“胡说！胡说！”公孙泰平急了，他方才被曹姽气势所慑失了先机，但到底为官多年，立刻反应过来，假公主也就罢了，真公主又如何，此处襄阳城离建业不下千里，俗话说强龙还不压地头蛇呢，自己至多不知不罪：“建业从未有诏书言称有公主下降，一个黄毛小儿也敢装腔作势，看来是仗着有人做靠山，竟在此信口雌黄。冒充皇室公主，这可是流徙的大罪。”
康肃脸色已是肃杀，抬手按在了剑柄上，好在有曹姽在场，若是真起冲突，来日也不至于全无解释：“公孙泰平，你此刻住嘴还来得及……”
他话音未落，曹姽却已“咯咯”笑出声来：“公孙城守好眼力，本公主可不就是犯了错，被母帝贬谪到这地儿吗？本公主还以为边市繁荣，来了才知道公孙城守治下不过如此，难怪母帝要将我罚到这儿了，看来陛下也知道此处不是什么好地界。”
公孙泰平手都颤了，心道女帝莫不是真有什么不满，才派了一郡的公主下降。那小女孩说是遭了惩戒，但谁都知道今朝女帝不比男帝，毕竟是靠自己的肚子生，如今不过三滴骨血，怎会真的惩戒？
曹姽可容不得他再转什么坏主意：“本公主来了不过一个旬日，就发现这襄阳城外不足二十里的深山就藏了匈奴人。是你这城守年纪大了老眼昏花还是……”曹姽正了正脸色，上上下下打量公孙泰平痴肥的身子：“还是匈奴人给了你什么好处，让你利令智昏了？”
“小小年纪，血口喷人……”公孙泰平急了，此处双方人马总计不下百人，曹姽这番通敌的诛心言论，不管真假，公孙泰平都怕人多口杂，若是让康肃借题发挥，自己的脑袋连王尚书都保不住。
曹姽身体和精神都很累，公孙泰平不知进退、纠缠不休，让她没了应对的耐心，她抄起马背上放置的弓箭，搭上一根箭头，一箭把公孙泰平的进贤冠射了下来，看着这只王家的狗从竹椅上滚落下来、瑟瑟发抖，他的亲兵正要上去，康肃的下属已经仗剑在前，兵刃照得城外野地一片雪亮，曹姽收了弓冷厉道：“来日我等越过秦岭，荡平匈奴，曹氏新安公主必为先锋。今日若有人敢阻本公主的路，莫怪刀剑无眼！”
康肃不失时机道：“进城！”
公孙家部曲只好朝两边退开，眼睁睁看着康肃等人从他们面前踏过去，公孙泰平气得浑身发抖，脸上的横肉颤个不停，身边亲信劝了好久，才算没有当场厥过去。
曹姽已是强弩之末，一旦远离了公孙家的部曲，她就浑身脱力地倒在了那匹黑马的马背上，那匹马跟随康肃多年，是战场良驹，亦通人性，似是知道曹姽带着人扬眉吐气，这会儿稳稳驼住曹姽栽倒的身体，顺势打了两个响鼻。
康肃摸摸黑马的头，继续牵着缰绳往前走：“阿奴，这回承了你的情。”
曹姽低低笑了声，这还是康肃第一回叫她“阿奴”，这算是某种程度的认可吧，她也不掩饰自己的得意：“康公言重了，各人位不同，则谋事不同。我这超出所有官阶的公主虚衔，到底还是有些用处的。”
康肃的胡须微不可查地抖动了下，半晌说了句：“你受累了，歇着吧。”
马背上的人朝他飞了个白眼，一边眼皮打架，一边暗暗想着：老儿，你等着，本公主要干的事情可多着呢！
周围人捂嘴暗笑，伴着马蹄声“得得”，曹姽便睡了过去。
她再醒来的时候，发现自己回到了半山军营，却不是自己曾经住过的那顶后营小帐篷，倒像是康肃的主帐，外头天光大亮，贴身侍奉自己的大小虎姐妹和蔡玖都笑盈盈，满是劫后余生的喜悦。
蔡玖乖觉地端着水罐上前，嘴里唠叨着：“公主可醒了，奴婢可是天上地下走了一遭的感觉。本以为这次是个定死的局面，不想公主福气顶天，硬要奴婢伺候着一辈子。”
曹姽没理蔡玖，但是听着他这样絮絮叨叨倒是有股逃出升天的真实感，她稍稍润了润喉咙，才沙哑着声音道：“我睡了一个白天？”
大虎笑着接过她手上的水罐，让蔡玖回避，自己和小虎亲手给她宽衣洗漱才道：“可不止一个白天，这已经是第二个白天了。”
曹姽惊了惊，想想也是，自己在深山里待了几个日夜，虽没有做过守夜的事儿，可是心思极度紧绷，着实受累不少，如今回到康肃的羽翼下，心防全卸，不知不觉便睡死了过去。
“连那个受了伤的昨日也醒了呢！”小虎嘴快，扒下曹姽身上已经发酸发臭的衣物，招呼外头送热水，一边奇怪道：“殿下的心衣怎的不见了？那件蝶穿百花绣了我月余，料子丝线无不精贵……”
大虎冷不丁打断她：“少说话，去抬热水！”
小虎没有大虎那样心细入微，却也看到曹姽的脸竟红了，却不是害羞的红，更像尴尬的红。她突然想起公主是被匈奴人掳去，莫不是遭遇了什么不好的事情，故遗失了心衣。小虎恨自己嘴快不用脑子，恨不得扇自己个巴掌，便低头只管做事再不说话，一会儿就把浴桶备好了。
曹姽入了荆州后难得如此闲适，任大虎、小虎巧手搓揉了半个时辰，洗去从头到脚一身尘垢，这才起身，看着蔡玖端出建业给她另备的、压在箱底的公主品服，皱了皱眉，挥手让蔡玖拿下去：“换身简单的，这身大妆我有别的用处。”
说罢，照旧只穿了普通郎君的衣物，歪在榻上，让小虎给她绞头发，看着小虎研磨鹿角，这也是康肃上书建业之后，台城内荀玉姑姑给她新备的物事。
这鹿角散，可令百岁老人面如少女、光泽洁白，乃是台城医官以鹿角、牛乳为主，将细辛、天门冬、白芷、白附子、白术、白蔹、杏仁浸泡于牛乳，鹿角以水渍百日，放入牛乳煎熬，然后取牛乳石上研磨鹿角，大虎便是在研磨出这鹿角散，取其汁液给曹姽洗脸。
她拿了细棉巾给曹姽慢慢抹开去，一边道：“荀玉姑姑担心这边城水土粗糙，损了肌肤便不好，便捎来这千金的物件，公主如今也大了，该当看重这闺中女郎之事。”
曹姽闭着眼任由大虎动作，嘴里问道：“大虎姐姐怎过了这许多年才来劝我？”
大虎看一眼小虎，低声道：“奴婢给公主整理衣物，发现公主如今是可以出嫁的人了。”她踌躇一下，到底还是说道：“只是那不相干的人，即便是患难与共，也是他的本分，公主拿赏赐回报就是，至于其他之物，还是切莫留了把柄。”
小虎是个心思单纯之人，她并不听得懂姐姐的言下之意，倒是听到把柄之言急道：“莫非有奸人拿捏公主？待我等告诉康公，定不让那奸人好过。”
曹姽突觉意兴阑珊，这时蔡玖来通传，说是康肃来了。
曹姽占了人家的帐篷，康肃反倒没地儿睡觉，这两日和吴爽挤了挤，刚毅的脸上略有憔悴，他见曹姽已经穿戴整齐，虽仍是一身男装，倒也得体，比之那个亡国公主，与其拿女装相抗，如今看来别有一番风度，曹氏女儿该当如此，他开门见山道：“老夫带你去见一个人。”