谢玄英的论调很简单，我夫人在得胜堡，我在大同府，只要人不乱跑，疫病就不会传染到这里，请大家放心，也希望大家安分点。
一面安抚，一面严惩偷跑的人，该打就打，该关进大牢就关大牢，绝不手软。
恩威并施下来，方才稳住了局势。
还有最重要的灭鼠工作。
怎么组织人手，怎么找老鼠，怎么动员民夫，被咬了怎么办……林林总总，千头万绪。
这一切的一切，都需要他坐镇拿主意。
与此同时，得给朝廷写奏折，给他们说程丹若的消息，给父亲老师写信，让他们帮忙，绝不能降罪丹娘。
忙了大半月，诸多事务勉强走上正轨，这才赶去得胜堡。
又赶上哈尔巴拉挑衅，受了点外伤。
谢玄英从未这般辛苦过，然而，说实话，自己吃苦，除了累倦，倒也没有别的怨言。他知道自己在为朝廷做事，为皇帝尽忠，为百姓负责，再苦再累，也不以为苦不以为累。
但，自己吃苦，和心爱的人吃苦，全然是两回事。
同样的苦头在自己身上，也就七成的感触，放在她身上，却是十二成的刺骨。
谢玄英越想越难受，奏折都写不下去了，低头看向她熟睡的面庞。
她睡得不安稳，眉毛微微蹙拢，嘴角抿得紧紧的，整个人像是野外的独鹿，弓着身子，手交叉放在胸口，膝盖收进腹部。
这个姿势……像是挨打的人。
谢玄英见过被鞭笞的奴仆，他们就像这样蜷缩着身体，缩在角落忍受训斥。
他忍不住伸出手，轻轻抚摸她的后背。
她一动不动。
他拨开她脸上的碎发，此时，脖颈的伤口便暴露了出来。
伤痕已经结痂愈合，但仍有明显的痕迹，仿佛一条褐色的绳索，死死缠绕在她纤细的颈上。
昨天给她换衣服的时候，谢玄英就看到了这处伤，从位置和角度看，毫无疑问是被人拿刀架在脖子上割出来的。
能做出这种事的，除了哈尔巴拉也没有人了。
她到底遭遇了什么？
只要一想这个，谢玄英便心如刀割。
他原以为，成亲前她遭遇种种的不幸，皆是源于无人庇护，可成亲后，他却不能如自己所想，好好照顾她。
我有什么呢？
谢玄英不由想，勋贵子弟的身份，是父亲给的，御前的风光，是陛下给的。少年时的他，认为自己十分勤勉，文武皆未废弛，有这些就足够了。
然而，真的如此吗？
不、不是。
仅仅靠这些，还有太多人能够掌控他的人生。
假如父亲过世，二哥承爵，假如陛下驾崩，他人上位……他还能如此吗？
谢玄英自小长于锦绣，没有吃过无权无势的苦，所以也向来没有太大的野心，但现在，他知道自己错了。
人们都说，大丈夫在世，就该封侯拜相，方不负此生。
是啊，若自己一人，没有权势与地位，学老师逍遥乡野也有乐趣，但丹娘半生坎坷，辛酸无数，又怎么忍心她的后半生再吃苦头？
身为丈夫，不能照拂妻子，孝顺父母，则愧于天地。
斜阳照进窗扉，室内一片绯红。
谢玄英低头，垫在她脑后的布巾已经湿漉漉的，吃透了水渍，他抽掉，给她换了一块擦拭。
擦到发根处半干，方将她的脑袋小心放回草籽枕上。
她没有醒。
谢玄英摸摸她的面孔，嘴唇在她额角轻轻碰了一会儿，内心慢慢平静。
官途艰难，向上爬不是一时半刻的事，还是应该先踏踏实实做好眼前的事。丹娘已经走完最艰难的一段路，他不能在临到结尾了，反落下疏漏。
要向朝廷回禀结果，病亡的大夫家中亦须抚恤，不可令百姓心寒。
谢玄英的脑海中闪过千思万绪，片刻后，示意玛瑙再点两盏灯。
今晚，还有很多事要做。
*
程丹若的第二次睡眠没有第一次好。
程丹若不断在深浅睡眠中来回奔波，一会儿觉得渴，一会儿觉得饿，反复数次才醒来。
灯光亮着，她揉揉眼睛，坐起身：“好饿。”
坐在身边的人立即道：“玛瑙，把饭菜端上来。”
玛瑙高兴地应了：“欸！”
不出五分钟，她就端上来一桌的饭点，主食有粥、面条和蛋糕，菜则是鱼酱、腊鸡、虾松和炒牛肉片。
程丹若刚捧起粥，玛瑙就端上一碗药汤：“夫人，得先服药。”
程丹若闻气味：“人参？我只是累了，不需要喝这些。”
谢玄英道：“是御医开的药，让你调理一下身体。”
程丹若皱起鼻子。
谢玄英略显惊异地看着她，他从未在丹娘身上捡到过如此孩子气的表情。但这只持续了短短一瞬，很快，她便变回了平时的自己，无奈道：“好吧，我喝。”
这一刻，谢玄英差点就想说“不喜欢就不喝”。
但忍住了，转而道：“喝药可以吃糖。”
程丹若咽着药，无语地看向他，吃糖哄现代人可不好使，她小时候可不缺糖，得用巧克力。
谢玄英看懂了她的表情，思索好一会儿：“让厨娘给你做点辣椒牛肉酱，明天佐粥吃？”
“好。”程丹若欣然同意。
他暗松口气，又苦恼，她这药得喝上一段时间，明天允诺什么呢？
程丹若却不知他的心事，抓紧时间吃饭。
先捧起粥，慢慢喝了两口，这才动筷。
“慢点吃。”谢玄英给她布菜，“别呛着。”
她一口气吃了一碗粥，半碗面条，和不少肉食，终于觉得饱了，精神也振作了不少，有力气过问其他的事：“你的伤怎么样了，给我看看。”
谢玄英平淡地说：“小伤，都愈合了。”
“给我看看。”她坚持。
谢玄英只好脱衣裳。
外头已经日落，没有充足的光线，昏暗的灯光只能照出两道伤疤：利刃导致的伤口整齐笔直，并不狰狞，然则伤得不浅，血痂凝结成了红褐色。
莫名其妙的，程丹若的脑海中闪过一个离奇的比喻：像一抹巧克力酱。
她被自己的想法逗笑了，暗暗摇摇头，仔细观察，见没有发红溃烂的迹象，方才安心：“李大夫处理得很好。”
谢玄英故意道：“全亏你提点。”
程丹若笑笑，刚想说“那就好”，忽而后知后觉：“我是晚上才写信给你的，你骗人。”
“我何时骗过你。”谢玄英拿出她以前写的小册子，言辞凿凿，“你看，这都是你当初说过的，我都记得。”
程丹若接过，翻了翻才想起是去山东的路上写的，时间仓促，内容东一榔头西一棒子，不成体系，散乱得很。
“你还有这个。”她从头到尾看了遍，反应过来了，“所以其实我不用写……”