京兆府小厨娘(109)
她驻足停下，原想歇上片刻。可一个走神，她的推车偏又倾倒了一地……
幸亏袋子扎得紧，没浪费食材，只是得耐着性子挨个捡起来装回推车里。
便是在她转头弯下腰捡东西时，吟风察觉出一丝异常。
拐弯处有片衣角在吟风弯腰时一闪而过。
吟风在甬道逆风的位置上，气味上并不好辨别对方究竟是什么人。且只是看到了衣角，别的还不好说。
她默默收好掉落的食材，继续埋头前行。
尽管逆风并不利用嗅闻判断，但吟风也隐约感受到了有脚步声正在逼近。当天刻意缓步下来，背后之人的步子便也慢了。她提了速，后头也紧随其后。
偏偏这甬道里禁军和金吾卫都没设下巡查点位，压根望不到可以求助的侍卫。
吟风背负着重物，即使用尽全力，也不见得能走得多快。
思及城外的森严守卫，她额角都要滚落出冷汗来，抓着推车的双手也止不住微微发颤。
唯一能让她感到心安的，只有先前周沉交给自己的那根伪装成朱钗模样的匕首，还有能够发射信号的焰火。
在晏府那日，她已用掉两根，现下手里还剩了三根。
只是尾随的人跟得很近，吟风很难找到时机点燃。
更何况，京兆府距皇城还有些距离，吟风实在不知道这焰火放出去，究竟是京兆府的人先赶到，还是自己先被歹人制服。
但除此之外，已经没有更好的办法。
吟风小心蛰伏着，装作什么都未察觉的模样。一路都循着甬道边沿走，总算等到另一个拐角处，时机便在此时了！
她一狠心，干脆弃了自己才从精膳清吏司领来的食材，一身轻，拔腿便能跑出好几丈远。
眨眼的功夫，吟风顺手放出焰火信号。最后，还不忘将发髻里的朱钗匕首拆下来攥紧在手掌，蓄势待发——
焰火信号一经发出，皇城半边天景都为之一震。
此时，周沉正身在刑部，与大理寺卿林兆蒲一同核查高朗经手的那些案宗。
林兆蒲早已坐得腰酸，眼睛更是肿胀难忍。可周沉已如松般定了整整一个上午，连眉头都不曾皱一下。
直至这道突如其来的光亮闪过，他猛然抬首，将一双鹰眼瞪直，一言不发地放下手中事务，提脚便朝着光亮处追了出去。
林兆蒲甚至未能反应过来，府廨中只余了一阵风，人影早不见了。
这焰火信号除了吟风再无他人，且她发出的距离并不遥远，应当与他同在皇城之内。
眼下这时间点，她难道不是在公厨帮着午膳吗？为何会现身皇城？
周沉一路疾追，越想越害怕。尽管他知晓整个京兆最危险的人物阿鹿孤，此刻正被太子殿下藏在东市客栈内，无数暗哨盯着，一时也翻不出什么水浪来。
但对于吟风的求救，周沉仍是前所未有的慌乱惊恐。
偏偏，皇城里不许马匹、车驾行动，他也只能依靠脚力奔跑。
疾跑令气血开始在体内乱窜，喉咙里甚至泛起腥甜，也不愿慢下半拍。
他盯着焰火的余光，无数次地默念：
快了，就快了，你再等等我——
越过这个弯，吟风的身影已近在眼前。
然而周沉却只听得一声凄厉尖锐的惊叫声，带着刺破耳膜的气势冲向自己。
慌乱间，周沉步伐大乱。
第72章 脂葱杂面馎饦
吟风以手抱头, 双眼紧闭着缩在了墙角里。朝向未知的后背怵地发毛，但她感知中的危险，并未真的降临。
不属于她的惨叫声却是接连响了起来。
鼻尖果真出现了那令她熟悉又心安的浓茶气味, 吟风颤巍巍地扭头探看——
周沉衣袂、发冠都有些凌乱，但更为狼狈的是被他制服的两名尾随者。
一个被周沉用脚抵在墙面上吞着墙灰, 另一个则是被折了手肘以头抢地。
“小风姑娘, 你没受伤吧？”
因着那一阵疾跑, 周沉胸膛起伏剧烈, 一句话喘着说了许久。
吟风惊魂未定, 只晃了晃脑袋。方才那尖叫, 原只是她跑得太急，不慎摔出去所致。
见她无碍，周沉侧目看向尾随的这二人，眼神和语气也骤然冷了下来。
“是谁派你们来的？”
周沉只要略微使力，这两名尾随者便痛得叫苦不迭, 当即哭喊认错, 一副全无骨气可言的模样。
“没……没人派我们来……”他们哭喊道, “我们只是有些气不过她，又有些好奇，这才尾随了几步路……”
周沉皱眉疑惑, 看他们二人说话，不似撒谎。况且，若真是东宫派遣，定不会像他二人这般好对付。
吟风则满头雾水, 气道：“我何时得罪过你们？我都不认识你们！”
那两人畏畏缩缩, 结巴道：“我们是……大理寺的吏厨。这两日, 大理寺的官爷们都往京兆府办案。办案也就算了, 还在京兆府公厨吃得油光满面的。不仅如此，还背地里说我们坏话！”
吟风气笑：“就因为这个？”
“这、这还不至于？”两名吏厨脸都绿了，“我们就是好奇，你都从精膳清吏司拿了些什么珍惜食材，可曾使过手段？又或者……可有秘方？”
周沉轻嗤了声，见他们的确是手无缚鸡之力的普通吏厨，便懈了力。
平白被吓了这么一趟，吟风气得眉毛倒竖，又无可奈何。只好说，“你们要是想知道，晌午去我们京兆府公厨吃了一顿，自见分晓！”
那两吏厨那还敢嚣张，对吟风这挑衅似的话也只当大赦，趁周沉松手的功夫赶紧沿着墙根溜之大吉了。
吟风气鼓鼓地跺脚，沿着她丢弃食材的路折返回去，将她从精膳清吏司拿的小推车重新拾掇好。
一路上，周沉都在旁边默默帮着自己。
吟风脸红，有些不好意思。
“……是我小题大做了，还没搞清楚状况，便放了信号焰火。”
周沉摇头，欣然道：“虚惊一场，便是最好的结果。”
吟风小腿肚都还在发软，只在心里默默感激着周沉的及时出现。
她原想好好道谢的，可又想起那日在马车上，周沉冷冷地拒绝了自己关切的心思……于是，连声“多谢”，吟风都说得很是别扭。
周沉目光停留在吟风的侧脸，久久不肯离开。
吟风被盯得不自在，“我脸上沾脏东西了？”
她抬手扫了扫，什么也没发现。
“没有，你很好看。”
周沉愣神，他竟将如此孟浪之言脱口而出，随即脸红成了柿子，“抱歉，是我唐突了……”
吟风猝不及防，被这突如其来的夸奖懵了神，干脆捂住脸望向了别处。
周沉跟在她侧后方，良久，他又低沉着道了句抱歉。
这句，是为着那日马车上，他竟用冷言冷语伤了她的心。分明知晓她是在意自己的，自己也在意着她，却为着不曾发生的忧患，冷言对待了她。
焰火升空的瞬间，他才深切地知晓忧心一个人的安危是多么忐忑且小心翼翼的心情。