宝茹传(116)

说到此处周媺抬高了一分声音道：“我却不是个心软的，你那红颜知己如何身世凄苦关我什么事？我既不认得她，她就是死在我面前我也不会眨一下眼！至于我的命好，难不成就是我的错处了，就因着命好便不能追究更可怜的了？那张少爷，城南难民窝里好些凄惨的日日靠着坑蒙拐骗过活，哪一日你遇着了我倒看你追不追究。”

周媺看着张敬狼狈的样子，又盯着他一字一句道：“最让我不齿的是，你一个男儿竟然没担当到这地步！既然你没本事把那姑娘顺顺当当地抬进门，那就认命。偏偏还想万事俱全，既要好婚事，又要红颜知己，最后还要两方家人都点头。你是办不成这事的，便只能来求我这个最弱的小姑娘了，难不成我周媺在你眼里就是这样一个自甘下贱的！”

说完这些，也不管那张敬如何不敢置信与羞愧，自顾自地便推门而出。她的小丫鬟立刻跟上——她站在门外一切可听得清清楚楚，还好扇耳光泼茶的都是她家小姐，不然她一定会到隔壁去搬救兵的。不过既然是自家小姐出气，那当然是等着就好。

周媺出来的响动自然瞒不过一直注意着这边的宝茹等人，于是大家都呼啦啦地跑出来，围着周媺看，确定她是毫发无损后才放下心来。

丽华担忧地看着周媺道：“怎么样？还好么？”

这也是大家共同的担忧，周媺摆摆手道：“我能有什么事，我还教训了他一顿呢！你们也不必担心，都各自家去吧——我家这几日一定忙的很。已经耽搁了，我现在是非走不可了。”

周媺家这几日自然是忙的很，他父亲甚至把悦东楼的事都交给了二掌柜，专门回家坐镇解决这事儿，等到周媺回家时已经摆开好大阵仗了。

周掌柜与周太太坐在上首，下头一溜儿站着两个哥哥，竟是只等着她了。只不过她本以为祖母也会来，不过此时一想，祖母一直不肯分家是为了把持家里钱财，只有这般儿子儿媳才能始终恭顺，至于各房的其余事情她是不会管的，也懒得管。

本来周掌柜与周太太已经在说周媺的事了，见周媺回来这才停了下来。周太太因为这事觉得女儿大受委屈，格外怜爱，比平常更加嘘寒问暖关心备至。只不过到了后头却要支开周媺，毕竟这种事却不好当着周媺来商量。

周掌柜却抬了抬眼道：“这也是媺姐儿自己的事儿，她听一听又如何了，难不成她一辈子都能不晓事，媺姐儿你就站在你二哥一旁听着就是了。”

周太太没再反驳周掌柜的话，只低着头唉声叹气，接着之前的话说道：“要我说自然还是能不退亲自然最好，退亲也不是什么光彩的事儿，虽然不是咱们媺姐儿的错，但是外头体面人家还不是爱拿这个说道。当然，若是张家真让那外室进门了，那就是再如何也要退亲了，如今还没成亲就能这样欺负人，那将来还不知如何糟蹋媺姐儿！”

周掌柜一开始听周太太说话还皱着眉头，听到后头才舒展了脸色，只不过他还不满意，直接道：“要我说，无论他张家如何打算，这一门亲都是要退了的！哼！那张家还真当他家是什么贵人府第么！打量着咱家不会退亲？竟是这般做派！不论他家如何料理，只凭张敬这样没得半点规矩的样子，这一回咱家能用退亲压服他家。若是以后媺姐儿嫁过去了，他又隔三差五抬个外头的，这如何是好？那时候生米成了熟饭，咱们难道再把媺姐儿接回家？”

周太太听丈夫说话，点头道：“确实是我想差了，我只想着不利于媺姐儿的名声，却忘了当初定下张家本就是图他家实惠，面子哪有里子来得重要，就这般照着老爷说的办吧！”

周家大房的商议从来就是这般干脆利落，实在是他家就是周掌柜的一言堂，周掌柜在酒楼里说一不二惯了的，在家也是这个样子。好在他不是听不进良言的性子，若是家里其他人说的有道理他也不是个不改的。

既然已经商定好了，周掌柜便去料理退亲的事，他的手段从来雷厉风行，第二日便有媒婆上了张家的大门，这媒婆不是别人，正是给周张两家订亲的媒婆薛妈妈。

须知退亲也有退亲的规矩，自古结亲讲究的是父母之信媒妁之言，当然的退婚也需要父母和媒人来商定。当初周媺和张敬订婚是有婚书的，这份婚书由媒人薛妈妈写的，有一式两份，按下手印之后周张两家各一份。周媺家要退婚，自然是要周掌柜周太太找来当初与两人订亲的薛妈妈商议，之后再由薛妈妈带着周家的意思去找张家协商退亲之事。

于是张家一见薛妈妈上门，心里都是咯噔一下，知道只怕事情不能了结了！心中暗暗叫苦，要是别家遇到这样的事，谁不是先观望几日，看亲家能不能给出一个交代。若是可以，自然接着就是赔礼道歉，然后婚约依旧。若是给不出交代，这才有退婚的动作。却没想到周掌柜不仅做生意利落的很，就是儿女婚嫁之事也是这般。

张家自然不愿意退亲，但是自古以来若是一方铁了心要退亲从来是没有不成的，毕竟结亲是结两姓之好，若真是一方不愿意，那这亲事也没什么意思了。于是几次商议周家也没有松口后，张家终是同意了退亲。

薛妈妈又写一份解除婚约的婚书，也是按下手印两家各一份，然后两家把原来的婚书毁掉，这便是退亲完成了。只有一件事，因为是周媺家提出退亲的，所以当初张家的聘礼也要退回去。

解除了这婚约，周媺反而一身轻松了，她的同学们足够了解她，反而为她退亲而高兴。可是周家的叔叔婶婶可不这样觉得，周媺觉得这几日她都不愿回家了，只因婶婶们见她都是面上很是关心，其实眼里都是幸灾乐祸之色。

一回她还隔着花园月洞门听见三婶与二婶说起她的闲话。

“自己家的女儿是女儿，弟弟家的女儿就不是啦？这般利落地退亲，说出去是疼爱女儿呢，见不得媺姐儿受委屈。但是也没想过媺姐儿是家里女孩子的头一个，她退了亲，下头的女孩子跟着受难。若人家与咱家结亲，只要打探到咱们家的长孙女竟然是退过别人亲事的，难道不会打退堂鼓。哼，如今心气这般高，我倒要见他们大房将来给媺姐儿一个退过亲的女孩子找一个如何好的！”

听到这样的话周媺难道不气？只是她能如何，这时候冲出去不过是撕破脸罢了，可是还没分家的叔叔婶婶，低头不见抬头见的，日后还有好些日子磨呢！况且还有祖母，她哪里能容忍家里争吵——这只会增加大家要分家的心思！最后只怕反而会责罚自家。

和这样的‘家人’日日在一个屋檐下，虽然周媺因为周掌柜快刀斩乱麻一样的退亲中有了些轻松的解脱，但依旧欢乐不起来了。

就这般直到日子到了十月初，这月上旬就有一件紧要的事儿，这月的十月初一就是玉楼的生日。她这日子可不凑巧，正好是旬休后的一日——这一点宝茹与她是难姐难妹，宝茹是九月二十九生的，正好是旬休的前一日！若是干脆就在旬休那一日就好了，大家就能一同庆祝，不然就只能在学里中饭时将就着过一过罢了。