宝茹传(126)

宝茹这番推测倒是很有道理，大家都竖起耳朵来听玉英如何说。玉英也不是扭捏羞涩的人——话说她们学里就是羞涩的丽华都已经能说起这些面不改色了。

只听玉英不急不忙道：“我爹和他爹是好熟的，只不过都是些生意上的往来，他家又不是湖州的——我没和他见过。只不过他家去岁也搬进湖州了，宅子还是我父亲做的中人介绍的。安宅那一日我倒是去过他家，只不过只是见过他家女眷而已。我父亲似乎在他家见过他，倒是觉得满意，总归后来他家提亲，我父亲也就应了。”

玉英说的轻描淡写，她一惯这样口吻，不过这回却是真的心里也是‘轻描淡写’的。难道要有什么波澜么？

她继续道：“咱们两家门户相当，也没得谁家高攀了的意思，他家只有他和一个哥哥，虽说他哥哥自然分得大头，但总归只两个儿子，他自然也有一份不少的家业。这般就是他再不争气，我能看着他，总归守成是有余的，一辈子富贵闲人的日子是跑不掉了——这般还有什么不好的。”

这话实在让小伙伴们不知道怎么接了，实在是平淡之中见霸气。一句‘我看着他’，就是宝茹这个芯子是现代的女孩子也只能甘拜下风——简而言之就是，不管将来老公是什么样，我总会让她按着我想的样子变成什么样。所以选谁做老公，有什么区别？

大家一时之间只能是拜服了。

等到晚间放学，宝茹还在想着玉英的话，如果是她的话，郑卓以后要是辜负了她，她会怎么做？像玉英一般管着他，然后掰回来。不，自己和玉英是不同的人，自己应该会离开他罢——不过自己这一条应该用不着吧，那少年这两年以来一直拿真心捂热她，她终于愿意放下那些彷徨犹豫了。

等到回了纸札巷子，宝茹才发现今日家里竟是格外热闹，似乎是有客人来。只是进来后她就把这想法否了，因为进来这人她虽不认得，但却看她打扮也知道这是什么身份，这分明是个媒人。

姚太太坐在主座，下首就坐着那媒人，只听她道：“太太府上调理的好人儿，哪一个丫鬟拿出去人家不当是体面人家的姐儿呢？一家有女百家求，既然女孩儿长成了，自然有的是好男子来托我上门。”

宝茹见姚太太既不点头也不摇头，倒是不知发生了什么事，只能从那媒婆的话里推测——有人要给自家的丫鬟提亲。自家能嫁人的丫鬟只有如意和小吉祥，但小吉祥才十五岁，普通人家的姑娘能嫁人，可是做丫鬟的可没人会在这时候求娶，只因为主家正是能用她的时候你来提亲，一般人家哪里会答应——除非是卖掉，而且是能赚一笔的那种！

所以就只能是如意姐姐了，说起来如意姐姐今岁就二十了，确实到了丫鬟也能发嫁的年纪了，只是宝茹记得她是一直和白老大好着呢，倒是没听小吉祥说两人分开。若是今日来提亲的不是白老大请的媒婆，而姚太太答应了，那可怎生是好！

想到这一处，宝茹赶紧带着小吉祥进了客厅，进去先给姚太太请安，姚太太原先八风不动的脸上终于带出了一点笑影儿。

那媒婆察言观色，晓得这家定是个疼女儿的，于是说起好话来：“原先早就听说太太府上有个还没说人家的姐儿，几个见过的老姐姐都说是如何出色，若是将来能给这位姐儿说成一桩，那也是美事。只是偏我没得运道，竟没见过姐儿，今日见了才知道什么叫人外有人，我做了这些年的媒，经过多少姐儿，竟没见过更出挑的了！”

那媒婆这般嘴甜，一个是宝茹生得出挑，她这般说也没什么不对。然而更重要的就是讨好姚太太，那白老大跑商之前请了一位远房姑妈让她张罗个媒婆，冬日里无论他在不在家都要上门提亲了。白老大家中没什么亲人，可谓是一人吃饱，全家不饿，这位姑妈也算是唯一能托付的长辈了。

白老大姑妈吃了白老大的孝敬自然替他把事情办好，这就请了她家巷子尾巴的于妈妈来上门。于妈妈心道：左右不过是个丫鬟，而且白老大还是姚家铺子里的得力伙计，只要赎身银子到位，有什么不肯的呢。

只是没想到姚太太却始终不松口，既没摇头也没点头。她心中有些着急起来，正好这时看到宝茹，想着总归不是拒绝的意思，只是又差了点头一线。说不定只要姚太太一高兴随便也就点头了——说到底还是个丫鬟，能有多上心呢。

所以这才奉承起宝茹来，宝茹倒是没什么感觉，就是平常一些太太见着她也是一番夸奖——除非有仇，不然谁会当着面，对一个小姑娘说不好听的呢。不过姚太太却是很受用的样子，这种话她听再多也是心里高兴的很。

姚太太脸上笑意加深正要说话，又想到这些不该当着宝茹来说，于是打发她道：“今日晚饭要迟了些，你去看看花婆子如何准备的。天气这样寒冷，就说今日我想吃个锅子，让她准备着！”

宝茹很有眼色，晓得接下来的事姚太太是不想让她听的，赖在这儿也是没得用。于是她很识相地就去了厨房，她一点也不怕不知道这事情的始末，只因这宅子里太难有什么秘密了，特别是如意姐姐的亲事这样对于那些婆子妈妈特别有‘意趣’的八卦，她去厨房一样什么都能知道。

宝茹带着小吉祥往厨房去，这时候正是忙碌时候，花婆子带着另一个帮厨王婆子正一同造饭。见是宝茹进来，本来准备偷吃的手都停了下来，讪讪的，赶紧擦了擦手。宝茹却并没有责怪的意思，这世上哪有厨子不偷吃的。

见她们尴尬，她还特意抽出一双黄杨木的筷子，夹了一块粉蒸排骨尝了尝味儿——味儿倒是正好，只是冬日里放在桌上容易凉了，于是道：“上桌前先搁在蒸笼里罢！”

花婆子见宝茹是真的不生气，于是放下心来，讨好地把正煮着的白果猪肚乳鸽汤盛出来，先给宝茹呈上来一碗，笑着道：“姐儿先喝这汤，这汤润肺去燥，正是滋补不过的。”

宝茹见乳鸽已是骨肉微微脱落，而汤色清亮，也是心动。便没有迟疑，端了小碗坐在厨房小桌旁喝起汤来。只不过她来这可不是为了喝汤，而是有别的事情要打听。

她先是把姚太太的嘱咐与花婆子说道清楚，然后状似无意地询问道：“今日回来怎得还没见过如意姐姐，我倒是寻她有事！”

花婆子一面让王婆子照管好火候，一面准备起做锅子的底料。听了宝茹的话哪里不知这是宝茹在与她打听事情，宝茹是东家小姐，她自然是知无不言了，于是便一秃噜，竹筒倒豆子一般全给说出来了。

“嘻！如意那小妮子怎会在外头，如今她躲羞还来不及呢！姐儿定是见着家里来了的那位于妈妈，人家是月老的门下，专管着与人牵线搭桥，显见得如意这是要大喜了呢！外头与太太说着她的事，她如何肯听，自然是到耳房里躲着去了！”