欺世盗命(392)

祝阴却不放手，虽是天书画就的身躯，却依然有痛感。他流着冷汗，笑道，“师兄，你知道么？这样背着你的时候，我忽而想起了以前的事。你尚在文府时，曾引我入堀室，在我面前踩过烧红的铁板钉床，向我走来，一点儿眉头也没皱。现在想来，方知你的心肠有多硬，待自己有多狠。”

易情摇头，“我也是人，也怕痛。可我更怕因我的缘故而让旁人受痛。放我下来罢，这段路咱们一块儿走！”

祝阴却道，“师兄，重要的不是咱们是否能并肩而行，而是我们中能不能有一人终抵神霄。过去的我遂了你的愿，带你离开了文府。而你也让我心愿得圆，让苍生获福寿康宁。其实不论咱们中的哪一人，都有让彼此如愿以偿的能力，所以师兄，咱们来作个约定罢。”

他伸出手，与易情的指节轻轻相勾。

“我们中不论是谁走到了最后，都要替对方实现他的心愿。”

易情一时失语，他曾在小泥巴口中听过这样的话，如今这一幕光景隔了千百年，再一次在眼前上演。天磴上究竟累积了多少白骨？

纵然心里一片忐忑，他仍无言地勾紧了祝阴的手指。

三重天从天是一片花海，金灿灿的木樨花儿、雪白的玉环、艳丽的山石榴交相辉映，犹如袅娜迎客的天女。

走到这里，祝阴总算将易情放下，然而腿脚流血，模样很是凄惨。易情看着那伤，心里一抽抽地痛，然而并无法子，只能用云片裹扎了，待那痛楚退潮而去。

祝阴揉了揉他眉心，“师兄，不打紧的，祝某习惯不靠腿脚走路，用肚皮爬也成。”

易情一面替他包扎，一面冷笑，“成，下回你赶着受伤我也不管了，看你是不是真能拿肚皮攀过九重天！”

他搀着祝阴慢慢走了一段路，只觉花海香气扑鼻，味道甜腻，像艳俗的水粉，闻起来头晕。易情左右张望，蹙眉道：“奇怪，这里没有金甲将。”

“没有倒好，若是他们把守关门，才教祝某烦心。”

易情说：“笨师弟，你不明白么？没有人把着的关门才是最危险的。”

“为甚么？”

“因为说明此地凶险无比，连他们也无法在此落脚。”

忽然间，两人感到一股寒意，然而在日光下，花海簌簌摇动，显出一派祥和恬静，没有任何危险的兆头。

易情审慎地迈出一步，然而这一步却教他发现了端倪。寸阴仿佛被无形的手拉作百年之长，他感到自己的动作仿佛被放慢了千万倍。呼吸声很重，风变得极慢，天地间变得阒静无声。他与祝阴冻僵了似的，迟迟在天磴上踏不下足。白日落山，月挂东枝，他们竟方才迈得出一步。

待这步站定，那漫长的感觉才结束，易情和祝阴对视一眼，皆在对方眼中看到了惊疑。易情说：

“怪了！”

“祝某记得，上一回走从天天阶时却没有这感觉。顶多是花丛里有些流窜的猛兽。”祝阴想了想，道，“对了，祝某尚在云峰宫办事时曾听闻，重霄上有些天阶坏了，用的是玉盘日晷来填的路。”

易情惊道：“那便是说，这道玉阶用的是日晷的材料，咱们走过去时，也会受其影响，甚而要耗一昼夜才能走上一步。”

祝阴神色凝肃：“一昼夜尚且是小事，只怕要足足耗上一月、一年，甚而数十、数百年！”

易情被这话吓了一跳。确是如此，神仙的光阴尺度绝不可以凡人眼光度量，毕竟九霄上甚而有琐节出纰漏便被罚跪十年的星官。

“三台星官用心真深，他们主管天阶，还想到要在其上动手脚。”易情冷笑，道，“走一步要耗几百年又何妨？万余年的苦痛都捱过来了，也不差这百年。”

说着，他抬腿便要迈上天磴，祝阴慌忙牵住了他的手，却不是阻拦，而是沉静地道，“咱们一起走。”

他们十指交握，鼓足勇气，再踏一步，这一步格外漫长，他们犹如被定身术慑住的妖邪，眼睁睁地看着开春入夏，秋冬交流，如此反复几轮，方才落定一步。这一步踩下，他们终于能开口说话。易情喘着气，声音嘶哑：“这一步用了多久？”

祝阴冷汗涔涔，道：

“九年。”

一阵寒颤如闪电自脚底涌起，直击天灵盖。走一步天阶用了九年，可谁知下一步要花多少年？是千年，还是他们的一整世？突然间，他们簌簌发抖，恐惧之情像一阵秋风，吹动他们的身体。

不知过了许久，祝阴忽觉掌心一紧，易情攥紧了他的手。

“走罢。”易情神色坚毅。

两人重振旗鼓，再上天磴，这回不论消磨了多少光阴，他们皆未再回头。短短的数百级天磴，他们却似走过了期颐之岁。物换星移，数度春秋，四时之景轮番在眼前上演，而他们咬牙迈步，如两座碑石直立于天磴上。

在那漫长的跋涉中，易情的心不免生出躁意，然而天穿道长的话又似会时时在耳旁响起：“跬步而积，戒骄戒躁。去心垢染，行即清净，这便是行道之人应守之规了。”当他想起天穿道长，想起她那雪肤琼肌、清丽绝俗的面容，便似吃了定心丸一样心境平宁。就这样，他将心房扫净，只一意要上天磴。

向阳高原上，一朵长寿花儿生了芽，抽出绿叶。此时易情和祝阴正着天磴上迈出一步。朽月到了，玉露降临，凋伤草木。黄金似的花儿独立疏篱，傲邈秋霜，直到辜月落下最后一片花瓣，天磴上的两人才落了步。

迈出第四步时，官家恰命八十位匠师铸一剑作国宝，令那剑需锐不可当，务必可胜万仞龙渊。匠师将铜锡铅调治停当，置入坩埚熔炼，待青气升腾，浇注入剑范，淬火成纹，砺工再慢慢儿将其琢磨修削。五年后，此剑终于砺成。剑虽瘦薄，势却崚嶒，旋焊纹如怒盛鲜花，绽放于刃上。进献的那一日，官家龙颜大悦，赐名“花折剑”，而也正是在那一日，重霄之上，跋涉的两人方才能迈过一级天磴。

第五步迈出，凡世里有一个小娃娃呱呱坠地。娘亲在炕上烧热了白沙，把他放上去，将他一把屎一把尿地带大。他手脚勤快，渐出落成了一个壮小伙儿，与村中的木匠学了一手做十页瓦的本事，专给人打寿棺，几十年过去，他渐渐老迈，却也收了不少弟子。这一日，他接到了一个天坛山上出殡的活儿，方吩咐徒弟去办，两脚便像缺了骨头似的，身子委顿在地。他知自己大限将至，爬进一旁的寿枋里，规规矩矩地叠着两手，安心地道：“我去也！”说罢，便断气了。他命绝的那一刻，易情和祝阴方才在第五级天磴上落下一足。

云海之上，两人一步又一步地向前。此时上天磴已并非纯粹的肉体上的酷刑，更多的却是精神上的折磨。

不知走了许久，漫长得似是过了千百年，他们方才走过那一段日晷铺设的天磴。此时两人皆面色苍白，冷汗涔涔，对视良久，无言以对。