养外室也好，去花街柳巷也罢，都要银子，徐明楠一月领的银子有数，既然没多少变化，那就是外面人花的不多。常有妓子装了良家，先是海誓山盟恩爱不已，连银子都不肯要，等情浓之时，再或由人来捉奸，或做别的事，徐家家世显赫，徐启担心儿子不老成，入了这样圈套也平常。
曼娘和陈铭远眉头皱的更紧，徐明楠在那急的暴跳，可又不能说出实情，只是一个劲地说：“真的没有，爹爹，柳树胡同那，我不过帮人送银子。”徐启现在哪会信儿子，又哼一声：“我都说到这话了，你还这样说，那好，你帮谁送银子，你说出名字来，我去问他，若是实的，那就是你为了兄弟义气，这也常见。”
面前三双眼睛都是一样疑问，徐明楠都快哭了：“我不能说。”陈铭远沉吟一下才道：“我听说，有人畏惧家里悍妇，有了人也不敢往家里放，只能在外面安置，可又怕被家里大妇寻根问底，只敢偷偷摸摸去，阿楠，你是不是被人这样拜托去照顾？这种事，说起来也是做不得的。”
徐明楠还是摇头：“真的不是，爹爹、姐姐、姐夫，你们别问了，总而言之我没有做，也没有心上人。”徐启的眉皱的很紧：“好，你既然不肯说，那我就让管家这会儿就去柳树胡同，把人叫来问问，到底怎么回事。”
说着徐启就要往外走，徐明楠吓得急忙拉住徐启的衣衫：“爹爹，别去，真的不关我的事。”曼娘此时竟不知道该信谁，思来想去，还是觉得徐启说的对，唤进冬雪，正要吩咐徐明楠就给徐启跪下：“爹爹，你要信我。”作者有话要说：小难哥儿是少年心性啊。
☆、173
徐启养儿子养这么大,还从没遇到这种事情,气的七窍生烟，也顾不得这时还是在亲家家里，一脚就踢向儿子：“叫我怎么信你，问什么你都不肯说，让人去把她叫来问问也不肯。我,我，我,”连说三个我字，徐启就觉得气上不来，曼娘忙把他扶了坐下，给他捶着背,婉转道：“爹爹,阿弟瞧着也不是那种闯祸的人，您也先别这样生气。等我慢慢问他。”
徐启喘过气来指着徐明楠对曼娘道：“他不闯祸？就怕什么都不知道，闯个大祸出来。”曼娘急忙又劝，陈铭远给岳父端来茶，徐启接了喝了几口，曼娘让冬雪出去这才对徐明楠道：“阿弟，我们是一家子，有什么话就说，就算你是为了兄弟义气不肯说，那也要做的机密些，现在爹爹都晓得了，也来问你，你还死咬着，难道你说出来，我和爹爹是能去告发还是能去把人给杀了？怎么也要想个法子遮掩下来才是。”
徐明楠没想到自己爹会气成这样，顺势就坐在地上，看着曼娘：“可我答应了……”曼娘轻轻地拍他肩一下：“你和同僚间兄弟义气要紧，难道和爹爹之间父子就不要紧。告诉姐姐，那姑娘到底是为什么，你是受了谁的托付？还有，是暂时呢还是以后你都要管了？这些你都要明白说了，不然你现在为了兄弟义气答应了，不肯说，甚至还觉得自己做的是件大好事。可你也要知道，有些好事，一不小心就会变成坏事。”
徐明楠觉得姐姐说的也有道理，可当时是答应别人不能说的，说了，以后要怎么出去见人？冬雪已经在门口道：“奶奶，太太遣人来问，说是不是亲家老爷和小舅爷生气呢，还说，要不要老爷出来劝劝。”
徐启瞪儿子一眼，曼娘走出去，见来的是刘婆子忙道：“要婆婆费心了，爹爹今日晚饭高兴，多喝了两口酒，还说给阿弟寻了房好媳妇，阿弟回了两句嘴，爹爹就有些不悦，父子俩就吵起来，我这会儿正在和三爷在劝呢。”曼娘说的有理，刘婆子笑着说了两句也就回去。
曼娘这才重新走进去，对徐明楠道：“你瞧，你不肯说，又惊动人了，阿弟你要晓得，凡做事总是会留痕迹，天下除了天衣，哪寻无缝的事？”徐启又瞪儿子一眼，对曼娘道：“你别劝他了，就让管家去柳树胡同把人叫到我们家好了。”
徐明楠忙上前扶着徐启的膝盖，有些为难地说：“爹爹，我说了，你们也只能当不知道，毕竟关系着姑娘家的名誉。”徐启鼻子里哼出一声：“你这时倒晓得姑娘家的名誉了？”
徐明楠为难地看一眼曼娘，曼娘忙安慰地拍拍父亲的肩，陈铭远为防万一，走到门口，让冬雪她们都退到院子里。徐明楠这才开口：“其实呢，这姑娘，是冯兄以前的未婚妻子。”
冯兄？陈铭远微一思索已道：“是和你一起在锦衣卫那个冯毅？”徐明楠点头，曼娘的眉微微皱起：“他不是娶了镇国公家的孙女，算起来，他娶的，还是大姐夫的侄女呢。”前未婚妻，曼娘在脑中搜索着这姑娘的出身，不由惊讶地道：“这姑娘是刘侍郎的女儿？”
徐启差点就把手里的茶杯往儿子头上砸了：“你别说了，我现在明白了，刘侍郎被祸，那姑娘被冯家退了亲，无处可去，于是去找冯毅，然后冯毅把她当外室安置，你这个傻孩子就帮人去照顾，是不是？怪不得呢，冯毅这些日子都在帝陵那边。”
徐明楠连连摇头：“只说对了一半，爹爹，要真是冯兄把她当外室安置，我也不会去帮忙照顾，是这样的，刘侍郎当日因帝陵进水被流放，家被抄没，她哥哥也被关进刑部大牢。刘姑娘就跟她娘回家乡了，可在家乡也无处安身，刘夫人受不得这苦，七月去世。刘姑娘葬了刘夫人，她族人就想把刘姑娘卖去做妾，刘姑娘带了人逃出，吃了千辛万苦才回到京城，想的是能去牢里探望哥哥也好，冯兄正好遇见，两人当初也是青梅竹马，冯兄虽别娶，看见故人之女也要照顾，这才安置下来，又说等有了时机，把她哥哥从牢里救出，到时刘姑娘也算有了依靠。冯兄家里情形，爹爹你也是晓得的，冯伯父要真知道了，说不定刘姑娘就没命了。这才托了我照顾，又为的姑娘的名声，才叮嘱我不能说出。”
刘侍郎虽在工部，徐启为官多年，总是同朝为官，听到他夫人竟贫病而逝，族人不肯照顾还趁机欺凌，不由生出一丝兔死狐悲之感，瞪儿子一眼：“这样的事，说起也是好事，同朝为官已多年，照顾一下遗孤也是该的，问你你竟支支吾吾不肯回答，算是什么？”
徐明楠被自己爹爹骂了，低头说：“我这不是怕……”曼娘忙劝道：“阿弟终究年纪小，况且又见冯家那样做派，害怕爹爹也似冯家那样不敢说出也是有的。”刘姑娘和冯毅订婚多年，刘侍郎虽被罪，讲义气的人家，继续婚约也是有的，但冯家急急退婚，随后又定镇国公府孙女，看在外人眼里，也不免要说几句太过。
徐启更气的胡子都飘起来：“我是什么样人，虽不敢说是高洁圣人，也不是那等趋炎附势的小人，同官之女落了难，伸把手也是平常事，他要坦坦荡荡说出，我不仅不会生气，还会赞他，现在藏头露尾，好事也变成坏事，可恼可恼。”