莺莺传(487)

“真好啊。”说这话的时候张姐儿也不知道自己在羡慕谁。

就这样又过了一段时间，炎热地恼人的夏季总算是过去了。虽然正午的时候依旧会让人燥热，可是其他时间偶尔吹过来一阵风，忽然就让人有凉飕飕的感觉。就在竹席被撤下，夜晚加了一床薄被的时候，毛嫂那边有了消息。

毛嫂敲响了张家的门，在张太太屋里与她掰着手指头算计：“不负太太所托，按着太太的要求寻访了一些老姐妹，一个个地看下来总算有了几个还说得过去的人家。”

说着先拿出一个帖儿：“第一个是家住官河岸边的李秀才家，他家的长子今年二十岁，已经说亲事两年了，生的一表人才，也正在读书，两年前院试的时候就差点过了，得了一个童生。明年不是又要科举，怎么说也能得一个秀才，这样等到姐儿嫁过去的时候就是秀才娘子了——要是运道好，举人娘子又有何难！”

“举人不是那么好考的。”说到这个地方，张太太下意识地回了一句。觉得自己泼冷水似乎不太好，于是赶紧问道：“怎么说了两年亲事还不成？难不成是有别的不妥？”

毛嫂叹了一口气道：“这还是他家不肯将就的缘故，要说李秀才家的这位哥儿没的说，看着是个再挺阔不过的后生，自己学业也好，按理说这样的后生应该不愁婚事的。可是李秀才想着找个同样读书人家的小姐，一般的还不肯呢！这李家并不宽裕，一般人家姑娘或许还肯，真要是往高处走，那人家也不愿呐！”

张太太估摸着不宽裕这个说法，心里知道这就是穷了。虽然她不讲究说让张姐儿嫁个有钱人家，可也没想过穷困人家，于是心里不乐意起来。

第218章

毛嫂觑着张太太的脸色, 多少咂摸出一点意思，于是接着往下道：“太太再考虑考虑, 您也是读书人家自然明白其中的道理, 李秀才家的这位哥儿看着挺有出息的, 重要是的将来如何！”

话是这么说没错, 可是张太太也不是傻子。在儿子之外的一些事情上她都颇为精明, 一下子就想到了——若这位李秀才家的哥儿真的特别优秀, 那也轮不到自家了, 多得是好人家愿意将女儿下嫁。有钱人家嫁一个女儿投资有前途的学子, 这种事情并不少见呢！

再者说了, 江南这块地方苏州、杭州、扬州, 读书人多，少年神童也就多了。下围棋有‘二十岁不成国手, 一生无望’的意思, 在江南这片地读书也是一样，虽不乏大器晚成的存在, 可是绝大多数的才子在少年时代就会崭露头角留下一些佳话。

出名要趁早，要是过了二十岁依旧一无所得并且无人知道，那么基本可以确定这是一个不会太有前途的学子了。如果这个学子还没有一个好家世，那么陷入老婆都讨不着的可悲境地也不是不可能。

大概正是因为这一点，李秀才家才会如此急切地给大儿子找媳妇。自家人知道自家事, 要是明年科举依旧不能过关，他家哥儿的身价就得再往下降。如今都不好寻摸婚事，到时候就更加不行了。

见张太太不为所动, 毛嫂这才可惜地说起其他的选择——的确挺可惜的，为了促成这一桩婚事李秀才娘子许的好处比一般的多呢。

“这个不满意也不要紧，女人嫁人就是第二次投胎，后半辈子就这一回了。太太慢一些来才是有理的！您看看这一个，家住小三巷那边，如今已经是秀才了，做着蒙馆里的先生呐！”

听到这个张太太有了兴趣，忙问道：“已经中了秀才？那倒是一个少年才子。他今年多大，家里还有什么人？”

“只有一个老爹要养活，其他的就是一个已经出嫁的大姐，并不用算在里面。至于年纪，二十多岁比贵家姐儿要大一些，但也还合适。”

二十多岁这个说法立刻让张太太起了疑心，本身是秀才还做着蒙馆的夫子，应该不愁婚事的。就算因为眼光太高或者别的原因才这样，加上毛嫂说的这么含糊也显得过于巧合了。

于是皱眉逼问道：“二十多岁到底是多大，二十一也叫二十多岁，二十九也是二十多岁呢！”

毛嫂见瞒不过，也晓得小三巷离这边近随便就可以打听到。于是只得实话实说道：“是二十八岁，不过男子年纪大一些本就不妨碍——”

说话就被张太太打断道：“二十八岁还没有成亲，该不是有什么毛病吧？”

其实穷苦人家三十多岁打光棍的好多呢，只不过以这位秀才的身份和蒙馆夫子的工作，实在是没有打光棍的理由，于是张太太一下就有了不好的联想。

毛嫂未免张太太往不好的方向联想立刻解释道：“并不是这么回事，是这位秀才公结发妻子在两年前没了，如今是再寻淑女。”

见张太太要发怒，她又连忙补充道：“太太别生气，这位秀才公虽有结发妻子，却没有个一儿半女。所以姐儿若是真嫁过去，那也和原配妻子没有什么两样。”

这句话和别的妇女说都能够过关，偏偏只有张太太不行。她这人实际上多符合规矩先不论，至少这些表面上的规矩她比谁都来的看重。在别人看来原配没有孩子，那续弦就和原配没两样，可对于她来说原配就是原配，续弦就是续弦，这一点名分已定！

冷哼一声：“我家的女儿怎么可能做续弦！绝不可能——那不是一进门就得给人家牌位磕头？百年之后放另外还只能在人家旁边放个小的。说的不好听一些，和小星也没有什么分别了。”

这样说的话毛嫂就无话可说了，值得陆陆续续推荐别的后生。一个个地说，都算是左近过得去的，只是在张太太这里总有一些不太满意的地方。她自觉自己已经放低了很多要求了，算得上是委曲求全。疑惑就疑惑在怎么这样还是没有一个要求以上的后生？想不通。

这些人家都说完了也不见张太太点头，毛嫂只得拿出最后第一个人家道：“这最后一个了，若是这个也不成我也没有法子了。”

最后一个是甘泉街钱举人的儿子，这位钱举人正是当初向赵莺莺家提亲，想娶赵莺莺做续弦的那位。这一次是他的庶长子要说亲来着——别看是举人老爷的儿子，说起亲事来一样为难。

首先一条，光是庶出的就够头疼了，钱举人看起来也没有格外疼爱这位庶长子，那么高一些的人家就不会看得上这位了。另外就是这后生自己不争气，在这么个家庭却不思读书，整日想着往小秦淮河的花船上跑。这么一个人物，了解内情的谁敢嫁女儿给他？

为了管束这个儿子，也为了给他说一门亲事，钱举人从去年开始就让家人将这个庶长子关在家里读书，再不肯放出去。可是江山易改本性难移，外头人都知道他会自己悄摸摸跑出来找乐子，也只有钱举人被蒙在鼓里而已。

毛嫂给张太太描绘的时候对后者并不怎么提及，只是将瞒都瞒不过去的庶出一事说了出来。这也说明了为什么人家寻摸亲事艰难拖到了今日，也不在意张家的清贫——是庶出的啊。