饕餮记（全3册）(174)
“谁？”
“蔺，长，生。”年轻人揉了揉眉间，像是在竭力克制自己。他很慢地说，“大概这么高，啰嗦鬼，说话不带脑子。看起来是个锦衣玉食的公子哥，但其实是个公费吃喝的穷光蛋。你们绝不可能靠他换到一分银两，还不如直接还给我…… ““喔——他啊。”拿着刀的山贼眼中闪着恶意，“我们早就发现了，昨晚就煮来下了肚——”
他不得不住了嘴，因为赏金猎人的神色忽然改变了。他怀中重剑之上重重封印的布条，此刻自动飘浮了起来，露出一寸多长的剑身，内里光芒四射，威压无比。山贼们惨叫起来，只觉得连同皮肉都在那光芒之中一点点融化
“手下留情，霍依然！”
不知何时起，赏金猎人的背后已经生长出了一株重瓣山桃，累累的花枝朝他围了过来，不由分说地将他困在其中。但它并没有存在很久：重剑上的封条如有生命般，重新自动归位后，那山桃树也融化了，如同薄雾一般流动着，教一支外表再普通不过的笔吸入了笔尖。
执笔之人全身都裹在墨绿色的斗篷之中，兜帽遮住了上半张脸，只露出白皙的下巴。
“生花妙笔，常青公子。”霍依然朝他略微躬身，仍是面无表情，“原来你躲在这里。”
原先拿刀的山贼们，此刻均已化出了黄鼠狼的原形，连滚带爬地朝常青跑过去，发着抖牢牢地吊在了他的大腿上。常青苦笑起来：“是我让他们劫了蔺长生——我带你去找他。”
霍依然跟在常青的后面，缓步前行。
他对常青的了解并不多，只知道他是无夏城天香楼的账房，上次见面时，他还跟在掌柜朱成碧的身边做事。再来，便是“天香楼的樱桃毕罗很好吃，其中以印着金鱼的最佳”这样并没有什么价值的回忆。
不过，近来有坊间传言，说他和朱成碧闹翻后离家出走，行踪不定。霍依然原本以为是谣言，眼下看起来却极像是真的。这处山寨地势偏僻，他也是用上了一点追踪术才找到蔺长生留下的踪迹，如果是用来当做隐藏的据点，其实再好不过……
霍依然停住了脚步，他忽然想明白了一件事。
“怎么了？”常青问。
霍依然摇了摇头：“下次再要找我，派只青鸟送信即可，别用这么麻烦的办法了。”
“以你懒散的性子，只怕你不肯来。”
霍依然根本就懒得回答。他们两人所行之处原本是普通的山林，可渐渐地，身侧出现了一株接着一株的山桃树。眼下并不是桃花该盛开的季节，这深山当中无人知晓的桃林，却开得如火如荼，仿佛抑制不住的思念一般。霍依然知道常青既有那支笔，要绘出桃林也是轻而易举，因此并不曾开口询问，一直跟着他走到一处用山石砌成的棋盘前。
那棋盘上黑白两色各执一方，厮杀得难舍难分。除此之外，还摆着一只镶金串玉的酒囊。
霍依然一见那酒囊，便在心中叹了口气。蔺长生这人就是如此，吃穿用度，什么都要最好的，光是这只酒囊，这一路上就给他俩，不对，是给霍依然招了不少的麻烦。
常青过去将酒囊的木塞一拔。霍依然忽然打了一个寒颤，喃喃：“醉朱颜……”
“是，而且，恐怕是世上最后一瓶醉朱颜了。”常青将兜帽翻开了些，却仍是遮挡着前额，“从四年前开始，鸣沙镇便再也没有醉朱颜产出。更为严重的是，被醉朱颜所吸引而聚集在鸣沙镇的妙音鸟，原本是商队和牧民的庇护者，之前常常引领他们走出沙漠——现在却突然转了性子，霸占了世上唯一能酿造醉朱颜的那株葡萄树，开始袭击任何敢于靠近的人。光是这个月初，便有七名受害者。”
“既然知道妙音鸟作乱，为何还有人靠近？”
“其中六名是鸣沙镇镇长请去捕杀妙音鸟的赏金猎人，还有一个，从服饰判断，是从碎叶城来的酒商。”常青双目灼灼，“我希望你前去一探究竟。”
霍依然猛地朝后退了一步，就好像常青朝他脸上扔了一只毒蛇。
“绝不可能。”他的面上罕见地涌上来一点血色，几乎是咬着牙，“我今生绝不会再踏入沙漠一步，也绝不会捕猎妙音鸟。你应该比任何人都要清楚这一点！”
“我知道这是在强人所难。”常青叹气，“如果有可能，我更希望能自己去一趟鸣沙镇，但……”他缓缓地取下兜帽，将前额上一枚鲜红的眼纹暴露出来。
“白泽。”霍依然道，“这又是在何时？”
“说来话长。总之，自我被白泽附身以来，彼此处于胶着状态。他无法彻底吞噬我，我却也无法完全战胜他。但时不时地，会有一些属于他的记忆渗透过来。”常青瞥了一眼旁边黑白交错的棋盘，继续道，“幸亏如此，上次才救下了那奴山查干族新任的萨摩。这一次，我所知道的并不多，只晓得白泽曾将一样有他印记之物放在了鸣沙镇，时间恰好是在四年前。”
霍依然保持着沉默。
“就在你离开鸣沙镇前不久。”
“……不。”他僵硬地拒绝了。
常青叹了口气，过去拿那只酒囊：“既然如此，便只好请蔺公子将这点醉朱颜还给我……”
“不行不行！”一名锦衣华服的公子也不知道从哪棵桃树的后面跑了出来，一把抱住酒囊，“这是要留着送给我心爱的姑娘的！”
“蔺长生！”
二
霍依然第一次遇到蔺长生的时候，正准备要割断自己的脖子。
那时候跟眼下一样，也是刚过了秋分。天气一日比一日凉了，霍依然便越发懒得动弹，常常一日也不说一句话，躺在草丛里就是一整天。
他不敢闭眼，害怕一闭眼，就又会开始陷入噩梦之中。每年到这个时候，困扰他的梦境就会越来越清晰，真实得几乎触手可及。不如去死好了——这个念头越来越强烈，而且越来越具有诱惑力。这样，噩梦就永远无法成真，可怕的景象就不会成为现实。
为了保证无人打搅，他还特地选了处安静的密林。
谁曾想有个不开眼的匪人劫了蔺长生，以为这回捞了只小肥羊，一路拖着他也进了这片林子。霍依然在旁边听着蔺长生跟匪人亲切地攀谈，从自我介绍一直聊到人生感悟，终究是没忍住，出手救了他。
这下好了，原本想死也没死成。
第二日他刚寻了另一处人迹罕至的悬崖要跳，呼啦啦涌来十来个劫匪埋伏在路边，眼看是要劫道。他濒死的好奇心居然活动了一下，潜伏在旁边等了片刻。
那腰间挂着镶金着玉的贵重酒囊，一路哼着歌，大摇大摆地行了过来，又被劫匪扑过去摁在地上拿绳子捆了的，不是蔺长生，又是谁？
这种体质也真是……独一无二了吧……
霍依然长叹一声，走了出来。蔺长生叫人捆得像只待宰的猪，居然得空伸了只手，使劲地朝他挥着：“霍大侠！好巧啊，你也在！我正在跟他们聊你——”