不远处，新娘阑朵跑到一边，收集那些漂亮的石头。
“国王——”她大声叫着：“你知道这是什么地方么？”
古斯塔独自一人立在海子边上，若有所思的样子。夕阳映出他的剪影，轮廓很硬，很冷。过了很久，他才想起来似的回答阑朵：“这里是星宿海。”
听见这三个字，梅冽的心怦怦的跳了起来。草原上故老相传，星宿海是一个有魔力的地方。她揪住阑朵的袖子想要她当心，沉浸在幸福里的新娘可没有心思理她。
梅冽的预感没有错。第二天早上，她是在一块大石头上磕醒的。她睁开眼睛并且张大了嘴，身边竟然什么都没有了。帐篷没有了，车马没有了，新娘阑朵，仆人车夫，还有盘陀国王统统消失得无影无踪。——难道他们把她抛下来自己走了？梅冽不敢相信，惊惶之余两她踉踉跄跄的跑到开都河边。河水一如既往的徐徐流淌，草原上寂无人声。
“阑朵——阑朵——”梅冽扯开嗓子大声叫唤。
一直叫到太阳爬到半空中。
“你叫我们王妃干什么？”
梅冽抬头，看见一个牵马的少年，穿着沉甸甸的铠甲。
“谁，你是？”
“我是盘陀国的骑士，名叫塔伊莫罕，奉国王之命特来——”
啪——一个清脆的耳光落在了少年脸上。
“奸贼，你把阑朵他们拐到哪里去了！”梅冽叫道，“我让头人带兵灭了你们盘陀国！”
少年满脸通红，却没有还手：“你在说些什么？我奉国王之命去巴音部迎亲。路上遇见了黑魔法师，耽搁了十天。目下连见都没有见过王妃，什么被拐走了？”
此人耽搁了十天！梅冽不傻，她心里一沉。她退了一步：“你拿什么证明你是盘陀的骑士？”
少年掀出了一块护身符，上面刻着天鹰。天鹰是盘陀武士的标志 。而那一个自称国王的骑士出现的时候，他们只顾着高兴，谁都没有想到要他出示过信物。
“那你说，你是怎么被耽搁了十天的？”梅冽犹不死心。
“我一下葱岭，就被妖法定住了，根本动不了。幸亏碰见了一个游方僧人，念经帮我解了魔咒，谁想到还是被人抢先一步。”
“完了完了，这样说，那人根本就不是你们国王。阑朵他们竟是被妖怪骗了，这可怎么办！”梅冽心里着急，眼泪就掉了下来。
少年塔伊莫罕像是想纠正她什么，却又把话吞了回去。他一五一十问清了经过。两人并肩坐在孔雀河边，一筹莫展。对方是什么人，有什么目的都不知道，他们又该上哪里去找阑朵他们呢？
塔伊莫罕的白马，独自溜到河边喝水，喝够了，又不停地喷着响鼻儿。忽然，白马嘶叫了一声，猛的踢了一下塔伊莫罕。
“瓶子？”塔伊莫罕忽然叫道。
是阑朵抱着的铜瓶，顺着河水漂了下来。“瓶子还在，这太好了。”塔伊莫罕把铜瓶捞起，“我们可以问问瓶仙。”
梅冽好奇地看着。
“这铜瓶可是本国的宝物，一向由我的父亲大将军收藏。这一次迎亲，我恳求父亲把瓶子拿出来给新娘带着，瓶中的仙子知道很多秘密，有求必应，有他在就可以放心了。”塔伊莫罕一面说，一面用衣襟把铜瓶擦干，“瓶仙瓶仙，快出来，告诉我王妃去了哪里。”
过了一会儿，瓶中升起一股绿色的烟雾。烟雾落在河水上，化作一个眉清目秀的小小孩童抱膝蹲着。塔伊莫罕喜形于色。
那小瓶仙瑟瑟发抖：“我怎么知道王妃在那里。我自己还是好不容易才逃脱了他的黑魔法。”
梅冽变了脸色：“黑魔法？”
黑魔法是草原上流传久远的一种法术，可以把活人变成任何一种东西。但是只有少数魔法师才能掌握这种法术。梅冽咬牙切齿：“一定就是那个冒牌国王干的！”
“那么，王妃被变成什么了，”塔伊莫罕急急的问，“你看见了么？”
“黑天鹅！”
梅冽眼前一黑，仿佛看见了星宿海的上空，幽谧的夜色里，一群大天鹅展翅飞起，渐渐消失在南方天际。阑朵，阑朵，草原的寒冬要来了，难道你真的会飞到南国去么？
“追！”梅冽不由自主的拔起脚来朝南跑去。
“回来回来！” 塔伊莫罕冲过去，一把扯住了她，“追有什么用啊！”
瓶仙跺着脚说：“就是就是。你不知道怎么给她们解除魔法，追回来也还是一群大天鹅。一定要找到施法术的人才行。”
梅冽瞪了一会儿眼睛，心想不错。却说：“那你知道那个家伙，是何方妖怪？”
三
白马上一高一矮两个人，高的是塔伊莫罕，矮的是梅冽。铜瓶叮叮当当的挂在塔伊莫罕的腰带上。梅冽打了个寒战。她仰起头来，越过塔伊莫罕的肩膀，看见一片皑皑白雪。
西方天边那一片雪域高原，就是葱岭，传说中冰山之父慕士塔格的领地。慕士塔格有两个女儿，一同守卫着葱岭圣地，百里之内，寥无人迹。平如镜面的雪地上偶尔掠过一个薄薄的黑影，那是鹫鹰天宇中飞过。除此以外，再也看不到什么活物了。
梅冽仰起头，高大的雪山威仪接天。
不知怎么的，她仰视雪山时，生出了一种奇怪的念头，好像自己回了家一样，这是为什么？
黄昏时分，斜阳从雪山那一边照过来，一地金黄。梅冽眯着眼睛望去，发现阳光下，有一座山峰显得格外不同，那些岩石是明媚的橙红色，山峰顶上隐隐有一些堆砌奇异的石头，又仿佛是古老建筑的废墟，背着光线，看不真切。
“看见那座橙红的山峰，就是到了盘陀国境内了，”塔伊莫罕说，“今天就现在这里休息一下吧。”
塔伊莫罕去河边洗马。梅冽好奇的走来走去。高原的太阳晒得她睁不开眼睛。
河那边有一个毡房，灰扑扑的用大石头压着，比起巴音布鲁克牧民们的帐篷来，可是简陋得远了。毡房外面坐着一个老人，脸被晒得红通通的。梅冽指着橙红色的山顶比划了半天，却是言语不通，不得要领。一会儿来了一个乡村医生模样的人，会说草原上的语言。
盘陀国民放牧为生，自称是太阳的后裔。
“山顶上有一个公主堡，那是我们祖先居住的地方。”乡村医生说。
梅冽眯着眼睛，望望那山峰：“你们的祖先是什么人？”
乡村医生赭红色的脸上露出了自豪的笑容：“说来话长啦。很久以前，有一个远方中原来的公主，要出嫁到波斯国去，路途上经过这里时，遇见了一场地震。于是这位中原的公主就停了下来，在那座山峰上建了一座城堡。那城堡是离太阳最近的地方，太阳神每天正午驾着金光来和公主幽会。半年以后公主生下了一个男孩子，成为方圆百里的国王。这就是我们的先祖。我们这里的人，都把这公主堡当作圣地呢。”
梅冽瞪着山顶那一片橙红色。不知是不是夕阳光线的影响，她总觉得这公主堡的废墟透着几分诡异：“我能不能上去看看？”
乡村医生笑着说：“上公主堡的路，可不是一般的险，多少年都没人上去过。前年我们部落里最勇敢的小伙子上到三分之一，还是下来了。呵呵，你一个小姑娘，别想上得去。来，过来跟我们喝马奶子吧。”
梅冽眨了眨眼睛不吭声，心里有些不服气。过了一会儿，听见塔伊莫罕在那边叫她，他已经生好了篝火了。
天黑以后，部落里的人围着篝火喝酒。梅冽一边听着高原的歌声，一边沉沉地睡去。
夜晚，梅冽从梦中醒来，塔伊莫罕却不在帐篷里。她心中一紧，钻出了帐篷。不知他去了哪里。高原上的夜风寒冷刺骨。听见得若隐若现的，淙淙的水流声，似乎从雪山深处传出。梅冽很是好奇，紧了紧衣服，独自往里面走去。