莺莺传(451)

以干果点心这一样小东西为例，往年最普通的人家也要凑齐瓜子、花生、糖块儿、果馅饼四样，而且瓜子一样往往是放开了让孩子们吃。今年就不同了，比较贵的果馅饼几乎卖不动，花生和糖块儿也变得意思意思了事。

以前生意做的红火，老板还要在腊月临时多请两个人，现在倒是不用了。老板自己沾在柜台前做生意，等到赵莺莺和眉嫂子结账的时候还要感叹：“是崔七奶奶和眉奶奶啊，我来给你们准秤，多让一些！唉，早知道这贵的点心就不进货的，谁知道现在出不了手，也不知道卖不卖得完。”

赵莺莺并没有削减今年的年货，往年买的什么今年依旧买了什么。各种各样的点心都有，掌柜的看到了才有这个说法。

赵莺莺和眉嫂子走出了干果点心店，看着貌似繁华，实则比往年差了很多的市面，忍不住道：“明明就是一个河堤银，怎么就成了这个样子？”

她能知道是河堤银的关系，可是委实想不通河堤银为什么会有这样的威力。

“还有前头的水灾。”眉嫂子补充了一句，然后道：“这其中因果关系复杂的很，也只有那些官老爷才知道吧。”

说着又叹：“别看是这样，咱们扬州还算是好的了，仗着底子厚，该过年的还是得过年。你底下县里看看，经过水灾又收河堤银的州县，一个个都成什么样子了！我家高邮县的亲戚前些日子来扬州办事，说起来也是一肚子的话！”

第203章

赵莺莺和眉嫂子说着话把甘泉街逛完了, 把东西寄在相熟的店家然后就往小秦淮河一带去。虽说只是准备年货的话，在甘泉街已经足够了。可是作为扬州最繁华的小秦淮河，依旧有很多新鲜东西, 眉嫂子最爱去逛，赵莺莺不爱出门, 可要是挑选东西, 那又和一般的妇女一样喜爱了。

来到了小秦淮河这边, 赵莺莺才这里和甘泉街那边最大的不同。今年的甘泉街看起来热闹，其实远远比不上往年，想来是水灾和河堤银的关系。但是小秦淮河这边就不同了, 热闹不输往昔！

眉嫂子听了赵莺莺的疑惑, 笑着解释：“这是当然的，说到底年景好不好什么的是穷人才会说的。家中底子厚, 这点儿事儿又算什么？就像是你家一样, 如今还不是改过年就过年，可曾比往年差一些？”

赵莺莺摇头的时候总算明白了过来，甘泉街一带地处旧城又靠近城南, 鱼龙混杂, 住了很多中下等人家。像赵莺莺、眉嫂子这样殷实富裕人家就已经算是很不错了——那一带在整个扬州来看就显得十分‘贫苦’了。

更城南一些的地方是彻彻底底的穷, 无论年景好不好都是过不了富裕年的，而有钱人聚集的地方也不会受年景影响，再怎样也照常过年。只有甘泉街那种地方, 受影响很大，平常时候看着和别的扬州人无异, 今年因为遭灾和河堤银的关系就显出差异来了。

两人汇入人潮，各个铺子不管有用没用都逛看了一番。至于最后买的东西，那倒是寥寥。毕竟正如两人都知道的，若是为了办年货，甘泉街就已经足够了。来小秦淮河这边，与其说是为了买东西，还不如说是为了玩儿。

在寄存东西的相熟店家那里谢过，两人往家里赶，心里想的是还能赶上一个晚点中饭。快到家的时候赵莺莺听到女子尖利的声音。

“回去回去，这时候来找我要钱？没有的。况且你一个小孩子家家要什么钱？还一开口就是二十两银子。”是万氏的声音。

听她又道：“你开始挣钱了吗？就是没开始挣钱才能说的轻易，随便就开口要这个数字。”

“大姐，你小声儿点儿，我这是借的、借的！替薇姐儿她家借的！”一个青年男子的声音，听起来还有些少年人的清脆。

赵莺莺打万氏家门前过的时候往里瞥了一眼，也不知道是粗心还是什么，总之大门都没关上。来找万氏的青年是万氏的大弟弟，今年正好十八岁。

“薇姐儿！？哎哟，叫的倒是亲热，只是那薇姐儿是你什么人，由得你这样做火山孝子？人家是一个没出阁的姑娘，你是个没定亲的大小伙子。若真是有诚意，叫她和咱们家定下婚事，若是没有诚意开这个口做什么？这是吊着你呢吧！”

赵莺莺快步走过，不欲让万氏看到了惹麻烦。

这薇姐儿也是左近的一个女孩子，今年十六岁，正是说亲的好时候。家里是开面馆子的，富裕说不上，可相比一般人，那还是强一些的。想来万氏的大弟弟就是在时常往来外家和姐姐家的过程中和她认识的。

赵莺莺倒也见过那位薇姐儿，生的文静秀美，在街坊邻里当中算得十分出挑的人才了。万氏大弟弟少年慕少艾，有些好感倒也很正常。不过竟会好到替她向万氏借钱，这就非常耐人寻味了。

万氏的话说的很直白，然而却也没说错什么。如果是有心和万家做亲，二十两银子不要说借了，靠着小定基本上就能弄来——这还是因为万家孩子多，孩子们娶亲的花费恐怕不足，往少里估计的结果。

可要是没有心思和万家结亲，这个行为就非常不对了。一个没出阁的姑娘请求大小伙子帮忙牵线搭桥借钱，怎么想都没有那么简单。

不过再不简单也没用，赵莺莺不知道那薇姐儿耍了什么手段，可是现实就是万氏的大弟弟什么用都没有，他甚至不敢去向家里说要借钱的事情，只能来和出嫁的姐姐说——这还是个倚靠家里的少年人。

和赵莺莺一起走的眉嫂子当然也什么都听到了，朝赵莺莺挤眉弄眼，等到要分开的时候才小声道：“那薇姐儿家在里前头水灾时祖母受了潮气，一病不起了，为了这个把家里吃垮了一半。这下收河堤银，她家哪有钱！现在家里最值钱的就是这个生的好的女儿了。只不过想要卖上价钱却不容易，不是能够急急促成的，所以打算先借个二十两！”

这里所谓的卖，当然不是真卖，而是打算许一个出的起聘礼钱的。赵莺莺想起了万氏的大弟弟，想起了万家屋檐下都站不下的孩子，立刻知道了，这个人绝不可能是万氏的大弟弟。

万家或许出的起这个钱，可是万家不只他一个孩子，底下还有弟弟妹妹呢！妹妹们要嫁人，弟弟们一样要娶亲。他是头一个男孩子，就要定下一个例子来，哪能让他如此‘奢侈’娶老婆。

赵莺莺再不想这个事情，回家放下东西洗了个手，然后给曦姐儿喂奶。又问桃儿上午时候曦姐儿吃奶吃的好不好——因怕她出门在外的时候曦姐儿没有奶水吃，赵莺莺挤了一些奶在瓷瓶子里备着，让桃儿记得到时候喂。

和吸母乳当然不一样，不过曦姐儿似乎很好养的样子，对这种哺乳方式也接受良好。

一个人吃了个晚中饭，赵莺莺正要陪着女儿小憩一会儿外面大门的敲门声就响了起来。原来是方才才分手各自回家的眉嫂子，赵莺莺疑惑她怎么来了。她们两个上午一起逛了半日，有什么说的应该都说完了才是。