「煌儿，你爹听说峭笛那孩子学富五车，最爱读书，所以买了好几百本回来，下人们不大识字，你去书房帮著分类摆到书架上去。」
苏五少爷慢悠悠地转过身，有气无力地道：「娘，如果穆峭笛真的学富五车，咱爹买的书人家肯看吗？」
苏夫人忍了笑道：「不许这样说你爹，快去！」
苏煌耸了耸肩，很没精神地晃到书房，推门瞧瞧那一堆书山，先叹一口气。
几百本书，花了苏煌两个时辰才摆完，倒不是他手脚笨摆得慢，实在是因为这个老爹……唉……自己不认识几个字就不要去乱买书嘛，什么《春香野史》，什么《翔龙十八式》，什么《采花记》、《龙阳欢》都夹在里面买回来了，哪里像是一个世伯买给世侄看的书？还嫌苏煌穿件漂亮衣服丢人？哼，他就算穿的像只孔雀恐怕也没这个丢人啊，害得他不得不一本一本认真仔细看书名，稍有嫌疑的就翻开来检查内容，清理了半天才把书架收拾好，违禁的书统统搬回自己房里藏著，将来闲著没事看看也不错。
好容易完成了娘分配的任务，正准备回房偷个闲，父亲大人已经下朝回家，一看他那个兴奋劲儿，苏煌就知道自己今天是甭想补眠了。
乱哄哄闹了一天，穆家人终于在黄昏时迈进了苏府的大门。
人没来之前，老爹爹絮絮叨叨说个没够，如今见到了人，反而只是紧紧抱在一起，打量著彼此的皱纹与白发，一个字也说不出来。苏夫人与穆夫人也是执手相看泪眼，感慨万千，竟唏嘘起来。孩子们在一边想劝又觉得不知该劝些什么才好，只好无语侍立。
令人感动的老友会面就这样无声地持续了很久，久到苏煌觉得自己已经冻僵了，苏老爷子才想起来要请人家进屋。
到了暖洋洋的大厅，远道而来的客人们取下长毛斗篷与挡雪的竹笠，暖和一下手脚。跟在穆夫人身后是一个十八九岁的健美少女，想来应是穆家的小姐，她只是微微仰起雪玉般的下颔，将润湿的额发向后一拨，顿时满室光华，艳光四射。苏煌偷眼一扫，自家三哥四哥已经全都红了脸。
长辈在上首落坐，苏沛忙不迭地就叫儿子们来见礼。苏煌跟在四个高大的哥哥旁边，几乎没人注意他。
「儿子们都这么大了，我们真是老了。」穆东风是位风度极佳的老人，精神矍烁，气质也比苏沛更儒雅一些。他握著老友的手，转头叫女儿若姿上前见礼
穆若姿迈步而出，盈盈拜倒，行动举止一派闺秀风范，一直想要个女儿的苏夫人喜欢得一把攥住便舍不得放手，上上下下看个没够。
「怎么不见峭笛？」苏沛问道。
「在城外路边见到好几具饿殍，可怜暴尸在风雪之中，所以吩咐笛儿留下掩埋了他们，随后再赶来。」穆东风叹了一口气，摇著头道，「如今的时局，真是让人心灰意冷啊，本以为京城的情况会好些，谁知也是这般凄惨。」
苏沛愤愤地道：「京城又怎样？不要说临近的郊县，就是城里，也常有饿死人的事。那只老鱼贼，只知道夺权敛财，全然不顾百姓死活、社稷危急。胡人明明已占据了我半壁河山，我们这些老军人却还是只能干坐在这里！前日赵大人上书主战，当场就被老鱼贼拿下了大狱。」
穆东风吃了一惊，「啊？这个天气下狱可不是玩笑的！赵大人是文人，如何抵受得住？」
苏沛正要继续说，家仆来报穆公子到，便停了下来。
觉得无聊的苏煌趁机打了个呵欠，揉揉发涩的眼睛。
在厅口脱去带帽兜的斗篷，穆峭笛快步上前行礼，声音清朗地道：「小侄参见苏伯伯、苏伯母！」
苏沛赶紧伸手扶起，见这孩子神韵内敛，眉目英挺，眸中波光莹然，身躯修长柔韧，不由赞道：「老弟有福啊，我全部四个儿子加在一起也比不上你这一个啊。」
苏煌愤怒地瞪著老爹。全部四个儿子？老头子你什么意思？难道我是隔壁家的，可以忽略不计？
「笛儿，路上的尸首都处理完了？」穆东风问道。
「父亲放心，都掩埋好了。」
穆东风点了点头，示意儿子坐下来歇息，苏家兄弟忙起身让座，穆峭笛一番谦让，最后坐到了苏煌的身旁。
「笛儿看起来如此威武，莫非也是跟兄弟你入了军职？」苏沛问道。
穆东风叹气摇首，道：「如今国力废驰，入军职又有何益？笛儿喜欢在外游历，我也不太拘管他。」
「可不是，一年到头，我这做娘的也难得见他几次面，」穆夫人忍不住抱怨道，「只盼将来娶进一个好媳妇，能安安他的心才好。」
对于这个话题，苏夫人当然立即来了兴趣：「笛儿还未娶亲么？」
「他总是推托，还没有遇上合适的。」
「唉，可惜我家没有女儿，不过这京城之中多的是大家闺秀，多留意一下，总能找到……」
话刚说到一半，大厅外突然响起呼叱之声，喧喧闹闹，很快就来到厅前。众人惊诧地转头看时，竟是一个模样娇美的妙龄少女，穿一身大红描金紧身袄儿，髻边斜插一支金凤钗，大摇大摆迈进门来，满身的贵气逼人。后面跟著几个侍卫打扮的人，把苏家前来拦阻的家院推倒在台阶下。
两位老将军同时吃了一惊，忙迎上前去见礼：「参见安福公主。」
安福公主哼了一声以做回应，眼光在厅中一扫，落到了穆若姿身上，厉声问道：「你就是苏煌吗？」
此言一出，其他人暂且不提，先就把正朦朦欲睡的苏五少爷吓了个趔趄，眼睛一下子睁得溜圆。
穆若姿微微皱了皱眉，但仍是音调平和地答道：「民女名叫穆若姿，公主殿下怕是认错人了。」
安福公主怒气冲冲道：「那苏煌在哪里？叫她出来！」
众人不由面面相觑，苏煌一面想著自己何时得罪这个出了名的刁蛮公主，一面硬著头皮站了出来：「我……我就是苏煌……」
安福公主大吃一惊，瞪著他看了半晌，眼珠才若有所思地转了转，满面的怒气慢慢化成一抹了然的笑容，一双秋波瞟向穆峭笛，娇笑道：「你果然是骗我玩的，说什么自己心有所属，不能再接受我的感情，还说什么南衙将军府的苏煌就是你的心上人，害我居然当真了……」
听她这样一说，众人不由地都将目光投向穆峭笛，后者只好苦笑著踏前一步，一脸头痛的表情道：「在下并不敢欺骗公主，虽然公主天家贵女，容色倾城，无奈相见已晚，在下心中除了他以外再也容不下旁人，实在是不敢委屈公主，只得谢绝厚爱了。」
安福公主哼了一声，把嘴一撇，「事到如今你还嘴硬，以为我是瞎子吗？这个苏煌……就是你说的苏煌吗？」
穆峭笛轻叹一声：「南衙将军府只得一个苏煌，峭笛怎敢信口开河？」
「你疯了？！他明明是个男人嘛！」
穆峭笛目光幽幽，深深地凝望著苏煌，喃喃道：「明知是男人，却还是忍不住动了心……公主也是至情至性之人，当能了解个中苦楚……」
苏煌只觉得背心一阵发凉，鸡皮疙瘩一堆堆地冒了出来。
安福公主后退一步，再次看了苏煌一眼，脸色渐渐有些发白，但尖锐的语调依然强硬：「你以为随随便便抓个人……还……还是个男人……就想打发走我吗？我不信！我知道你其实还是喜欢我的，你只是害怕我是公主，将来会仗势欺压你对不对？你放心，我不会的……包括你爹娘，我都会善待他们……」
话刚说到这里，突然哽住，紧接著便倒吸了一口冷气。
因为穆峭笛不言不语，冷不防一伸手圈住苏煌的腰朝自己怀里一带，紧接著便将自己的唇压了下去，来了个热烈的吻。
整个大厅鸦雀无声，人人都吓呆了。