莫怀诚轻身落地，郑炎以刀撑着身体，半跪在地上喘息不止，嘴角血迹斑斑。
莫怀诚颇嘲笑:“小掌教，您这副残破身子怎么与我斗啊。我连剑都不必出鞘。”
说罢，眼神玩味，上下打量他，才忽然发觉，他与郑冰两人皆用双刀。
“……”莫怀诚眼神微冷，低声问，“难怪拼死也不想让出影十一……他是你二人的……师父？”
郑炎狠狠瞪着他，扶着剧痛的小腹站起来，默然不语。
莫怀诚缓缓走近他，他身上劲气外放，压迫感十足，郑炎便只得后退。
正当莫怀诚要伸手攥住郑炎脖颈时，一道黑影略过，仿佛疾行的飞燕，带着一阵疾风飞来。
莫怀诚被晚上忽然闪现的兵刃寒光刺痛了眼睛，恍惚间只见那两把暗青的刀背上蟠龙游走，龙鳞隐现，在如古树般的刀背花纹之上狰狞盘绕。
一股强横劲气迎面冲来，莫怀诚脸色骤变，即刻抽剑抵挡，整个人被那股劲道掀出一丈来远。
郑炎面前挡了一人。
影十一双臂垂着，左右各一把蟠龙刀，暗青刀身沉重无比，在他手上却轻若无物。
影十一像护着雏儿的飞鸟，把郑炎揽到自己身后，缓缓抬起刀，指向莫怀诚。
莫怀诚双眼紧盯着刀背上的蟠龙——
并蒂蟠龙争古树，便闻枯木龙吟生。
此刀名为枯木龙吟。
莫怀诚按捺住心头激动，不由得遗憾问他:“大人，何必收他二人为徒，我乘鸾坞人才辈出，天资过人者绝非一二！”
影十一掸了掸指尖灰尘:“徒弟？误会。”
“这位是我……”影十一扶起郑炎，按了他几处穴道止血，在他耳边用只有郑炎听得见的声音轻声道:
“夫君。”
第三十九章 争香（三十九）
郑炎整个人都僵在那，手臂被熟悉的手扶着，瞪大眼睛看着近在咫尺的影十一，冷白脸颊难得地红了。
“哥哥……”郑炎脑中空白，扶着腹上伤口，疼痛也感觉不到了，忽然抓住影十一的手，艰难道，“哥哥……快回去……求你。”
影十一不解地望着他，低头看着郑炎挣扎拉扯自己手臂的手。
他忽然间明白了这两个孩子为何一直拼命瞒着自己——
他们至今也没见过执行任务时的自己，他们见的只有哥哥的温柔体贴，只有在主人面前战战兢兢伺候的哥哥，只有被影卫长惩罚时瑟缩发抖连连认错的哥哥。
却从没见过他执行任务时，在主人身边杀气外放，与他十二位同僚闯进京城皇都，屠杀密探禁卫时的残忍模样。
他们年幼时认真对影十一说，哥哥是医者，要好好保护起来，不能让哥哥被伤害。
影十一当时很欣慰，还摸着他们的头说:宝贝们要学好了功夫，将来就没人欺负哥哥了。
郑冰郑炎还一直以为哥哥真的会被欺负。
影十一轻轻攥了攥郑炎指尖安抚，转头看向抱剑恭敬站立在对面的莫怀诚。
莫怀诚体型壮硕，年纪也有近四十，却对影十一脸色恭谨，丝毫不敢露轻视之色。
“大人。”莫怀诚恭敬道，“领主想请您赏光一叙。”
面对江湖前辈，影十一毫不客气:“碧鳞解药拿来，否则免谈。”
莫怀诚毫不迟疑，从袖中摸索出一小瓷瓶，扔给影十一。
影十一抬手接下，推开蜡封看了一眼，嗅了嗅，脸色仍旧不好看，冷声道:“量不够。”
“可以暂缓。”莫怀诚面露难色:“大人，我也是为我们领主做事，您不会不理解，您若答应赏光，解药好说。”
影十一看了一眼郑炎，郑炎本就伤重，此时扶着伤口站着，显得有些勉强。
“容后再谈。”影十一仰头扫视了一番，看见峭壁之上除了乘鸾坞杀手，还有不少灵湄山叛门弟子，穿着灵湄的玄白教袍。
那些人被影十一灼灼目光注视着，心里发毛，忍不住避开视线。
影十一仍旧不客气，有些命令的口吻道:“莫前辈，替我们清了叛徒吧。”
莫怀诚对这声“前辈”显得十分受宠若惊，对影十一的话半分不犹豫，当即抬手，顿时峭壁之上惨叫连连，灵湄叛门弟子猝不及防，被身边站的乘鸾坞杀手一刀毙命。
峭壁之上血肉横流。
“好。”影十一方才和缓了些，蟠龙刀在掌心里里翻了两转插回后腰刀鞘中，瞥了莫怀诚一眼，“我小孩不大舒服，失陪。”
说罢，扶起郑炎，踮脚一跃便消失了。
影十一心中考量，对方实力亦深不可测，不可轻易交手。
莫怀诚眉头紧皱，望着影十一带着郑炎消失在自己视线里，抚着胸口长叹:
“这两个小子……什么好运气，能得到这么一位护身符啊。”
领主一片赤诚招揽之心，怕是要辜负了。
——
郑炎指着一处山瀑，扯了扯影十一袖口，喘着气道:“哥哥，去那。”
影十一便带他贴着峭壁侧身进了山瀑后的山洞，扶他靠着自己坐下，捧起他苍白脸颊焦急道:“宝贝，疼不疼。”
温和语调不复刚才那般咄咄逼人，郑炎微怔，轻轻摇摇头。
影十一心疼地看着郑炎额角渗出的冷汗，亲了亲他眉心:“好宝贝咱们在这歇一会，等会哥哥带你回家。”
郑炎喘了口气，僵硬地抬起手，试探地摸影十一眼角，没摸到湿润，失落地放下手。
影十一替他按着伤口，暂时没再流血，影十一松了口气，忍不住语带责怪问他:“你自己跑出来想去哪？”
郑炎把头偏到一边，哑声道:
“给哥哥换喜欢的人回来。”
影十一怔住:“我喜欢的人是谁？”
他说:“郑冰。”
影十一忽然停下给郑炎诊脉的手，给他捋了捋发丝，把郑炎往怀里搂紧了些，轻声问:“宝贝为什么这么想。”
影十一对他们说话总是慢声细语，仍把他们当小孩子宠着。
郑炎咬着嘴唇，摇了摇头。
“好，回去再说。”影十一知道郑炎一向不善言辞，现在问他大多也说不清楚，亲了亲他额角，“现在能走吗？”
郑炎忽然抓住他的手，目光灼灼望着他:“哥哥那时说……我是你的什么？”
影十一脸颊微红，低头与郑炎额头相抵，微笑道:
“我叫你小夫君啊宝贝，叫错了吗。”
这称呼让郑炎浑身发热，默默抬头，揽着影十一的头覆上他唇角深吻，唇分时拉出一条细细的涎水银丝。
“没叫错。”郑炎抬手扶着影十一脸颊，眼神炽热，似乎备受安慰，忽然又暗淡下来，低落道，“但哪有夫人保护夫君的……”
他自责自己功夫不及哥哥，但以郑炎郑冰资质，在同龄人中已算翘楚，可论资历实力，又怎么与死人堆里摸爬二十多年，经过影宫无间炼狱磨炼的哥哥相比。
比先前得不到疼爱更痛苦的是忽然涌上心头的强烈的自卑和自责。
影十一却温声道: