一场人妖之间的战斗迫在眉睫，源赖义太知道自己胜算不大，就在一个寒冷无比的初春的夜晚，把他年仅五岁的长子源赖一郎杀了，当作祭品供奉给音叶。
虽然不是源赖义太本人的灵魂，但因为血脉相连，也算是履行了契约的内容，音叶没有杀掉义太，源赖忍家也持续昌隆，人口兴旺，受着妖的庇佑。
但是，源赖家的每一代长子，都会在初春之夜献给蛇妖，这个孩子在族谱上不会记载，也不会被任何人提起，他只是一个祭品，一件东西而已。
这就是为什么，源赖家的女人，总是在三十岁后才生『长子』，这个『长子』其实是次子，她们早在三十岁前就生下了儿子，忍辱负重，完成与蛇妖的契约。
佐子和源赖隆宏是恋爱结婚的，她不是家族长辈选定的女人，自然不知道源赖家背后的秘密，源赖忍出生后，佐子十分疼爱他，不让奶妈插手，亲自照顾他，连宴会都不参加了，足不出户地养育儿子，而源赖隆宏试图隐瞒蛇契的事，等到儿子五岁时候，制造一起意外事故，让佐子相信儿子是死于非命。
但这个计划最后还是被佐子知道了，佐子爱子心切，想带儿子离开源赖家，但却被捉回，囚禁在别院的小屋里，最后还发了疯，自杀身亡。
目睹母亲自杀的源赖忍，生了一场大病，醒来后不记得发生了什么事情，源赖隆宏为了让一切保持原样，不被外界发现佐子自杀的事实，就干脆想了个办法，让优花代替佐子住在家中。
祭把顺利进行着，但是那一年的满月之夜，蛇妖并没有降临，源赖忍奇迹地活了下来，接着又是第二年，第三年。
为了不让儿子察觉出异样，源赖隆宏不让优花和源赖忍见面，谎称优花是因为他而身染精神疾病，最多，只让源赖忍隔着竹帘和优花说话。
不论再怎么模仿，优花也不是佐子，她爱指手画脚地呼喝佣人，生活奢侈，脾气乖戾，唯一的喜好就是插花与茶道，源赖忍毕竟年纪小，他看着母亲日日摆弄茶具，鉴赏名贵首饰，便接受了母亲的这个形象，遗忘了以前那个爱抱着他，坐在渡廊上，讲童话故事的母亲。
欺骗源赖忍，安抚祭品是很重要的，源赖隆宏怕再出意外，让契约无法履行，就严密地监视着源赖忍。
九年后，源赖义宗去世了，也许在临死时，出于对孙子的愧疚，源赖义宗把家业传给了源赖忍，但是源赖隆宏不同意，但也不知道为什么蛇妖迟迟不愿降临，这让他心里忐忑不已。
源赖家的富裕，全靠当初与蛇妖的约定，如果蛇妖对这个祭品不满意，那么也许会按照最早的契约，把他杀了也不一定。
源赖隆宏可不愿意做儿子的替死鬼，最终，他决定把儿子移到别处软禁起来，要是蛇妖一直不出现，就亲手把儿子杀了。
但没想到十多年过去了，蛇妖却突然降临并且带走了源赖忍，原以为契约终于能够履行，源赖隆宏很高兴，可是供奉蛇神的丸山大师说，音叶并没有杀掉祭品，甚至带着源赖忍，不知道藏到哪里去了。
实在琢磨不了蛇神的想法，正好千休寺的住持青鸾来调查源赖忍失踪的事件，害怕真相被青鸾发现的源赖隆宏，故意布了局，把优花也困在禁之结界里，好让优花获得青鸾的信任，被带到源赖忍可能会出现的地方。
要是这次又不能履行契约，不知道家族会发生什么变故，源赖隆宏指使优花跑一趟的目的，就是唤醒蛇神的潜意识，让它吞噬人类。
优花望着庭院里的夜色，从系紧的腰带中拿出一张折迭成三角形的符咒纸，上面有用蛇血写成的咒语，优花小心地把纸展开，摊平，然后拿小刀划破自己的手腕，让涌出来的血滴到符咒纸上，她和源赖忍有着血缘上的联系。
借着苍白的月光，优花极轻地念咒，看着沾血的符咒纸沉入茶盏底部，清水汩汩冒泡，渐渐变成了黑色。
窗外的路灯一下子全灭了，黯淡无光的月亮染上了一抹血红，透出不祥的血腥气息……
第十一章
『这里……是哪？』
源赖忍瑟瑟发抖地裹紧身上的纯棉睡袍，赤脚站在薄薄的积雪里，要不是寒冷的感觉太过逼真，他还以为自己在做梦。
前一秒钟，他还睡在暖和的大床上，紧裹着睡衣，因为不想和音叶一起裸睡，但现在，他出现在一个奇怪的地方，四周都是枝叶茂密的参天大树。
「好臭，什么味道？」
源赖忍不由得捂住口鼻，从远处飘来的古怪气味，令人十分恶心，他往前走了几步，脚底下的泥地冻得很结实，到处是落叶和厚厚的苔藓。
荆棘丛生，越往前走就越潮湿，源赖忍冻得牙齿格格打战，两条腿像铁棍一样麻木僵硬，他拄着一根树枝，踏上一个有点硬的土冢，站在高处往山腰眺望。
有一条曲折的山路往下延伸，景色似乎有点眼热，但实在想不起来是哪座山，源赖忍打算沿着山路往下走，不论如何，先走出这片树林再说。
源赖忍半滑半走地迈下土丘，突然发现前面不远处站着一个人，他的右肩倚靠着树干，手里似乎还抓着一张地图，他赶紧过去问路。
「打扰了，请问这是哪里？」
源赖忍轻拍男人的后背，这个穿着黑色西服的男人突然滚到了地上，头像折断一般歪到了一边，从他的嘴里争相爬出许多蛆虫，泛上一阵恶臭，他已经死了很久了。
「哇！！」
源赖忍吓了一跳，往后一退——咔嚓！一脚踩到一只矿泉水瓶，里面的水混浊不堪，而旁边散落着几个标签发霉的药瓶。
源赖忍看到地图上的字，清晰地印着『青木原』，他猛然想起来，『不灭』事务所曾接受过一起寻人案件，难怪他会觉得这里的山路很眼熟。
这里是日本的自杀森林——青木原。
每年有数不清的人跑来这里结束生命，因为树木丛生的关系，尸体一般都找不到，就算有尸骨，也会被野兽拖得到处都是，是十分骇人的场所。
怨气就更不用说了，前来委托的人，是寻找她身患癌症的丈夫，她确信丈夫已经自尽身亡，但是想要取回他的遗骸。
川崎千代子和真一来到青木原，拍了许多照片，其中一张就是之前看到的山路，因为是四年前的事情了，源赖忍没能及时想起。
最后费尽艰辛，川崎千代子才找到那个上吊自杀的丈夫，不过真一说，他这辈子再也不想踏进森林一步，到处是孤魂野鬼，保留着死亡时的惨像，简直是人间地狱。
源赖忍没有真一那么怕鬼，可也不明白为什么自己会出现在这里，青鸾呢？真一呢？他突然失踪了，就没有人发现吗？
沿着崎岖的山路往下走，源赖忍的面前突然出现了一个土冢，这微微隆起于地面的土冢没有墓碑，四周寸草不生，只有光秃秃的黑土地，在最外沿的一圈还撒着厚厚一层净盐。