下手的位置，坐着一个道袍打扮的读书人，约莫二三十岁，面孔有些粗糙，蓝色的棉布袍已经洗得发白，隐蔽处还打着几个补丁，头上的逍遥巾也褪色，浑身洋溢着寒酸。
他僵着脸，努力想挤出笑，却又实在掩饰不住内心的忧虑，表情看起来生硬又勉强。
“怎么？”左护法问，“你没有信心？”
唐秀才干笑两声：“雕虫小技，就怕对方不上当。”
“你可高看那群朝廷命官了。”右护法冷笑，“我可听说了，京城派来一个乳臭未干的后生领兵，说是侯爷的儿子，其实压根没打过仗。说不定啊，看到死人就先哇哇大哭，回家找老娘去了，哈哈哈哈。”
左护法笑了笑，有些心计，分析说：“第一次领兵打仗，要么贪功冒进，想用我俩的人头升官发财，要么这也怕那也怕，缩手缩脚不敢干。甭管他是哪种人，总是会落进咱们的圈套。”
唐秀才满头冷汗：“呵呵，呵呵。”
“只要能拖他两天，我们的胜算就大了。”右护法咂咂嘴，脸上露出凶恶之色。
这时，一个手下飞快跑进来。
“护法，官兵来了！”
“怎么来的？”
“坐船，船上好多人。”
“来得好。”左护法摸着胡须，“按之前说的，准备撤。”
“是。”
第115章 被挟持
泗水县, 大军驻扎。
两千人如何安顿下来，是一门大学问。谢玄英没有学过, 所以全权交付给了另一名护卫。
这名护卫叫田北, 是靖海侯手下的老将，跟着他乃至老侯爷上过战场，武艺水准不好说, 却是个战场老手。
他知道什么地方适合扎营, 知道该去什么地方取水，知道该如何分配休息和巡逻的工作, 甚至连厕所挖在什么地方, 都有讲究。
他的弟弟田南也在队伍中, 是个斥候, 手脚灵便, 探路老道，为谢玄英减少了不少麻烦。
由此可见，靖海侯对这个儿子也不算太狠心, 只是比起班底齐全的老大老二, 又不够用心了而已。
谢玄英早已习惯这样的偏爱，也没有怨憎。
给他的, 他好好经营，不给他的，他就自己去挣。
“辛苦田护卫了。”田北忙了一圈回来, 就接到谢玄英递来的热茶。他笑笑，心想，三公子性子冷归冷, 心却细，待下属也知道收买人心。
二公子是侯府继承人, 侯爷唯恐后母薄待，早备下班底，先太太娘家也没少塞人过去，他们这些没背景的，难免次一头。
跟着三少爷也不错，谁知道以后哪个能出头呢？
“多谢公子，属下不辛苦。”田北恭敬地回复，“各处都安顿好了，今天奔波整日，您也该早点休息。明儿养足精神，才好赶路。”
李伯武欲言又止。
田北投以一瞥。他知道李伯武，这人武艺不错，本事也有，最突出的是忠心，连谢二的招揽都不动容，侯爷把这人放三少爷身边，有规劝的意思。
他要说什么呢？
“田兄，公子方才说，他不想去新泰，与指挥使会合，要去蒙阴。”李伯武苦笑着说。
田北讶异：“这是为何？”
谢玄英沉默片时，慢慢道：“新泰可能是个圈套。”
护卫们登时诧异。
但他没有多说，一直到郑百户、吴千总以及另一名姓刘的副千户到来，才说：“在座的诸位，都是自己人，我便直说了。”
两千人的骑兵部队，谢玄英是主将，统领全军。副将算是吴千总，他是皇帝变相指过来的，统管千人，郑百户暂代副千户之责，统领五百人，刘副千户曾在谢玄英手下待过，后来被调去神枢营，却和蒋指挥使一样，以他旧部自居，非常自觉，故而也带上了，亦有五百人的部队。
李伯武等人为私家部曲，虽无官职品阶，但他们的前途本不在这上头，只要能立下功劳，自有出路，姑且不论。
但不管是吴千总，还是郑百户、刘副千户，既然今天被划分到谢玄英麾下，今后没有意外，就跟着他混了。
刘副千户之前没跟着一起去兖州府，此时很想表忠心，连连道：“将军请说。”
“我怀疑，新泰县是叛军的诱饵，他们意图诱使水师进入蒙阴。”谢玄英展开地图，指着几个地点说，“攻打新泰十分仓促，哪怕拿下，以新泰的位置，骑兵可直入，水师亦可沿柴汶直达，极其凶险。”
刘副千户点头不止：“确实如此。”
谢玄英道：“蒙阴易守难攻，又由叛军经营月余，于情于理，都更适合作战。倘若水师到达新泰后，敌军后撤，他们是追还是不追？”
众人沉思。
柴汶河到新泰家门口，可接下来两条支流向北（准确地说，这两条支流才是柴汶河的源头），一条向南入山，不过蒙阴。
蒙阴附近的东汶河，与新泰的河流并不相通。
水师要攻打蒙阴，只能变成步兵。
“蒋指挥使不至于如此。”李伯武客观道，“一旦收服新泰，指挥使便会等公子前去会合，再合力攻打蒙阴。”
谢玄英摇摇头，没说蒋指挥使其实有点轻敌，只是道：“鲁王。”
在座之人霎时变色。
虽然鲁王府宣称鲁王已死，甚至办了丧事，但一直有传闻说他被叛军挟持。假如敌人以人质威逼利诱，蒋指挥使有没有可能为了立功，或是被迫，不得不提前攻打蒙阴呢？
“我知道山路难走。”谢玄英说，“可去新泰会合，太费时间，我们去平邑，再直穿山路，翻过沂蒙山。”
其他人面面相觑。
田北硬着头皮，实事求是地说：“公子，这也太冒险了。”
怎么说呢，这计划充分体现了一个新手的勇莽，翻越山林不是一支新军能随便做到的，脱队、死伤、迷路……全都很要命。
然而，谢玄英道：“我知道。”
“可是诸位，你们跟我来山东，不是为了打一场不痛不痒的仗，立些可有可无的功劳。”篝火下，他的眼睛亮如星辰，“机会难得，我愿意赌一次，你们不敢赌吗？”
吴千总、郑百户和刘副千户都沉默了。
皇帝亲军说出去威风，可没有仗打，只能坐在父辈的位置上，升不了动不得，最后一模一样传给下一辈。
京城居，大不易，男子汉若不能出人头地，又有何意义？
郑百户想起自家的困境，咬咬牙：“我相信将军的判断。”
刘副千户沉默了会儿，小心翼翼地说：“得要一个熟悉可信的向导才成。”
谢玄英道：“我想过了，无生教的信众多为失地百姓，泗水、平邑地处山间，耕地少，无生教多半未曾在此传教。我们小心行事，选父子、兄弟同行。”