刘坦渡如今便站在这张微微晃动的筛子上。只是，他到底是细沙还是石头，却连自己都没有下定决心。
……就算全天下都认定他是反贼，其实他依旧没有做好准备。可惜知道这一点的，只有他自己和刘夫人两个人。
昨晚，他们站在小佛堂外，对着夜空欣赏那一轮既不圆满也不明亮的月亮。
夫妻多年，他们相处的次数寥寥无几，更不要说袒露心扉。最近的一次，还是自己刚刚获知兄长的死另有内情，她陪着自己坐在池边的长廊里，对着凄凄寒雨，喝了一夜闷酒。
酒醒之后，他还是要面对人生，面对自己为杀兄凶手卖命的现实。就是这时候，她提议了另外一条路。
一条脚下荆棘密布，走过去却可能荣光加身的路。
她问他：“你听过秦步吗？”
他自然听说过。
那是一个与傅希言前世的吕不韦一样，从一介商贾摇身变成摄政大臣的传奇人物。与他相比，刘坦渡不仅身份起点更高，而且和刘焕这枚待价而沽的宝石感情也更深厚。
也正因为起点更高，他才缺乏孤注一掷的勇气。何况，北地联盟内部情势复杂，他当年亦非效忠云中王、陇南王的旧臣，中途加入，又能分得几杯残羹呢？
但他也未拒绝。
兄长之死，是他与建宏帝之间无法弥补的裂痕。哪怕他既往不咎，以建宏帝的多疑，又能相信几分？傅家离开镐京，扎根湖北就是最好的证明。
按他如今的处境，按兵不动，便是最好的选择。
所以昨夜月光下，刘夫人问他是否要抗旨时，他的回答是：“我妹妹还在皇宫。”
他在镐京仍有牵挂。
诸人一番行礼见礼回礼之后，无关人等识相的告退，毕竟张阿谷此行是奔着刘傅两家的婚约而来，与公事无关，官员们也不好死赖着不走，至于私下如何表示，那又是另外的时间了。
事件核心人物坐定，张阿谷一开口便带来刘贵妃的问候。作为建宏帝宫中心腹，他在皇宫的地位非同一般，见刘贵妃的次数也比旁人多。
刘坦渡听着妹妹的消息，悄然融化了眼底几不可见的寒霜。
张阿谷趁热打铁道：“娘娘惦记侄儿的婚事，令奴家带了不少赏赐，给刘公子添彩呢！”
刘坦渡起身行礼道：“娘娘有心了。”
张阿谷露出满意的表情：“我记得初九是吉日，奴家披星戴月，总算赶上了这杯喜酒。”他顿了顿，笑吟吟地望着刘坦渡，“奴家没有白来这一趟吧？”
刘坦渡看了眼坐在旁边看戏的傅家兄弟，轻声叹了口气道：“有一件事不敢不叫上使知道，犬子已昏迷多月了。”
楚少阳在城里待了这么久，搜集了不少消息，自然包括这件事，早在张阿谷进城之前，就已经收到了消息。
对张阿谷而言，他来之前已经想过种种变故，这一条还不算最坏的消息，但脸上还是适时地露出了吃惊担忧的表情，问道：“因何如此？”
双方不免就刘焕昏迷不醒这件事，竭尽所能地交流了一下两个医术外行所能讨论的极限。
“不知刘公子何时能醒来？”
“不知啊。”
“早知如此，便该请陛下遣太医与奴家同行。”
“不敢因家事而烦扰陛下。”
……
当两人的对话终于进行不下去，张阿谷终于想起要拉人进聊天群，以免这干涩枯燥的话题就此崩裂。
“傅大人以为当如何是好？”
傅轩当然不会认为这个傅大人是自己，所以乖巧地坐在边上，看哥哥发挥。
傅辅脸上还残留着听见消息后的惊讶：“傅某也是初次听闻，一时六神无主，也不知如何是好。”
他明目张胆上眼药，刘坦渡自然要接招，忙道：“这几日我忙于治疗犬子，疏忽了亲家，还请多多见谅。”
张阿谷道：“事关傅小姐终身，刘将军确实粗心了。”
刘坦渡顺势连连道歉，傅辅不接茬，反问道：“数月过去，不知刘将军想好如何处理了吗？”
这话也问得极为诛心。
傅家刚刚得到消息，一时三刻想不出解决的办法，实属平常，可刘焕昏迷多月，就算刘坦渡左右为难，依靠数花瓣做决定，也该薅秃了花园，得出了答案。
刘坦渡道：“为今之计，也只有请傅大人宽限时日，延迟婚期了。”
傅辅眉头一皱，刚要说话，就听张阿谷干咳一声，说：“突然想起来，娘娘还有两句体己话，要私下里与刘将军交代。”
傅辅闻弦音知雅意，起身道：“适才见园中花开，正想一观。”待张、刘二人回应后，便与出了客堂。
他们一走，张阿谷便蹙眉道：“刘将军，这桩婚事乃陛下保媒，你的所做所为往轻了说，是自作主张，说得重了，可是目无君上啊。”
刘坦渡认错态度良好：“是我思虑不周。”
张阿谷道：“我在京中，听到了一则谣言，不知刘将军是否听过？不知何人作祟，竟说太尉之死是陛下一手策划。”
刘坦渡沉默了会儿说：“那陛下怎么说？”
张阿谷道：“陛下与太尉从小一起长大，感情之深厚，无人能出其右啊。”
刘坦渡说：“听闻使者的义父是当年的张中官？”
张辕也是建宏帝的亲信，感情也非比寻常，却一样说死就死了。从某个角度来说，他和张阿谷的处境其实很有几分相似。
张阿谷面不改色地说：“是。但他是他，奴家是奴家。陛下并不会无端迁怒，奴家能有今日，难道还不能说明陛下识人之明吗？”
刘坦渡再度沉默了。
张阿谷说：“恕奴家多嘴，刘将军真要是对太尉之死耿耿于怀，为何不问问贵妃呢？贵妃是太尉的亲人，也是将军的亲人，她的话总是为将军好的。将军何不信娘娘一次？”
刘坦渡长长地叹出一口气道：“使者肺腑之言，坦渡领受了。”
张阿谷跟着舒了口气道：“将军能想开是最好的。要奴家看，将军与傅家这门婚事，实在是天作之合。远的暂且不说，只说近的，傅四公子和裴少主威震南虞，待刘公子做了傅家的女婿，挥军南下时，还愁傅家不出力吗？若能收服南虞，还愁陛下不封赏吗？到时候，说不定我北周就要出第三位国公爷啦。刘将军切不可因一时之意气，而错失刘家万世之荣耀啊！”
刘坦渡脸上终于流露出几分意动之色：“但犬子昏迷不醒……”
张阿谷说：“当初楼公子身受重伤，昏迷不醒，小神医出手，一样是生龙活虎，不日还将成为陛下的乘龙快婿了呢。小神医是江湖人，而傅家就是半个江湖啊！刘将军若是有心，何不问问真心人呢。”
刘坦渡说：“使者一席话，使我茅塞顿开。但婚期将近，远水难解近渴，依使者之计，当如何是好？”
张阿谷说：“我代表陛下而来，总不能虚晃一枪回去吧。依我看，傅大人对令郎十分满意，并不想让婚事就此作罢，既然如此，你何不趁热打铁，将婚事办了。有傅四公子当小舅子，令郎苏醒指日可待啊！”