曹姽如蒙大赦，觉得沈洛清醒得甚是时候，就从小虎手上接过手巾给沈洛揩脸，手上照样没有轻重，沈洛强自忍着，慢慢就露出一张白皙还带着少年稚气的面庞来。
曹姽记得他不过比自己才大两三岁罢了，却已然经历了这世上至深的苦难，而这苦难是他的家人引起，由自己的母亲所施加的，少年沈洛却是谁也怪不得。
曹姽觉得自己的话怎样都显得苍白无力：“药我已交给了你的同伴，岭南湿热酷烈，但是人若是想要活，一定都能活下去。”
沈洛整个人都显得干瘪巴巴，曹姽猜他体内定是连流泪的水都没有，可他仍费尽力气对自己笑了下：“公主放心，阿揽他是好人。”
“希望当真如你所说！不然本公主要他好看！”曹姽踱了两步，打量被拴在一起的两人，这时才想起被扔在地上的那个囊袋，她嫌弃掉在地上的东西，却又踌躇着拾起，傲慢地对那个奴隶道：“张嘴！”
那大汉吃饱喝足，往后想必也不会再被同行军士为难，正是轻松惬意好时光，竟真的张嘴，曹姽利眸一闪，两指疾弹，就把那个囊袋塞进了那张嘴里。
她正窃喜自己得逞，却发觉有人比她动作更快。她手指尚不及回收，就被那口森森白牙咬住了。
曹姽浑身都似被定住一般，只觉得那滋味儿说不上的难受，就是明明手指还没被咬破，偏偏疼得厉害。且让你知道若是妄自挣扎把手往外抽，牙口的主人便会真的咬下去。
曹姽疼得泪花直冒，隐忍着没有出声。
大虎扑上来，拿手上篮子劈头盖脸地砸那奴隶也没让他放手，一众兵士和部曲自然也围上来，那先前的黑脸大汉却幸灾乐祸道：“我昨日抽了他百来马鞭都没令他喊疼，如今公主娘娘这根手指怕是要做了鸡腿儿啦！从前徐老六逮了只乌龟，愣是咬住他手指不放，最后把乌龟头割了，却也还是没用，硬生生断了一指，如今已改叫徐龟佬啦！”
曹姽实在被他说得毛骨悚然，忍不住大喊一声：“你们都不准动，背过身散开去！”
正往外抽刀的部曲默默停住手，闲杂人等只好走远散开不看。曹姽惨然着一张小小白白的脸，闷声道：“本公主说到做到，今日便绕了你，一切都不追究，且吩咐他们好吃好喝待你和沈洛，你就松口罢！”
那奴隶竟也不多纠缠，牙口一分便令曹姽逃出升天，只是曹姽临抽出时只觉食指指尖一阵湿热，仿佛是被什么厚软之物结结实实地卷过。再看那奴隶，又是一副得食汤羹般的满足表情，仿佛咬的是什么珍馐美味。
曹姽拒绝去想发生了什么，随意在下摆上把手指拭了拭，方才僵着脸对兵士道：“天色已晚，你们还不找地界驿站歇脚，莫不是想赖在皇家寺院的私地不成？”
有人心里嘟囔了句这公主娘娘忒难伺候了，天色就要漆黑一片，这让他们一行人是要往哪里去才好。
恰在这时远远传来鸟啼，隐约是双禽，叫声此起彼伏、缠绵不绝。大虎突然转忧为喜，暗对曹姽道：“公主，是夏日里玄武湖上鸳鸯在叫呢！太子新婚，您又归家有望，正是好兆头呐！”
曹姽双手一击掌，才感觉兴奋，复又转为失落：“等到本公主回台城，阿兄和嫂嫂就早不是新婚了。没意思透了，回去回去！”
她临去时不知为何下意识看了那奴隶一眼，不想那人也在看她。曹姽正寻思要不要抠了那双亮得碜人的招子，那人却带着夜色将临的诡秘及薄薄讽刺道：“公主，那并不是鸳鸯。”
曹姽皱眉，觉得兴头上被人一泼冷水浇到了底，就连那根指尖上都寒颤起来，一时大为不耐：“你一个北方的胡奴，也识得南地的水生禽鸟不成？”
那奴隶却是胸有成竹的模样，侃侃而道：“渭河邽山的洋水里，有一种赢鱼，鱼有双翼，叫声犹如鸳鸯，平日极难得出现，一旦出现，不日必发大水。”
曹姽直直的一个激灵，她虽没正经读过几本书，常为太子太师王攸所恼，然《山海经》却是打发时间、猎奇吓唬人的好东西，是以曹姽枕边常伴。
因此她清楚记得《山海经·南山经》中记载：青丘之山，英水出焉，南流注于即翼之泽。其中多赤鱬，其状如鱼而人面，其音如鸳鸯，见则其邑大水。
大水！曹姽猛地意识到自己遗漏了什么。
她冲龄继位，不过是因母亲早逝，兄姐惧亡。而夺去曹修、曹婳性命的元凶，便是承德十二年的一场遍及江左的大水灾所引起的疫病。
那时自己居于台城，不知朝政琐事，只是知晓台城内的人一天天地担心流民涌入建业周边郡县，而母亲脸上的忧愁一日胜似一日，太极殿东堂的烛火通宵不熄，一片人心惶惶，多少豪族重臣寝食难安。
再之后台城便封闭，有病恹恹的宫人不断被拖出去，她越发被拘在小小的临秋斋。待到能出门，外头已经改天换日，东魏曹氏能继大统的，唯她一人。她明白自己不是储君之才，然母亲已是莫可奈何。
如果不想重蹈覆辙，那么这次大水，就是十足的关键。
曹姽猛地握紧拳头，突然找到了八部天龙令自己再历其事的目的。她上一世毫不关心朝政，满脑子只有情爱，对发生的军国大事所知甚少。然而只大水这么一件，却足以改变往后一切的历程，那么也不枉自己重来一次。
大虎见曹姽不语，面色难得凝重，便怯怯道：“公主，卑下之人妄言，怎可尽信？”
曹姽摇头：“我不是信他，我是信我自己。”
她不能对大虎、小虎解释自己怎么会预知未来之事，只是确定自己既然决定，就绝无更改的道理。
曹姽一卷袖子，伸手从小虎腰侧钱袋拿出一根小小的凤首双金钩，扔到那惹人眼的奴隶大汉怀里，冷冷道：“本公主领了你的情了。”
又把身上余下财货散给众军士，算是打点妥当，曹姽便离开不提。
大虎、小虎走在傍晚的山路上，觉得公主的脸色正是前所未有的坚毅。
还是小虎活泼些，对于那鸳鸯叫声之事也未放在心上，反而好奇道：“公主今日端的反常，怎就和一个卑贱的奴隶杠上了？”
曹姽此刻已没有方才那么冲动，她又回忆那人样貌，却似乎怎么也记不得了，脑中只有一双猎人般志在必得的眸子，或许这就是北边胡人的通性，小虎其实并不期待她回答，曹姽却突然兀自一笑回道：“那人的眼睛啊，和阿爷一般呢！”
曹姽出人意料地将母亲的半年清修勒令顺利完成，再回台城已是暑气将去之时。
只是秋日热度难返，然她见到宫人往式乾殿来来回回送冰也觉反常，便问身边特来迎接自己的曹婳道：“我之前又不在母亲身边惹嫌，这夏日都快去了，母亲的火气竟也那么大？”
曹婳正是少女芳信，时过半年，体态又婀娜丰腴一些，发髻也更高了些。她十指纤纤，点了记曹姽的额头笑骂：“你这淘气的小女郎，竟也有这番自知之明，晓得自己不省心吗？你且放宽心，只是这遭母亲烦心的事情虽多，却都与你无关。”