别看素波自己熬梨膏不难,但其实若是想做成贡品并在京城大卖却绝不容易。身为穿越女的素波有足够的见识,而心思慎密的胶东王向来比别人想得多,因此两个年青人都明白他们的愿望在实现中一定会遇到很多困难。但是,困难又算什么?他们早就经历了许多,一点也不惧怕!
做为到胶东后的第一件事,胶东王和王妃很重视制梨膏及相关的事项。为了尽快把梨膏制好送到京城,赶上过年时的朝贡,他们第二天就一同到了昨天云哥儿买梨的村子。
此时正当梨子成熟的好时节,还未进村便嗅到醉人的清香,及到了近前,便见整个村子到处都是梨树,梨树上缀满了梨子。
山文举听闻王爷王妃到来,便在路旁相迎,陪着王爷王妃在村子里转了一圈,每到一处都指点着介绍,“这里叫梨树村,正位于一片沙地之上,虽有营河水流过,但种粮种菜皆不大合宜,却产上好的金香梨。这里的金香梨特别甜脆,附近十里八村也都产梨,可哪处的梨子也不如梨树村的好,而梨树村里梨又以几株上百年的老树结的果子最好。”
其实山文举也不过昨天才到梨树村,素波就笑道:“不想才一日,你竟知道了这么多。”
山文举是有抱负的人,只是重逢乱世没有出头的机会,后来才得遇胶东王,如今有了显示才华的机会,哪里会就此错过,便含笑谢了王妃的夸奖,又道:“昨日买梨之事也有一番原委:先前每年梨树村的梨都等郡守府挑了最好的才能摘了到集市上卖,今年郡守府里不知为何一直没有派人来收梨,村民们也不敢摘,但看着一树树的梨早已经熟了,大家只怕郡守府里不要拖延了时节,梨子卖不出去生活没有着落不免担心,那日云典膳来买梨,大家便想着悄悄卖些没关系,不想云典膳方走,郡守府里就派了人责打村民,大家便不敢再卖了。昨日下官来了,便告诉村民们不必怕郡守府,胶东王会替大家做主。”
素波便点头道:“如今你再告诉村民,不必怕郡守,这里的金香梨我们全买下了!”
山文举昨日便安抚百姓,如今再把王妃的话传了下去,梨树村一片欢腾,往年郡守府挑了梨是不给钱的,剩下的纵是都卖掉了也只勉强够温饱,但往往并不能。如今所有的梨子竟一下子都卖出去了,今年的日子该好过了!大家便立即架起了梯子将一个个黄绿色的梨子摘下,很快梨子就堆成了山。
有了梨子只是第一步,要熬制大批的梨膏就要动员梨树村的各家各户,刚刚收到卖梨钱的村民们听说还可以作工挣钱个个兴高采烈,很快就准备好了场地、铁锅、木柴种种。当然还有很多事情,比如要教会村民们熬梨膏,比如采购红枣、生姜、甘草、蜂蜜等等,比如要订一批装梨膏的瓷坛……
按说胶东王府拿出钱来置办熬梨膏的所有材料并不难,但因为营河郡的特殊情况还是颇费了一番力气的,但是素波从逃到山洞时就感觉到胶东王身边的人个个都很了不起,他们与山文举一样,只要给他们一个任务,很快就能完成得特别好,所以她只要提出自己的要求,一个个的问题也就不是问题了。
所以呢,很快胶东今年的新贡品就有了眉目,所有的原料都是最好的;瓷坛找了瓷窑特别预定,图样素波都看过了;又有送货的马车之类——素波十分满意,胶东王就藩,从今年开始就要为皇上进贡,原本觉得时间紧任务重困难重重,但现在看来他们很快就做出新颖的贡品了,大家的运气可真好呀!
这时营河城里传来消息,新郡守前来上任,想入住郡守府,被守卫的冯律拒绝了。
新郡守?素波疑惑地问报信的田炎,“先前的郡守不是还在营河郡里吗?”
田炎是太学的学生,可是听闻胶东王出藩,他便弃学跟着到了胶东,如今也是胶东王重要的手下,此时就道:“我们的人一直在看着,先前的郡守一直还在驿站里,如今正急得有如热锅上的蚂蚁,此时自称新就任的郡守正是他的内弟。不过他们恐怕还以为我们并不清楚这其中的关节呢。”
胶东王便问:“你们可查出新郡守就任是谁的主意?”
田炎就降低了声音,“并没查到证据,但估计是祁相的主意。”
“祁相到了哪里?”
营水郡距海清并不近,几日间祁相便有了应对,显然不可能身在海清,素波也是懂的,而且亦很佩服山文举、田炎等人,他们也一样新到胶东,可怎么就能什么都知道呢?但是她看得习惯了,竟也不觉得有什么特别的,自己身边一向牛人就很多,过目不忘的神童胶东王、独身闯过匈奴营地的冯律、只要一眨眼工夫就能在路上整理出舒服房间的薛清,山文举和田炎等有这些本事也不算什么了。
有他们陪着胶东王与新旧郡守斗法自己放心。
素波便出门去看新办成的手工作坊,盛梨膏的瓷坛还要几天才能烧好第一窑,她就先带着梨树村的村民做梨脯和梨干。
梨干相比之下容易一些,原本村民们也会将卖不出的梨子切片晒干以利贮存。素波既然想将金香梨的产品做成贡品,将来在京城打开销路,自然要将原来过于简陋的方法进行改造,将梨干做成外表更加漂亮,口感更加美好的新梨干。
至于梨脯,那就更要麻烦一些,先前村民们从来没有做过,一则过程复杂他们不会,再则就是要用很多糖,那样的成本他们根本承担不起。
留福正在作坊里,他跟了素波几年,虽然实际做吃食的能力还不行,但见识却是够了,品味也不凡,再者他看起来胖胖的不起眼,其实做起事也也颇有些本事,素波觉得他很好用,特别是替自己看着作坊时很用心——当然,他如此用心也是因为喜欢吃,梨脯未做成前随便哪一步都很美味的。
此时留福手里正拿了一块还冒着热气的梨子尝着,见了王妃便急忙上前,“昨天煮过一次糖的梨子已经又用渍了一整天,刚煮过第二次糖,王妃尝尝是不是火候到了?”说着殷勤地用白色瓷碟盛了几块切好的梨脯端上来。
素波尝了尝,“嗯,味道已经进去了,口感也好,只是要想做成天下最好的贡品梨脯,一定要渍三次煮三次,最后再烘烤成品!”
“知道了,老奴让人把王妃的话都制成章程,大家以后做梨脯就按这章程来,一丝也不许错的。”留福对吃很用心,态度也严谨,素波很满意,“对,我们可是要创建一个品牌的,一点也不能马马虎虎,随随便便。”
素波转了一圈,看着煮梨子的大锅擦得锃亮,煮好的梨子晾在罩了薄纱的架子上,村民们穿着作坊里统一的白麻长袍,带着口罩和手套操作,一切都符合自己的要求,很是满意,这时又有一个叫单明的老先生送来了画好的梨脯梨干包装纸,几枝梨花下放着一张小几,上面放着几只金香梨和一碟梨脯,一老一少祖孙二人正笑着品尝,一旁题着梨树村几个字——正是最正宗的品牌了,“王妃看着可好?”