玛瑙应下。
谢玄英道：“真正疼爱子女的，巴不得就此落选呢。”
“我只知道，泄泻是会死人的。”救人举手之劳，程丹若全然没放心上。
--
驿站的另一边，一间窄窄的小屋中。
何娘子喜滋滋地拿着药回去，进门就笑：“我的儿，咱们可算是遇着贵人了，瞧这是什么？”
她把药倒出来，啧啧称奇：“哎哟，这样子的药还真没见过，你快吃了。”
旁边的少女倒了水，递给床上躺着的女孩。
这生病的女孩也不过十五岁，面色苍白，眉梢淡淡，整个人恹恹的，然而即便如此，也遮掩不住出尘之貌。
“多谢表姐。”女孩柔柔道了声谢，这才将药吞下。
表姐轻轻拍着她的背，她岁数要长一些，比起花容月貌的女孩，样貌就不够出挑了。
何娘子还在说：“月娘，不是娘说，这回咱们是着了小人的道了，必是有人买通了厨娘，给你下套呢。哼，你选不上，她们还能选上？算命的说了，你是有福气的，今后一定会做娘娘。你瞧，这不是出门就遇见贵人了吗？”
她滔滔不绝，月娘却欲言又止，苦笑连连。
何娘子说了好一会儿，意犹未尽地看向替女儿掖被子的少女，又笑：“鸾娘，辛苦你这些天照顾，等将来月娘入了宫，叫她提携你，也送你一场富贵。”
第190章 交接中
驿站有大有小, 碰见大驿站，队伍自然要休整一番, 补充些东西。且马车奔波一路, 车轮必有损耗，要及时修理，糊窗的窗纱脏得不行, 也要换上新的。
程丹若清点了一遍物资, 忙到半夜才睡下。
第二天起晚了，草草梳洗就赶路。
赴任有时限, 她和谢玄英都不想迟到。
上马车时, 玛瑙却道：“夫人, 那便是何娘子。”
程丹若抬首, 瞧见一个精明相的妇人带着两个少女过来。女孩们垂着头, 模样腼腆，妇人却嚷嚷开了：“您的药可真灵，一吃就好了不少, 月娘, 来给贵人道个万福。”
又对程丹若道，“您可别见怪, 咱不是不想磕头，但我女儿是要伺候圣人的，给你叩头, 怕折了你的福气。”
她不说还好，这么一说，跟着的两个少女“噗通”一下跪下了。
玛瑙的呵斥都在嘴边, 见状反倒憋住，看向程丹若。
程丹若道：“请起, 举手之劳，不必客气。”
说罢，朝她们安抚地笑笑，便踩上脚蹬，钻进了马车。
何娘子被女儿扯着衣袖，只好道：“多谢您大人有大量，不同我们计较，将来——”
她脖子像是被掐住，瞪大眼睛，看向皱眉走来的谢玄英。
口中喃喃有词，“我滴乖乖，这……”
她犹豫一下，也跪下了。
谢玄英扫过她们，虽十分不虞，但见她们三个妇人，便忍住了火气，径直跳上车辕，钻进车厢，声音却恰好传到外头：“司礼监办事越来越没眼色了。”
里面，程丹若朝他摇摇头：“没事，走吧。”
马车驶出驿站，离何娘子三人越来越远，越来越远。
谢玄英这才开口：“就你好脾气，这妇人如此猖狂蛮横，其女怎能入选？”
程丹若：“她生得漂亮。”
他一时哑然。
挑选秀女，说是要选良善之家的女儿，可人品家风不能当饭吃，皇帝也喜欢美貌的女子，而太监优先考虑，永远是皇帝的喜恶，非是后宫的安稳。
“不过看见你，她就知道收敛了。”她说。
谢玄英：“又拿我玩笑。”
程丹若转移话题：“还有几天路程？”
“我们在代州了，大概五天就能到大同。”谢玄英道。
“五天……”程丹若喃喃着，看向远方的山峦。
时隔九年，她又回到了这片土地。
旧日的记忆徐徐涌现，零碎的场景浮上心间。
谢玄英道：“和我说说你家里的事吧。”
“我的曾祖父是在大同驻守的士兵，来历不太清楚，反正在这里娶妻生子，一共生了三个儿子，我祖父是老二，年轻的时候，就跟着商人跑前跑后，买地做成仓库，听说那个时候，大同还是很热闹的。”
程丹若对家族的信息掌握不多，很多只是听家人零散地提及，故而疑惑：“以前大同开过互市吗？”
“应该不是互市。”
谢玄英思索道，“早年间，因为两地运粮不便，朝廷开中盐法，也就是商人把粮食运到太原和大同，就给他们盐引，以节省朝廷之力。后来又有运司纳银，商人交银给盐运司，以支取盐引，边境的商贸也因此荒废了。”
“怪不得。”程丹若恍然，“我祖父那时攒下了家底，给家里置办了大屋，可到我父亲的时候，好像不太宽裕了。”
她回忆道，“我大伯时常在县衙走动，但我不知道他做的什么，反正很神气，二伯开了一家铺子，卖点油米，也是小本生意。我父亲行三，因祖父在世时，曾被送去读了书，考为童生，由我祖母打点了，送到李御医那边学医。
“那是我父亲最风光的时候，御医虽然只有八品，可谁敢保证自己不生病？我父亲自然水涨船高，人家都待他客气，后来，李御医帮忙，将我父亲送进了惠民药局，做了一个副使。”
惠民药局的副使，相当于官办医院的副院长。
但此时，药局已经不再有朝廷补助，全靠自己卖药盈利，未必比得上民营。
百姓也更倾向于名气大的药铺，而不是望而生畏的官方机构。
毕竟在古代，官方不意味着权威，相反，等于会被剥削。
“其他地方我不清楚，当时大同的惠民药局，来往的都是军士，因为李御医会调配很好的金疮药。小时候，我很好奇里面的成分，偷拿了一帖研究，结果被御医发现了，他打了我一顿，然后和我父亲说，可以教我学医。
“那时候，我已经求过父亲很久，他只同意教我望闻问切，其他的本事，大约还是想传给儿子吧。谁知道我都六七岁了，母亲没有再怀，这才同意了。”
谢玄英安静地听着，仿佛能看见她挨打的时候，仍旧一声不吭，咬牙硬抗。
“我大伯有两个儿子，大的当时和我一起跑了，小的三岁多点生病没了。
“我二伯就厉害了，前头的伯母连生三胎，都是女孩，第一个太小，不足月就死了，隔年怀上第二个，还是女孩，第三年再生，又是女婴，这个送人了。我二伯就休了我第一个二伯母，转头娶了个寡妇。
“在边关，寡妇是很难守节的，很多人求娶，尤其是生过儿子的。这个二伯母就养过一个儿子，我二伯觉得她能生男孩，就和她勾搭上了。进门半年就生下了我的小堂弟。”