五天过去了，十天过去了。贵人连个影子都没出现。
最后一天早上，天微亮时她就来到店门口，打算进行新一天的等待，却发现店门被砸坏。门内一片狼藉，到处都是被焚烧过后的痕迹。
丁双鱼呆呆地看了好一会儿。
她忽然明白了：贵人走了，贵人永远不会来了。一切回归原样。
她愣愣地站在那里，站过了晨光熹微，站过了日出东方。然后，在四周静悄悄的目视里，她到底还是转头看向长街的方向，就是那一夜那个蓝衣年轻人消失的方向，她凄楚地看了一会儿，忽而“哈”地笑了一声。
她抱起装满馄饨的木匣，跌跌撞撞地离开了。
她什么也没说，就静静地往前走。一直走，走回了城北自己的小院。
终于，她扑进了自己的院门，不堪重负地坐在地上，嚎叫出声。那不是哭声，没有那些柔软的眼泪水汽；这是纯粹的嘶哑的叫喊，充满愤怒和迷茫。
“……阿娘？”
一个熟悉的声音响起。紧接着，对方奔了过来。
“阿娘，你怎么了？没事的，没事的，阿娘不要怕。”
丁双鱼茫然地抬头，却见到了心爱的女儿的脸。十三岁的少女面容稚嫩可爱，眼神却清亮有力，透着超出同辈的成熟。正是丁舒锦。
“阿锦……！”她猛一下抓住女儿，又急急抹了把脸，竭力挤出个笑，“你不是应该在上学？！是不是遇到什么事临时回来了呀？真是，阿娘忽然心情不好，怎么就被你撞见了……没事，啊，没事的呢，你快回学校去，别惹老师不高兴了！”
丁舒锦却没动。女孩儿稳稳地扶着她，眼神也稳稳的。
“阿娘，我都知道了。我以后不去上学了。别怕，从前阿娘养我，以后我养阿娘。”
如此温暖坚定的话语，却仿佛当头一棒，令丁双鱼头晕目眩。她想尖叫，想拼命拍打自己，想告诉自己这是一场噩梦，只要梦醒了就好，一切都是原样。她心爱的女儿还在上学，她的小店还开着，她还憧憬着送女儿去州学，将来女儿会成为正经的修士，过得舒心快活，再不用受她这样的苦……
而不是现在！不是如此！
“……阿娘？！”
丁双鱼眼睛一翻，晕了过去。
丁舒锦愣愣地抱着母亲，半晌，终是再也绷不住那份“沉稳”。她惊慌地四处张望，希求能找到谁——随便谁——可以帮她一把。
这时候。
“这是……怎么了？出什么事了？”
少女豁然看去。
门口立着一名女修。她一身灰扑扑的短衫，容貌普通得难以记住，身量却高挑健美，行走时也带着一点说不出的好看，颇为醒目。
她快步走上前来。当她腰间的布袋轻轻晃动时，丁舒锦注意到——她发誓她不是故意注意的——那里面传出了清脆的金属碰撞声，那是金钱的声音。
她蹲下来，左右察看了一番丁双鱼，旋即安心道：“气息安稳，没什么事，大约受刺激了。你一定是老板娘的女儿，丁舒锦丁姑娘？”
女修对她颔首，微笑道：“我叫云大猫，是老板娘的员工，也因无处可去而暂时住在这里。叨扰了。”
尽管女修的声音略带嘶哑，算不得好听，可她说话的节奏、韵律还是有些不同。是口音？不，不止是口音。那是一种由发音、节奏、措辞，共同构成的气质，便是所谓的“温文尔雅”。
丁舒锦敏锐地意识到，她只在那些出身良好的同学、老师身上，感受过同样的气质。这样一个人，怎么会有一个这么敷衍的名字，还居然是阿娘的帮工？
少女倏然警惕起来。
然而下一刻，她的警惕就被对方的动作打破。
对方解下腰间的布袋，爽快地递了过来。布袋口已经解开，露出里头好多的铜板，甚至还有一小块碎银。
“受了老板娘这么多天的照顾，我也没有别的报答方式，这两天多赚了点钱，用来给老板娘买点补品罢。”
这……
少女的心，在“警惕，不能平白受人恩惠”和“事急从权，先顾阿娘要紧”之间艰难地来回摆荡了几次，很快就倒向了后者。
她有些不好意思，却还是接过了那份钱银。
“多谢……云道友！”
她郑重道。
……
刚刚经过的十天时间，对丁双鱼而言是希望的幻灭过程，但对云乘月而言，这是一段很充实的时光。
店里既然没有生意，她也就理所当然地没有了工作。除了早晚帮老板娘买买东西、处理一下食材，剩下的时间，她都在罗城里到处跑。
明光书院说“读万卷书也要行万里路”，现在她没有万卷书可读，却至少有一座城镇等她去了解。
更重要的是，老板娘发不出工钱，她得找点别的赚钱门路。
庄夜也是这么个打算。不过他们两人很默契地分头行动，互不打扰。
云乘月花了好几天的时间，什么都不做，就到处转悠，和陌生人聊天，尽量不动声色地打听一些事情。她打听工作，打听罗城的历史，打听这里的风土人情，打听修士们都在这里做什么……
更重要的是，打听赖疙瘩的事。想一想，这个人其实很有趣。一个出身寒微的孤儿，何以在二十出头时有了这般横行霸道的本事？难不成他也是个修道奇才？可如果真是修道奇才，又不会死心塌地待在罗城了。
在这座海滨之城里，云乘月慢悠悠转来转去，渐渐转出了不少消息。她全都记在心里，沉默地进行分析。
最后，一个大致的想法浮现在了她的心中。
能有这个想法，还多亏了海星。海星离开“有家食铺”后，在罗城城中心靠南的一家客栈里里找到了工作，因这里生意不错，他过得更体面了些，也更觉得自己选择离开老东家是明智之举。但他还是有些愧疚，老觉得自己做事不够仗义。
这天见到云乘月时，海星正好在外头跑腿，偷闲在树荫下吃一块钵仔糕。他很大方地请云乘月也吃了一块镶着红豆的点心，又跟她打听近况。
得知她正在琢磨赚钱时，海星犹豫了好一会儿，终究是一咬牙，说：“我听说有个赚钱的好办法，可以告诉你，不过假如你真的赚到了钱，一定要多照顾老板娘……算上我的份！”
海星便是这样传统的小市民，你要是让他实打实地为别人付出、多照顾别人的利益，他不能够情愿；但如果只是说几句好话、顺手做点什么好事，他还是很乐意。这对他来说，大约可以称为“无伤大雅的小善事”。
但有一点善，终究比没有的好。
云乘月便说：“好，那先多谢你。”
海星就压低了声音，有些神神秘秘地说：“大猫，听说你也懂一点修炼的事吧？不过我知道，你肯定不是什么正经修士，不然哪儿会跑去做苦工。”
“……是是是，对对对。”云乘月哭笑不得。