玛丽眼里的斗志在熊熊燃烧。
伊丽莎白反而有点担心柯林斯。
达西默默踱步到窗前对着月亮喝酒，不想让伊丽莎白感到尴尬。
伊丽莎白不客气地揭穿了他故作无知的体贴：“得了吧，达西先生，你可都听到看到了。”
“好吧，伊丽莎白，”达西其实也有些不自在：“那我尽量不用无意闯入的旁观者的身份来看待这件事情，柯林斯夫妇也将是我的亲戚，所以在这事儿上指点迷津也未尝不可。只不过若是你我已是已婚身份，那会更自在一点。”
伊丽莎白昂着下巴问道：“您是觉得我懂得太多了吗？”
“我早就知道您学识渊博，”达西打趣她，但这打趣更像是调笑：“从尼日斐花园的时候我就知道您博览群书了，不然怎么我正在阅读的书偏巧是您想要的那一本呢？虽然女子不能进入大学深造，我却毫不觉得您的见识要低于我呢。哲学也好、婚姻之道也好，难道不是要两人一起交流体会吗？”
这可是伊丽莎白方才和玛丽说的话，要她和她的丈夫一起做学问呢，这会儿被达西拿来调侃，伊丽莎白终于害羞了。
天哪！她可是做了五年的达西夫人，心情竟仍然羞涩如少女。
达西先生的魅力对伊丽莎白施展起来的时候，简直就是无所不克。
伊丽莎白觉得自己无论怎么回答，都会把话题领进一个十分暧昧的境地，现在需要喝杯白兰地压压惊的是她自己。否则在这来客纷杂的俱乐部，他们若是有什么不妥的亲密，足以引起轩然大波。
她只好借故转移达西的注意力：“简和宾格莱已经不在舞池里。”
达西没回答，却是端着酒杯朝她一迳儿的笑，一是高兴宾格莱恐怕已经采取了动作，好消息指日可待；二就是自己和伊丽莎白相处的情景，恐怕和简与宾格莱一样，都是舞会上的爱情鸟们找隐蔽的地方在说悄悄话。
见伊丽莎白羞涩难当，达西到底没有情难自禁。
曲终人散之后，班纳特一家便临时住在俱乐部的客房里，明天一早新婚夫妇离开后，他们也将启程返回德比郡。宾格莱先生一直等到所有宾客散尽都没有走，而后他要求和班纳特先生单独说话，谈话一切顺利，班纳特先生把谈话的结果告诉班纳特太太的时候，这位太太差点儿高兴地晕过去。
失而复得的五千镑女婿又回来了。
这事儿足够她在浪搏恩夸耀整整三年，要不是伊丽莎白和达西之间困难重重，再有个一万镑的女婿，那可足够班纳特太太炫耀到躺进坟墓那天。
她这便嚷嚷着张罗要往回赶，好给简回去准备嫁妆，顺便把莉迪亚也一道嫁出去。
达西和宾格莱骑着马星夜下信步回到罗新思庄园。
庄园里却灯火通明。
公爵夫人并未入睡，而在等他们。
当然她等的肯定是达西，而非宾格莱。宾格莱同公爵夫人礼貌地道了晚安，就把空间留给这对长辈和晚辈。
凯瑟琳姨妈从银盘子里拿起一封用火漆封住的信件递给达西：“我参加完婚礼回到庄园，这封信就到了。我便做主收了下来，信是穹顶宫内摄政王的秘书写来的。达西，我以为那事儿已经完了，这女人竟然还没有放弃吗？”
竟然是摄政王秘书的来信，可不是情妇嘴上说说的威胁之词了。
虽然不知道信的内容是什么，但是公爵夫人有一种很不好的预感，她担心的那件事就要成真了。
达西扫过来信的地址，发现果然如凯瑟琳姨妈所说，是穹顶宫的摄政王秘书写来的，这其实大大出乎他的意料，他非常相信坎宁爵士的办事能力，没想到摄政王竟然顶住了这巨大的经济压力。他哪里知道这是因为摄政王早已盯上了彭伯里的财库，议会划拨的津贴就算晚上几个月总会到手的，摄政王只要暂时顶住债务压力即可，就算达西没有六十万镑，哪怕他只有十万镑，也足够摄政王暂时应付了。
摄政王便是打的这个主意，用准女婿的钱救急，最后必须低头向他妥协的反而是议会，摄政王就更有理由要求提高自己的津贴，并且让反对公主外嫁的声音闭嘴。
格雷诺耶夫人说得没错，摄政王发现自己不再因为要向议会要钱，而处处被议会掣肘了。
达西重重地把信扔回银盘子内，一时间心乱如麻，其实他和公爵夫人都大致猜到了信的内容，而仿佛一旦拆开这封信阅读了内容，就将真正万劫不复。
因此谁也没想去看。
然而看不看，都注定了结局。
达西转身就要离开。
“要像个男子汉一样，菲兹威廉，”公爵夫人阻止了达西离开：“把信拆开，念给我听听。”
第95章 跟我走吧
德·包尔公爵夫人是达西的在世长辈中同他最亲近的，姨妈的话不能不听，达西停下离去的脚步，耐着性子拆开了那封不看也知道内容是什么的“御函”。
信件用词中正平和，然而不难体会骨子里透出来的傲慢，在这点上达西深谙其道，但当别人施展到自己身上，这可就不怎么样令人愉快了。
这封来信显然是由摄政王口述，并由秘书记载下来。
大致先是冠冕堂皇地夸赞一番达西，说是摄政王意外得知有这么一位优秀的年轻人，并对他的亲属们或高或低有爵位而达西自己没有感到惊讶。为了不辜负这位得到上帝厚爱的年轻人，摄政王打算给他一名身份高贵的新娘和一个男爵的爵位。信的后半部分摄政王已经自居准岳父，他听说达西已经见过了格雷诺耶夫人和玛丽亚，因此希望他能不日启程前往伦敦筹备婚事，然而目前英国正胶着于欧洲大陆的战事，因此婚礼的费用务必得达西自己承担，摄政王希望他能带上一笔可观的数目去迎娶玛丽亚。
阅毕信函，达西被摄政王的厚颜无耻震惊了，他大概自信到从不认为达西会拒绝婚事。
客观来说，也的确鲜有人会拒绝。
“男爵吗？”公爵夫人瞥了一眼达西：“还不算赔本买卖。”
达西不敢相信姨妈真的是在衡量这桩生意：“摄政王的言而无信是出了名的，辉格党帮助他摄政之后根本没能进入内阁。”
“但是如果你娶了玛丽亚·格雷诺耶的话，”德·包尔夫人细细算计起来：“就算摄政王出尔反尔，为了婚礼面子上好看，他至少也会给你一个荣誉爵士，这不亏本啊达西。”
多少人想出钱买都没有门路，这可是来自未来国王的第一手资源。
达西不为所动：“凯瑟琳姨妈，我必须拒绝。”
“为了伊丽莎白·班纳特小姐？”公爵夫人早就看穿了一切，但因在尼日斐花园的时候格雷诺耶夫人就跑来表示相中了达西做女婿，以致于之后当她发现姨侄对那乡下姑娘动心，便没有过激的反应：“若不是有这么一位高贵的对象在，我可能早就纡尊降贵跑去班纳特家警告这乡下女孩不要痴心妄想了。我承认她是不错，但绝称不上顶好，达西你的选择余地可太大了。就算我看不顺眼格雷诺耶那个女人，但是你娶她的女儿好处显而易见，摄政王登基也不过就是三两年的事情，不仅是德·包尔家还是你舅舅菲兹威廉伯爵，都希望你能接受这次联姻，这可是同未来的国王成为姻亲，而且摄政王正值壮年。”