待到对方再问自己这是何情形，沈稚川也就坦然了，他都四十好几的年纪了，怎的今天急昏了头。想想罢了，他察觉到康拓焦急的眼神，便拿手指轻轻勾翻曹姽所穿衣服的领子，在靠近下巴的地方，已经有老大一块红斑。康拓见了震惊不已，想到曹姽这一天来都精神恍惚、疲乏焦躁，顿时自责起来，自己怎么早没发现她的不对劲呢？
他立刻隔着几丈的距离要求所有人都不准过来，葛稚川则远远地吩咐童子拿几身自己平日所穿的净衣扔过来，与康拓解了身上衣衫草草换了，贵重物品都扔进沸水里，衣物则都尽数焚毁。
如今为了所有人的生命着想，只得他与康拓两个可能发病的照顾曹姽，曹姽这病症来得气势汹汹、极为艰险，葛稚川也没说自己有几成把握，康拓思量了一下，才站起身深深作了个揖，提及若是救不回来，兴许所有的人都得给她陪葬。
葛稚川一凛，这人目光平和却不掩锐利，言语中也略带了威胁的意味，却并不令人反感，反倒像是在安慰你他也是和你一条船。葛稚川倒是很多年没见过这样的人物，显见是个不简单的，而让他焦急得如此外露，榻上的那个恐怕更不简单。
他不欲多纠缠于病患是什么身份上，唯恐让得失心占了上风，而违了医者本愿。于是葛稚川除了曹姽斗篷、外衣，看她面色、探她体温与脉象，又撩起她半只袖子，仔细端详了一下，发现除了脖子，四肢也已生发了触目惊心的痕迹，只是身上的红斑还略小。
如今室内只余三人，一个还神志不清，葛稚川害怕自己所说的方法太过冒险，先打算给康拓解释一声。他看得出康拓的气质是武将，唯恐他见识低浅胡乱责难，虽则看着是个有担当的，然而此刻到底脸色也不好，唯恐他乱了方寸，还是将病情同他细细了说了一遍。
“是天行发斑疮，”葛稚川的神色十分凝重：“上行极快，如今已是凶险，我从前就始终猜测致病的脏物是从老鼠而来。但我在南越几年，广州府从未有过这种病，平民也是惯撒鼠药的，这病症又是哪里起的？”
康拓便将孙冰做的那些好事全部抖落出来，皇宫后山的那些无辜身死的女子被收拾了个乱葬岗，南越的太监们也没有好生安葬她们，而是草草了事，东魏发现这事儿善后的时候，掘出的尸体几乎都被老鼠啃了些皮肉，现在细细想来，恐怕源头就在这里。
山脚那些为皇室工作的匠人们自建村落定居，日常饮用的都是山上染了脏污的泉水，自然坑害了更多的人，导致了疫病的流行。康拓可带千军万马驰骋，眼下却是什么都做不了，葛稚川毕竟是老人儿，看出他的纠结，便稍稍宽慰了一番。
“你们便是来找我的，也是缘分，遇着我的时候恐怕发作还没有一个时辰，我有所耳闻山下广州府内有疫病，便碰巧今日去采了些草药备着，正好拿来救人。不过分量不多，要是我们两个……”葛稚川突然噤声，康拓很有眼色地没有追问，就听老头儿顿了顿道：“至于要救谁，不救谁，你们也该让我知道。”
康拓会意，当下便爽快道：“不敢瞒先生，我们都是东魏人。”他看到葛稚川眉头一挑：“某不过一个随侍的无名小卒，但这病了的，却是要紧的人物，我国女帝陛下有两女……”
葛稚川简直吃惊，并不是他就认为女子就该待在闺房之内、眼界局限于后宅一方上，只是这身着男装又领兵出征委实让人惊奇。他与世隔绝好多年，殊不知东魏的女人已经因为女帝的缘故，地位大大地提高，不过曹姽这样行事无羁的，到底是凤毛麟角。
既然身份如此尊贵，葛稚川只好叹上一口气，打定主意要尽心尽力。非他趋炎附势，只是曹姽身份，生死都牵连许多的人，譬如康拓方才说的，他们在场的人一个也跑不了。
如今大家利益息息相关，葛稚川一边在分草药，一边问道：“敢问这位将士姓名？”
“姓康，单名一个拓。”康拓敏锐地发现葛稚川还在等他下文的样子，才解释道：“某年少失了双亲，也不是中原出身，无名无姓，数月前才被义父所认，赐了名姓，只是早过了年岁，也没行冠礼，故未取字。如今做的是东魏的先锋将军，算是……算是公主此行的副将。”
“将军实在自谦了，”葛稚川一听就知道康拓是贫寒出身，虽说过了二十，观之也不大的样子，若说他是有些运气，但本身肯定是实力不俗的：“大家有缘结交，你便称我稚川吧，我本丹阳郡人，单名一个洪。”
这时草药分好碾碎，葛稚川拿了药炉亲手煎了，只是曹姽一直昏迷，不好进药，对方是个身份尊贵的女子，葛稚川身为医者，并没有什么忌讳，不过他仍是问了康拓，是否可以由他代劳。
康拓感激他的思虑周全，便包揽了替曹姽喂药的任务，只是曹姽昏迷着，只好拿来带凹槽的竹板子撬开她的嘴，把药一点点地倒进去。葛稚川这几年见识得多了，给神志不清的病人喂药，亲人来或者自己来，少不得竹板子要把嘴唇磕破，药喂得慢了，得费上半天工夫；喂得快了，又喂不进去。
这大汉却耐心细致，一边喂药一边不停在那女子耳边安抚，那女子虽毫无意识，但身体大约本能地知道是亲近的人，进行得都很顺利。康拓手也稳，这般不疾不徐地喂着，一滴也没有洒出来，嘴上不停地安抚道：“阿奴，喝药了病就好了。”也不顾曹姽是否真的能够听见。
葛稚川在一旁如坐针毡，明明对方光明磊落，不过遵照医嘱喂药，为什么他反而觉得自己发现了什么不得了的事情。康拓行止之间也是循规蹈矩，没有对曹姽丝毫不敬，可葛稚川却有种臊得不敢抬头去看那二人的感觉。
半晌，药碗见底，葛稚川把空碗接了过了过来，又细细扶脉道：“脉象还算平稳，这样过两个时辰再进一回药。染了天行发斑疮的必定会烧起来，挺过去了就完事无碍，不然……”
葛稚川没把话说完，但是他相信康拓一定懂他的意思。果然康拓拿手去探曹姽额前，感觉只是温热，他方才让她倚靠着自己喂药，也没觉得曹姽身上烫人，当下把心放了回去。
及至夜深，二人对坐到二更，康拓便让葛稚川去睡，自己陪护，解释说是自己习惯了，军情紧张的时候，那是时刻都不敢放松的，几天几夜不睡都是常有的事情。
曹姽全然无知无觉地躺在床上，想是身上病痛，时常会冒出两句呓语。
这时康拓就要过去同她说话，葛稚川说了，醒了就没事了，最危险的便是这样神志不清，那么到死都不能再睁眼看一看了。曹姽呓语里偶尔出现过两三回的“阿揽”，康拓观她苍白晕迷的脸，自认得之后还没有见过她如此荏弱憔悴的模样，当下那颗层层坚实筋肉包裹下的心一跳，在被下握住了曹姽沁了冷汗的手，待她醒来，她却不会知道自己的逾越。