庸臣(71)+番外
我环顾着周围浑圆的牙白墙壁，瞅了瞅上面繁复的竹子花纹，对这个鸟笼一般的小阁实在没什么好感。
阁里很空旷，不过一张椭形床榻，一架沉木书案，几只说不出年代的青花瓷和其他一些简单的摆设，没有金也没有银，水滴状的珠帘子成片垂着，素雅的气息和苗恩妖孽的气质一点也不搭。想到眼前的这个人在这里住了几十年，我不由得生出几分敬佩之意来。
克制着自己不去看他掉渣的白脸，我默默地把自己的想法说了，半晌没找到多余的椅子或板凳，就只好站着。
苗恩一直没有抬头，过了好久才合上账册淡淡道：“你是如何想到这点的？”说话的语气、神态竟和闵京如出一辙。
我嘴角一抽：“……此事来得未免太蹊跷了些。苗公公不说，怕也是早就想到了吧？”
说罢就艰难地移了视线，想透过白粉看看苗恩的表情。苗恩长长的指甲划在账册上，若有所思地轻笑道：“原来尚书大人也有担心皇上的时候~”
我没吭声。
“我的确是这样想过，可派去的探子和御史都一无所获，既不知皇上被他们软禁在何处，亦不知仲颜帖木儿有何动作。”苗恩说着，脸色沉重起来。
我心中一紧：“那该如何是好？”
“等啊，等一个能说会道的言官，更重要的是一个勇士，自愿前去瓦剌交涉。”苗恩叹气道，“可惜，如今朝中没有这样的人。”
我皱了皱眉：“那你为什么不自己去？”
苗恩嗤笑道：“尚书大人以为我能去么？”
……的确，苗恩若是一天不在，这天下恐怕就要改朝换代了。他必须待在这里，替闵京镇守江山。
他的心情，一定比我更复杂。毕竟闵京对他来说，不仅仅是君主那么简单。
苗恩看着我，忽然就意味深长地笑了起来。我被他看得有些发怵，于是道：“……怎么了？”
苗恩慢悠悠道：“林照溪的意思是，让你去。”
我瞠目结舌道：“我去？”
“是啊，和白修静一起。”苗恩交叠着双手，目光愈发耐人寻味起来。
林照溪要我去瓦剌和帖木儿交涉？还让白修静伴着一起？这唱的又是哪出！
我很想拒绝，可话到嘴边却怎么也说不出来。自己的表情被苗恩通数看在眼里，他眯着眼睛，涂得猩红的嘴唇又动了起来：“尚书大人，你觉得林照溪这个人怎么样？”
我听得一咯噔。他这是在试探我吗？
面对他灼灼的目光，我只得硬着头皮道：“不怎么样。”
苗恩缓缓站起身，一步步朝我逼过来。当他的鼻息呼在我面上时，声音也带了一丝质疑：“不怎么样？那皇上为何会如此信任他，信任到了一种匪夷所思的地步？”
“皇上信任他？”我退后一步，诧异道。
“只要是他说的话，皇上都遵守不渝，连原始的警惕也抛却了。”苗恩拧起眉毛，话里含了些莫名的情绪，“他现在在皇上心中的地位，甚至赶超了我。难道你不觉得很奇怪么？”
确实很奇怪。
我心中却有几分明了。林照溪八成也给闵京下了什么药什么香，把他当成一个木偶一样玩得不亦乐乎。
想到这里，我突然觉得有点头疼。做皇上，不做皇上，林照溪这种暧昧不明的态度，倒更像是……玩我。
深吸了一口气，我定定地看着苗恩道：“我和他并无深交。”
苗恩挑眉看我。我诚恳地看他。
他就这么用怀疑的眼神看了我许久，表情才终于缓和下来。在矮脚桌前盘腿坐下，他平静地招呼我道：“坐。”
待我坐下后，他点着空荡荡的桌面，又站起身出去了一趟，回来时手上多了一壶酒和两碟花生米。他一边斟着酒，一边道：“事已至此，尚书大人打算什么时候动身？”
“动身？”我一愣，沉默了半晌才苦笑道，“我能不去么？”
“你去也得去，不去也得去。我看不清那林照溪肚里的东西，但让你去准是没错的。”他推了那杯酒到我面前，莞尔道，“尚书大人不是挺有能耐的么？当初吓死高丽王的事儿传回来，谁都当你嘴皮子老练。你只要把当时的三分劲头拿出来，就不愁救不成皇上。”
一听见高丽王仨字，我反射性寒颤了一下。以前没去高丽时，百姓提到蓝玉烟是“那个断袖尚书”，去了一趟高丽回来，百姓口中的蓝玉烟就变成了“那个吓死高丽王的断袖尚书”。头衔么，总归是愈来愈多的。
把苗恩斟满的那杯酒喝下肚，我道：“……好吧。”
我果然还是不忍心让闵京身陷囹圄。此行，能救出闵京便是最好；救不出，交待了自己也罢。
……
天气寒冷，喝口烈酒倒也暖身子。
只不过，这酒似乎太烈了一点，喝下去后感觉整个胸膛都在燃烧，口舌辛辣的同时却也有几分花果的甘美。“苗公公也会泡酒么？”我捏了颗花生米道。
苗恩也喝，一边喝一边用宦官的尖细嗓音含糊地回着话：“是啊，这酒恐怕比尚书大人你的岁数还大。”
我的手一抖：“你今年……多大了？”
“四十三。”
我的手又是一抖。“如何？”苗恩摸着自己的脸颊，笑得妖异，“我一直保养得当，谁看了都说不到三十呢~”
我嚼着花生米干笑两声。脸上的粉那么厚，谁能看出你是三十四十还是五十。
苗恩也不再说话，自顾自地喝着他那烈酒，好像丝毫不知酒味的样子。我知道他心里苦。闵京不在的日子，他每天都苦。
我也苦，于是就陪他一起喝。本以为自己的酒量已经算是不错，谁知喝了几杯就觉得有些晕头，于是放下稍微缓了缓。
扶着隐隐作痛的额角，没来由的，我觉得有点凄凉。
这天下，果然只有闵兰泡的酒最合我口味。
……
醉眼看苗恩，我竟然看出了几分平时没有发觉的风情。说实话，苗恩的五官还是秀美姣好的，只不过被那盾牌似的厚厚白粉一遮掩，饶是七分美丽只剩下了一分，剩下的尽是妖气。屋内燃着暖炉，两人又都穿得厚实，不一会儿就双双除了外衣，只着里衫更加爽快地对饮起来。
苗恩开始和我天南海北地胡侃，上到天文地理，下到诗词歌赋，竟是十分尽兴。我隐约发现，苗恩似乎没我想象的那么讨厌。心情一高兴，连他的声音什么时候变得沉厚起来都没发现。
一壶酒见了底，我的视野逐渐变得朦胧。
这酒……不能再喝了……实在是……太烈了……
苗恩随手丢了那壶，站起身道：“没了，我去拿。”
“不行，不能喝了！”我赶紧拉住他，脚步却一个虚软，直直栽到了他的肩头。一股混合着酒气的幽香从他衣襟之中氤氲飘来，钻进我的鼻孔，带来些许诡异的麻意；紧挨着的身子传来炙烫的温度，我揽着那触感陌生的腰肢，一时间有些恍惚。