全心全意地去包容劝导，为钱为权甚至是为攻略，却是很难做到这点的。
伊丽莎白存了鼓励的心，非常自然走快两步，同达西并排之后，挽住了他的胳膊。
好像延续了上一次知道决斗的事情的那个早上，达西顺势夹住了伊丽莎白的手肘，先是拿手指试探地碰了碰伊丽莎白的，发现对方的指尖勾了勾自己的小指头，便自然而然握上了。
有经过的路人和他们善意地打招呼，因为双方的小动作掩饰在达西的手掌下，伊丽莎白也不知道邻居们有没有看出端倪来。
“我来晚了，伊丽莎白小姐，”达西感到很抱歉：“但我想我还没有失约。”
“当然，达西先生，您还远远未到失约的地步，”伊丽莎白浅浅笑道：“我还记得十一岁的时候菲利普姨妈答应给我从伦敦带一条裙子回来，如今我二十一岁了还没有见过这条裙子，这才叫失约呢。”
达西低低笑了起来：“您能这样以为，我可感激不尽。”
“那您真是太客气了。”伊丽莎白同他打起官腔来。
没想到达西非常直接：“不知我今天是否有这个荣幸，能够令我对您感激到底？”
“这可太令人惶恐了，”伊丽莎白享受着这种类似打情骂俏的调调：“我有何德何能，能够帮您这么大的忙呢？”
达西正色道：“相信我，伊丽莎白小姐，对您来说这不过举手之劳，对我却是至关重要。”
伊丽莎白不解。
“能否替我拿一下帽子呢？”达西把一直紧紧夹在腋下的帽子递给伊丽莎白：“天儿太热了，我不想把它再戴回头上，这样我的额头上非得捂出痱子来，布朗医生可没有特别有效的办法。您可得帮我拿稳了，我特别喜欢这顶帽子。”
连同帽子一起，有一样东西从帽子里掉出来落在伊丽莎白的掌心里。
伊丽莎白对它的纹路太熟悉了，它那么小，而又那么沉重辉煌。
“这是彭伯里的钥匙，可我觉得大门钥匙太重了，您拿着它没法继续保持轻快自如的脚步，”达西紧张地问：“所以我让人照原样仿造了一把金钥匙，伊丽莎白小姐，您能不能发发善心帮我保管它，如此一来，您在哪儿，彭伯里就在哪儿，我再不会因为粗心地把钥匙乱扔，而迷失回家的方向。”
第66章 未婚夫妻
看着那把金钥匙，伊丽莎白意识到达西为了这一刻向自己求婚，准备的日子绝非一两天。至少一个月前，也就是尼日斐花园舞会结束以后，他就起了这个念头，这把钥匙精致的工艺，必定是他派专人去伦敦特意打造的。
原来他一直有心想要求婚，却因为这样或者那样的事情不得不搁置。
伊丽莎白先前还有些郁闷的心情顿时一扫而空，知道自己爱的人和自己有一样的烦恼，这会令你在解决烦恼的时候信心倍增，只因有人同你并肩而立、携手共渡。
“达西先生，我可不想说‘东西太贵重我不能收’之类的客套话。”伊丽莎白把玩着金钥匙，它的长度只有女子的手掌宽，伊丽莎白对彭伯里那把大而沉的铁钥匙自然非常熟悉，它和其它大大小小的钥匙组成一串，保管在管家奶奶雷诺太太手上。后来其中最重要的几把，包括大门钥匙、储藏室钥匙等等都交托给了伊丽莎白，大门钥匙因为不便携带，一直躺在达西为伊丽莎白专门找人制作的妆奁的底层。
这把金钥匙还把原版钥匙上达西家族的家徽也一并复制了，是拿鸽血一样艳丽的细小红宝石镶嵌而成的，伊丽莎白惊叹于达西的心思细腻：“没有女子不爱首饰，尤其它这样轻盈可爱。”
达西这时才松了一口气：“希望您不会觉得我太吝啬，因为钥匙是空心的。”
两人相视笑起来。
便迎着和煦的风儿继续往前走。
“所以我可以当做您答应了我这非分的请求吗？如果答案是肯定的，我实在对您的盛情厚爱感激不尽，”达西开口确认，纵然伊丽莎白对于钥匙的态度非常明确，但达西想要一锤定音的回答：“彭伯里庄园也在德比郡，虽然离您的家所在的浪搏恩有些距离，却也并不很远，坐马车半天就能到，您愿意和我一起住到彭伯里去吗？”
“自然是愿意的，达西先生，如果您的马车跑得和公爵夫人的那架一样快，但我觉得不妨简化一下内饰，把那些银器和毛毡都撤去，这样马的负担会更小跑得也更快。”伊丽莎白把达西说笑了，达西老早就觉得凯瑟琳姨妈对于马车的布置太过小题大做，只听伊丽莎白又说道：“要是您得空，也可以和我一起回来，我想我们都会怀念这段在河边散步的时光。”