琼珠见没人了才凑上去问：“这小公主和周都督家的公子……能成？”
王神爱望了望外头还明亮的天色，只觉得这宫里的日子一天天地无比漫长，可她只能熬着，好在现在肚子里有个盼头，她想到曹姽心无旁骛的关照与陪伴，叹息道：“难不成还与我哥哥成么……只是公主这样纯然的性子，或许原本该是哥哥的福气。”
曹姽这次回京，因着心事重重，根本就记不起王慕之这号人来，倒也不是天性凉薄，而是她每回只能专注于一件事罢了。直到周威找上门来，她竟才发现自己差点忽略了这个亲如兄长的人。
周威躺了三个月，浑身都像长了草，只是如今还不良于行，与曹姽不论是比试还是郊外放马都是不成的，二人只好沿着宫墙慢慢走动，日头下去后好去找一处食肆，便是连酒也喝不得。
周威的黑脸都养白了些，因此更显出几分腼腆来，二人默默走了会儿，他才道：“阿奴你在南越的战事这般顺利，我初时还担心，后来才知小看了你。”
“哪里就是我的功劳了，”曹姽笑笑：“有功的人早就领了赏回去了。”
那人自然指的就是康拓，听曹姽那么一说，周威也想到了此人，不知为何心里一堵，并不是说他就嫉妒了康拓的功绩，而是他站在更高的起点上，偏偏时不我与，实在令人扼腕叹息。
曹姽观他神色宽慰道：“周兄也不必急于一时，北汉如今未灭，机会还多的是呢！”
她却误会了周威的意思，周威并不怕以后没有累积军功的机会，只是他觉得自己如今还配不上曹姽，而曹姽今年却已经十五了。他等得，女帝和曹姽却未必等得，满朝文武，可都不缺儿子。
“这个道理我自然是知道的，”周威克制住心里的慌乱，不让曹姽看出端倪来：“你荆襄一行，以后康家父子都是你的靠山，康拓凭那等出身，晋升如此之快，只怕往后成就不会逊于康乐公。你与他先时有主仆情分，怕是往后受用不尽，我不过是荫了祖上的功德，实在有愧。”
不知为何，曹姽并不爱听到周威说什么主仆情分，就算她对康拓呼喝使唤，康拓十次里未必有一次理她，最后吃瘪的还是她这个公主而已。想到康拓，曹姽心里一阵闷闷的酸楚，周威却暗暗懊悔自己不会说话，不知哪句又让曹姽不高兴了。
二人正各怀心思，不防前方却与人狭路相逢。
若不是曹姽出身高贵，二人都是被建业文士看不大起的武将之流。周家虽然也是义兴大族，只年资不长，又以强力闻名，出了义兴便容易被人诟病。曹姽就更不说了，少时天翻地覆的坏事没有少做，出行都要让人避着走的，偏偏女帝不管这些小事，燕王慕容傀又是不分青红皂白纵容着，更是没人管束。
对面来人人未至，香风先至。曹姽一错眼就看见了打头的王慕之，他如今该年过二十，已是翩翩郎君的成熟风度，那张脸就是曹姽新婚夜初见之时，令人神魂颠倒的谪仙容颜。
他们一众人在僮仆的包围下前呼后拥，路上行人纷纷避让。仆人捧着白色锦缎铺在路前，好让白袍大袖不至于沾惹灰尘。曹姽认出打头的是王慕之，后头还跟了与他形影不离的陆参与一些不认识的俊秀少年。最末是陆亭君梳着女儿头，带着两个侍女，默默跟着。
陆亭君想来都十八了，竟还未出嫁？这番痴情，曹姽都忍不住想要成全她了，只是当时种种事体坏了名声，她除了一心贴紧王慕之，倒是没人愿意娶她。
周威见曹姽脸上浮现冷笑，正待要问她怎么了，白色锦缎已铺到他二人的脚下。粗仆不知二人身份，还鲁莽地让他们起开，不要挡在路中。
曹姽要是让开她就不是曹姽了，再者周威身上还着了铠甲，她虽是一身便服，也难掩华贵，这粗仆以为自己从王家的门里走出来，就可以心安理得地装瞎子吗？
不待曹姽发作，陆参已经远远地望见他们，“噗嗤”一声便笑了出来，给王慕之指了指道：“瞧是谁来了？”又压低声音道：“这难得聚一次，也能撞见这不阴不阳的雌货。”
王慕之有些不悦，陆参就是这么一个爱借题发挥又不知轻重的人，但他自诩比之要更有风骨，再者王家势大，其父王道之却始终尊重女帝曹致，王慕之在外不敢造次，他不耐烦地对陆参道：“别乱说话。”
这时双方都到了近前，王慕之想行个礼也便罢了，这时才借着面对面的机会打量曹姽，竟发现曹姽着了一双普通的棉鞋，已和自己差不多高，若是着了女装的凤台履，岂不是要俯视自己，王慕之心里一阵不自在，挑剔的眼光却从曹姽脸上划过，流连于在建业里可算上品的容貌，又在她不同旁人的傲气眉梢看了几看，才作揖道：“久不见公主，别来无恙。”
陆参可不敢忘记曹姽曾经整治过自己，可他只敢耍些小人阴谋，于大事上无丝毫谋略，与曹姽当面对峙极为心虚，当下只管低着头不言，倒是陆亭君躲在人后，不时偷偷打量曹姽。
曹姽又怎会不知，她太理解这些大家闺秀，看着一副贤淑样，心里的小人儿都快从她们的喉咙眼睛里跳将出来，不满足她们窥探的好奇心，她们根本不会罢休。
曹姽故意慢慢悠悠地道：“大家都无恙，自然都是好事。”
她说罢狠狠瞪了眼陆参，陆参只觉得浑身都痛了起来，又不好当街闪避，只好硬着头皮杵在原地，迎受曹姽冷意森森的眼光。
王慕之自然不想双方对上，他虽不能欣赏曹姽，妹妹王神爱此番得子，却少不了曹姽的功劳，他冠冕堂皇谢了几句，见曹姽的脸色稍微缓和些，便告辞离去。
陆参走的时候嘴里还不干不净，说着什么周野人和曹野人合该配成一对。
曹姽捏紧了拳头，不和这种人渣一般计较。
周威见她手背青筋暴起，连忙趁街上无人将她的手拿住了，一边嘴里叨叨：“别太使劲，抠坏了手掌该怎么办才好？”
“陆家小人，”曹姽如周威所愿松了劲，这才啐了一口：“总有一日，要缝了他那张臭嘴。”
周威深吸两口气：“阿奴，你有否想过让他无话可说。被骂作野人又怎样，若你真的嫁我，且让他们看看野人好好过日子的模样。”
曹姽张口结舌，又突然大笑起来，笑完才正色道：“陆参是惹人厌恶，不过我们又何必因为他而为难自己？”
“怎么是为难？”周威一急：“我明日就去求见陛下，你已过了十五，二公主与北汉的事情又悬而未决，我一是喜欢你，二是见不得北汉觊觎你。”
若没有康拓那档子事情，曹姽或者还要感谢周威，甚而她还会考虑周威的提议，至少她知道，自己自在惯了，周威为人不怎么会忤逆她的心意，但她现在不这么想了：“婚姻大事有长辈决定，我知道周兄一番赤诚之心，但此事实不该私下商定。”