裴元瑾很认真地想了想：“口味偏北方算吗？”
“……”傅希言道，“算了吧。”
*
交接如此顺利，是纪酬英来时没有想到的，但他很坦然地接受了这个明显是多方运作后的结果。傅轩也没有多言。
今天局面不是纪酬英所能左右的，只要他们一日为北周臣子，就要接受头顶有个北周天子指手画脚的结果。倒是刘坦渡今日的种种选择都在他的意料之外。
刘坦渡心情十分复杂。
他在南境经营多年，一朝放弃，怎么可能不痛心疾首？但是自张阿谷死在刘夫人手中，他就已经没有回头路。
只是在离开军营之前，他还要做最后一件事——提审霍原。
假借他的名义清洗千户所，又制造他被张阿谷囚禁的谣言，霍原图谋太明显，很难令人忽略。
他要求将霍原单独关在一间屋子里。
纪酬英刚承他的情，当然不会在这种小事上为难。
傅轩要求陪审，被拒绝了。
傅希言见傅轩一脸愤愤的模样，朝他比了个我去偷听的手势，然后偷偷绕了一段路，躲过老将军们的视线，和裴元瑾一起当起了屋顶君子。
时近夜半，万籁俱寂，连星星都陷入沉睡，桌上的灯火蔫蔫地提不起精神，好似有个无形的声音在暗中高唱着睡吧睡吧。
可刘坦渡与霍原两人面对面坐着，眼睛睁着一个比一个大。
刘坦渡问：“刘焕在何处？”
霍原还想抵赖，解释自己完全是为了维护刘坦渡在南境的地位，絮絮叨叨地数落傅轩的;不是。
听得傅希言拳头发痒。
刘坦渡显然不受他的蛊惑，单刀直入地问：“你何时投靠北地联盟的？”
霍原还想装傻。
刘坦渡说：“知府衙门的涂军师也是你们的人。”要不是为了通缉北地联盟的人，寻找刘焕，去了趟知府衙门，他还不知道知府已多日未露面，日常事务竟由一个师爷越俎代庖！
霍原实在抵赖不掉，换了一种方式：“你可知刘焕的真实身份？”
刘坦渡面色一僵。
没有人想让别人知道自己的儿子其实不是自己的儿子。
霍原一脸恨铁不成钢地说：“你是他的养父，凭借这层身份，若他日他登上大宝，你就是实质上的太上皇。大好前途，因何而放弃？”
刘坦渡冷冷地看着他：“你可知自己在说什么！”
霍原说：“刘焕是云中王之子，真正天潢贵胄。北地联盟盟主温鸿轩是云中王旧日部下，有他辅佐，刘焕未来贵不可言！”
听说刘焕是云中王之子，傅希言和刘坦渡都愣了下。
因为牛将军是陇南王旧部，他们先入为主地认为刘夫人带的孩子，应该是陇南王的孩子，没想到是云中王后裔。
“他生母乃是容惠，容家即便蛰伏一时，日后也会为他披荆斩棘。”霍原越说越激动。他知道的这些都是温娉用来引诱他的，字字句句都说入他的心中，此时复述，更是添加了不少自己的情绪进去。
刘坦渡说：“胡言乱语！刘焕乃我亲子，你即便要偷梁换柱，也不必把主意打到我儿子身上。”
霍原说：“事情真相，你我心知肚明。将军，我只是希望你能睁开眼睛，好好看看眼下的局势。南境若真由纪酬英做主，日后老鲍他们还有好日子过吗？与其坐以待毙，不如孤注一掷！”
刘坦渡面色阴沉地盯着他。
霍原还在喋喋不休，傅希言却没听到刘坦渡的声音，他有不祥的预感，难道刘坦渡被说动了？要是刘坦渡变卦，这里是南境军，一呼百应，说不定真能把纪酬英重新掀翻了过去。
他虽然不喜插手朝廷的事，可亲人遇到危险，还是不得不出手的。
他紧张兮兮地等着刘坦渡做最后决定给，然后等到了……刘坦渡杀了霍原。
……
这是什么路数什么剧情？
刘坦渡杀完人之后，将手里的刀塞到霍原手中，说他假传军令被发现，畏罪自杀。
傅希言：“……”
这自杀的现场，假的不用勘查都能看出不对劲啊。
偏生，的确没人来勘查。
刘坦渡快刀斩乱麻地定了罪名，今日随霍原一道去千户所的人也都按军法处置。这件事既然在纪酬英上任之前发生，他自然就听从前任的判断。
傅轩原本还想对千户所发生的事算算账，没想到还没出手，对方就已经将事情办妥，这口气只能缓缓咽下去。
等他们骑着马从军营出来，东方已翻出了鱼肚白的刘坦渡和傅轩心事重重，都没有多言，傅希言靠在裴元瑾的怀里，呼噜呼噜睡得正香。
回到江陵城，傅辅还在刘府，为了等他们，一夜未睡，见他们回来才松了口气，又听傅希言说纪酬英来了，在短暂的错愕之下，便明白了建宏帝的如意算盘。
“看来，在陛下心目中，最可靠的始终是海西公啊。”不过傅辅并未觉得嫉妒或不公平，一来傅家与海西公府是亲家，多年来关系不错，受过对方不少恩惠。二来，建宏帝也没有看错人，他一开始并不打算和刘家硬碰硬的，做不到纪酬英那样令行禁止。
想想别人长处，想想自己短处，眼红病自然不会发作。
“但北地联盟的人还没有抓到。”傅辅担忧地说，“他们一直图谋南境，如今南境落入你姑父之手，他们会不会对你姑父下手？”
傅希言道：“他们杀了姑父，也没有合适的人手接管南境，没有必要。”
听到刘坦渡和霍原在小黑屋的对话后，他意识到霍原很可能是刘坦渡的平替。只是霍原在军中威信不够，即便没了刘坦渡，也很难全面接手。
他不是梅下影肚子里的蛔虫，并不知道他想出“为营救刘坦渡”将造反坐实的毒计，也不知道梅下影等人因为久久等不到霍原率领大军攻城，而派人出去打探消息，听说刘坦渡从城外回来时，立刻意识到计划失败，正在芬芳夫人的私宅商量新的对策。
温娉将最新收到消息看完，随手用烛火销毁：“刘坦渡已经去过军营，即便霍原全身而退，也不可能再说服其他人进攻江陵城。”
吴宽说：“早知如此，当初就该让霍家丫头拜我为师！有她在，不怕霍原畏首畏尾，不尽心尽力。”
温娉看向梅下影：“梅先生还有何良策？”
梅下影说：“南境已不可图。”
温娉脸色一白，看向吴宽，吴宽说：“要不我们走之前，拿下几个人头，回去也好交差？”
梅下影说：“你想杀谁？”
吴宽想了想道：“不识时务刘坦渡，拿他祭刀！”
不等梅下影反驳，温娉便抢先开口道：“他与狗皇帝势成水火，留着他，还能给狗皇帝添堵。”
吴宽提议：“傅辅如何？他武功低微，杀起来不费力。”
梅下影微笑道：“但傅辅养了个好儿子，好儿子又找了个好儿婿，杀一人容易，杀完之后，只怕北地永无宁日。”