阿祖(89)
茂兰手脚麻利的把锅里的热水舀出来：“正好，伍哥把这热水送过去，大堂哥滚得一身土也不洗一洗，等他们走了床上那摊子够烦人的。”
“灶里还烧火吗？”茂梅问：“是不是也该弄夜饭了，中午看大堂嫂挑挑拣拣的样子，我都没吃饱。”
“烧吧，晚上烧个辣子魔芋豆腐锅，她不是娇滴滴的说吃不得辣，哼哼，我偏就多放辣子让她下不了筷子。”茂兰呵呵一笑把木桶递给伍哥：“伍哥，晚上也在主院一起吃。”
伍哥想拒绝，但抬眼看到茂兰笑盈盈的样子到嘴边的话就变了样：“嗯，我喜欢吃辣子。”
屋里的三姐妹笑声一片，端着筲箕进来的阿祖莫名其妙的看看她们：“笑啥？哦，二妹，爹说想吃辣子烧的魔芋豆腐，中午的粉蒸肉太油了喊今天晚上莫要再热。”
茂菊绷不住噗嗤一声又笑出来，中午的粉蒸肉吃得最多的就是大堂嫂：“嫂子，你有啥想吃的不？”
阿祖把装魔芋豆腐的筲箕递给茂兰，才不好意思的说：“我想喝酸酸的虾米汤哩，上回二妹烧的好喝。”
“那有啥，又不费事。”茂兰将魔芋豆腐切成厚厚的片儿，又取出一小块肥肥的腊肉切碎，锅里放油下腊肉炒透出油，才放了葱姜蒜辣椒和花椒爆香，把魔芋豆腐加进去添了一勺水开始咕嘟，等烧透了才放进翠绿的小白菜加盐调味，最后撒上严须沫儿，又香又辣的魔芋豆腐衬着绿油油的青菜，让人垂涎三尺。
照例切了冷盘儿，梅菜扣肉改成了梅菜小炒肉，清蒸排骨换成了香辣小排，丝瓜烧豆腐变成了麻婆豆腐，再加上双椒肉丝和花椒酥肉条，唯一不辣的大概就只有一碗蒸热的粉条刀口丸子。
“都是辣椒就莫要像中午那样喝白酒，把那野蜂巢泡的黄酒热一壶。”茂兰说完刷过准备烧虾米汤。
“我去弄，公爹喜欢在酒里放橘子皮。”阿祖洗洗手从碗橱里取了酒杯出来。
“能摆桌了？”伍哥进来问，厨房里飘荡着辣椒和花椒的香味让他不禁揉了揉鼻子：“我去拿木托盘。”
“大堂哥醒了没？”茂菊问道。
“没。”伍哥看过杨茂德发作后昏睡的样子，估计杨茂泉今天是赶不上吃晚饭了：“老太爷说让他睡，回头夜饭留几个菜在蒸笼里。”
“真是麻烦。”茂菊撇撇嘴又取出大碗来从盘子里一样分出一些：“大堂嫂哩？真是甩手客人，连厨房也不来走动一下。”
“我刚刚看到，她好像从你们那边的院子过来。”伍哥装碗的手停了停，抬头看了看茂兰犹豫了下才说：“老太爷下午一直在饭厅烤火没回屋。”
“哎呦！那么说，我们院子头莫得人？”茂兰搅拌淀粉的筷子一停：“三妹，你快去看看，莫是又偷偷进我们屋头翻东西了？”
“怕啥，我们放首饰的柜子都上了锁，难道她还敢砸锁？”茂菊虽然这么说着却又飞快的洗了手往外走去。
等饭菜上了桌，她才阴着脸回来，先去了饭厅在杨老爹耳边说了几句，最后气呼呼的进了厨房：“还真进屋头去翻东西了，连爹那屋里都去了。”
“丢啥没？”茂兰赶紧问道。
“我们屋头的柜子都挂了锁，应该是没少啥，爹那屋头等他晚上回去看了才晓得。”茂菊把围裙解下来使劲在门框上抽了抽沾染上去的灰：“他说他屋头也莫啥重要的东西。”
“那就好。”茂兰拍拍胸口然后推了推她：“莫生气，你又不是头回晓得她是啥样的人，赶紧去喊她出来吃饭。”
“梅子你去喊。”茂菊把围裙往桌上一丢：“我得去跟嫂子叮嘱几句，喊她把东西收好。”
☆、杨县长回家
可能是被昨天犯烟瘾的阵势吓到了，初二的晚上和初三的早上杨茂泉两口子都十分安分，杨茂德刻意围在杨老爹跟前烤火闲话，他想开口再说借钱的事情也不方便。茂兰她们干脆端了火盆躲到厨房里，大堂嫂自持身份不肯往这边来，她们也乐得轻松，就只是伍哥来来去去的或是吩咐烧个茶水，或是过来添个炭火。
“嫂子，尝尝看。”茂梅在火盆边上烤了一个橙子，黄橙橙的皮上镶嵌着几块焦黑的斑点，剥开以后散发出诱人的酸甜香气：“这橙子烤热了特别酸。”
“莫要烤了，那篮子里的橙子中午要上供。”阿祖呼一呼吹散热气然后把一瓣橙子塞进嘴里，那种味道有瞬间驱散冬日阴霾的魔力。
“也就是端出去意思一下。”茂兰拨拉着火盆里的炭子：“要不要埋个红苕烤。”
“一会儿又该弄中饭了，烤几颗花生香香嘴就行。”茂菊低头摆弄毛线，初五之前不能动针线，她这几天手底下闲得慌就让阿祖教她用毛线编花样。
“嫂子，你不嫌酸哩。”茂梅闻闻味道就觉得嘴里泛酸水：“这橙子都留把你吃，我吃苹果就行。”
茂兰拍下她的手背：“等中午上供回来再吃，去去，拿花生去。”
茂梅留恋的摸摸苹果的光滑表皮，才起身去隔壁库房提了小篮子今年新收的生花生，茂兰在火盆底扒拉出一个小坑，挑选了几粒饱满的丢进去，然后盖上灰又移过来几块火炭架在上面烘烤。
“上坟的东西还是照三十那天的准备？”阿祖吃完橙子还在手里继续把玩清香的橙子皮，撕下一小条丢进火里，片刻就散发出焦香的味道。
“不用那么麻烦，一碗刀头肉、腊鱼、馍馍和果子，有这几样就行，都是现成的。”茂菊低着头手指翻飞，紫色和白色的毛线在手底下交替编制出波浪的纹样：“大伯也看不上我家的东西，每次来上供的糖果、酒水还有阴钱都是自己准备的，哼，一年到头回来一次，还总想着压爹一头。”
茂梅啪的拍了她后背一巴掌：“莫抱怨，总归最后那些好吃的都落了我们的肚子。”
“你就晓得吃。”茂菊抽了空白她一眼：“每次回来摆老大的谱，咋不见大年三十上坟？弄得再花俏也是初三才回来的客。”
“嘘，少说两句。”茂兰听到外头的脚步声，抬头看看就见伍哥提了水桶进来。
“少奶奶，二小姐，刚刚田二哥在对面山梁喊，杨县长他们快到了。”今年伍哥被留在主院待客，去接杨县长的队伍是田二叔带队的。
“嗯，我们也赶紧收拾。”茂兰拍拍手上的灰站起来，被茂梅一把拉住：“哎呦！花生花生，赶紧掏出来。”
“哦，差点忘了。”茂兰笑着赶紧扒拉出灰里的花生粒儿，拨弄到火盆旁晾凉：“赶紧吃了洗手洗脸，回头大伯来了要出去磕头。”
“哎，晓得。”茂梅捏起花生呼呼的吹着揉搓出鲜红皮儿的花生米，喂了阿祖一颗又塞给茂菊一颗，最后才留了几粒在手心里，一边手忙脚忙的脱着身上的围裙。
茂兰走过去帮忙，用沾了水的手捋了捋她头上的发丝：“大堂哥昨天犯烟瘾的事，还有昨天大堂嫂去我们屋头的事情都莫要说，晓得不？”