郑如意就叹了口气，张口吐出一大团白汽，“可惜了，倒是我们太心急。”
他并没有别的心思。
只是两想着两个孩子从小一块长大，一块上学，又性情相合，彼此青梅竹马知根知底，家风又正。有那样的母亲和姐姐带着，鱼阵长大了必然也是个能干的，俨然是个当家主母的好胚子，便如自家娘子一般，故而想着先定下来，怎料竟是剃头挑子一头热。
强扭的瓜不甜，这种事情不便反复提及，如今师雁行隐晦地表达了意愿，以后郑家人便不好再提。
郑平安笑道：“依我说，大哥也不必太过失落，飒飒虽未同意结娃娃亲，却也没有直接回绝，显然对咱们家印象不错。况且孩子们现在尚且年幼，说这些也确实为时尚早，鱼阵那样惹人疼，她们谨慎些也是应当的。
往后大家依旧照常往来，若等着孩子们大了，果然有了情分，难不成她们还能棒打鸳鸯吗？不过顺其自然罢了。”
郑如意一听，诶，还真就是这么个理儿，自己只是一时被打击到，竟钻了牛角尖。
他抬手轻轻拍了拍自己的额头，也跟着笑起来。
“你说的是，我竟糊涂了。”
郑平安笑道：“非也非也，这个不是糊涂，不过关心则乱罢了。”
大家子定娃娃亲的事儿不少见。就好比他和柳芬，也是十岁左右，两家长辈觉得不错就定了下来，等到了十五六岁才开始正式走六礼。
知根知底打小的情分确实比忙婚哑嫁强的多，孩子们也不容易受委屈。
可人各有志，这种事讲求你情我愿，若强迫就不美了。
郑如意想了一回，又盯着郑平安的脸看了半晌，忽然抖动缰绳使两匹马靠近了些，拍了拍正平安的肩膀，道：“委屈你了。”
顿了顿，又自嘲一笑，“我也不过占了个早生几年的名罢了！”
论及为人处世和察言观色的本事，他确实不如这个弟弟多了。
而这些年郑平安各种不动声色的退让，他也看在眼里，记在心里，只不好开口明说罢了。
正如刚才他的自嘲，如果当初是郑平安先出生，想必一定会是比自己更出色的家主。
郑平安马上就明白了他的意思，忙道：
“哥，咱们骨肉至亲血浓于水，何必说这样见外的话？况且你也不是不知道我的性子，最受不住拘束和琐事烦扰，如今你累死累活养我，我在外面逍遥快活，岂不是好？”
说什么逍遥快活，可实际上郑平安还担负着“地头蛇”的重任，论及劳心劳力，也未必就比郑如意轻快。
只是他说的诙谐，又有点贱兮兮的，郑如意忍不住笑出声，不便再言，领了他的好意。
正如他所言，骨肉至亲血浓于水，如果真要一五一十论起来，那就见外了。
师雁行回家时，就有秋分送上书信。
“今儿一大早县里送来的。”
县里？
根本不用想，师雁行脑海中立刻就蹦出一个名字来：
柴擒虎！
会主动给她写信的不过师门中人，裴远山话不多，近来也没有大事，想必不会动笔。
而宋云鹭和田顷的书信不久前刚到，短时间内应该不会再有。
柴擒虎离开时还不知道师雁行要往州城搬，所以这期间的信件还如往常一般，先送到县里去。
一大包，都用灰色羊皮包着，封口处用他的私人印章拓着蜡封，里头还有几层油纸，展开来才是一小摞信。
这么一层裹起来，哪怕遇到雨雪也不怕湿。
熟悉的铁画银钩，师雁行不禁浅浅笑起来。
天冷，秋分又在地上点了个火盆，从荷包里掏了两块陈皮丢进去，再围上铁丝罩子，这样就不怕踢翻火盆烫着了。
温暖干燥的空气中渐渐弥漫开柑橘清香，将那点细微的煤炭味儿压了下去。
秋分在火盆上额外架起沉重的铁架子，又命人提了一把大铜壶来坐着。
为防溢水，只装了半壶，火舌轻轻舔着壶底，不多时，就有白雾般的水汽从壶嘴儿冒出来。
冬日室内取暖难免干燥，天长日久口鼻不适，放个热水壶既方便用水，又能湿润空气，非常方便。
秋分隔水热了一杯鲜牛乳，小心放到师雁行面前的矮榻上，这才轻手轻脚退出去。
离开之前，她习惯性抬头瞧了眼，就见那位小掌柜眉眼含笑，斜靠在大枕头上的身体放松，俨然是平时没有的生动模样。
写信之人一定很得掌柜的欢心吧？秋分默默地想。
一共七封信，师雁行看了一回，最远的是去岁十月，最近的是乡试放榜后的九月。中间忙着赶路，一时半刻也找不到稳妥人帮忙寄信，索性都攒到一处发过来。
可惜两边隔得太远，又是冬日行路艰难，九月份发出的信一直到了腊月才接到。
师雁行抿着嘴儿，一一拆开来看，心情愉快。
看完之后嘛，嗯……大部分都是废话。
前头几封写满了路上的各种见闻，更像是絮絮叨叨的流水日记，什么今天吃了烤鸡，有点柴塞牙；
今天又吃了酱肉，略有些腥，不如小师妹做的好吃；
后日不幸遇见黑店，那老板一顿素菜没半点荤腥就敢要他二分银子云云。
柴擒虎瞧着人有点儿莽，可遣词造句却极精准细致，三言两语就栩栩如生。
只这么看着信，师雁行眼前就好像放电影似的过了他一路见闻，不觉失笑。
委屈巴巴的。
后面柴老爷又有几日错过了宿头，众人在外面露宿，抬头偶见星空甚美，一时感慨万千，顺便赋诗一首。
“不知小师妹可曾仰头观望？”
师雁行缓缓眨了下眼，顺势抬头往窗子一瞧。
嗨，天色尚早，还看不见星星呢。
最后一封是放榜之后写的，多是柴擒虎中举后的安排，因要赶明年的春围，直接就往京师去了，想必这个时候已经三兄弟汇合，又叫她不必担心，问她和师父师娘的好。
除了这张信纸之外，信封里还有一张大红洒金的笺子格外引人注目，打开一瞧，竟然是中举放榜当日衙门给出的报喜帖子。
师雁行怔了下才慢慢打开。
“恭祝柴擒虎高中第五名经魁……”下头跟着籍贯和生辰，并有官府的大印，还有一些套路吉祥话什么的。
师雁行之前从未见过这个，正经很新鲜，翻来覆去仔仔细细看过几回，忽然也跟着笑起来。
“啧，如今是正经的举人老爷啦！”
这么说着，仿佛就能看见柴擒虎得意洋洋叉腰仰头笑的样儿。
不，不对。
他很张扬，可每每这种时候，却又很爱面子，想必一定是佯装镇定，偏要凑到人家跟前听好话。听完了，却又装作不上心的样子，大咧咧说些“算不得什么”的混账话。
可其实呢？心里只怕要美翻啦！嘴角都恨不得咧到后脑勺去。
哼！
这口是心非的小狗儿！