江眠低声道：“我向我的父亲请求，我请求人道主义，请求假如研究所取得了足够多的利益，能不能放过她，别再折磨她……但没有用，他只告诫我不要再说了，因为在那时候，整个集团的目光都在贪婪地注视红女士，等待着未完成的‘永生仙水’。”
“也不是没有人良心发现，想把她救出这里，可惜在我知晓之前，他们就失败了，死前的惨状汇集成开放的档案，在西格玛集团的局域网里大肆宣扬。”
他不说话了，沉默持续了很久，拉珀斯散发出安抚的气味，又伸出手，隔着衣料柔软地抚摸他，学他看到的人类那样，在江眠的脊背上缓缓地打着舒缓的小圈。
“一只钢笔。”江眠忽然说，“我有一只钢笔，和我养父的那只配成一套。”
拉珀斯想了想，点头：“我记得，我见过。”
“那真是一只非常好的钢笔。”江眠低下头，“出墨流畅，从不淤堵。笔尖是镀金的，又沉又润，握在手里，像极了一把金光闪闪的小剑……然而有一天，它坏了。”
他自顾自地说：“是的，坏了，整支笔碎得彻底，零件飞散……我努力把它按照原样拼好，扣在笔盖里，再去看望红女士。我应该没说过，我特别能安抚她的情绪，有我在，她通常会平静很多，虽然我也不知道这是为什么……”
声音越来越小，拉珀斯耐心地等了很久，才等到江眠的声音——他已是满脸的泪水。
“我没有……我没有钢笔了，”青年咬紧牙关，把抽泣关在喉咙后面，“因为我弄丢了它的笔头，我没办法找到……没办法……”
他浑身发抖，终于嚎啕大哭，上气不接下气地捂住脸：“我没法给她自由，我没法救她！我只能留给她一枚折断的笔头……我太无能、太懦弱，我……”
他哭得喘不过气，这是一个秘密，一个压抑了许多年的秘密，除了江眠，唯有昔日被迫替养子扫尾的江平阳知晓。
——当日，江眠利用权限，隔着防护网，将一枚锋利的、破碎的笔头，扔进了001号实验体的新鲜伤口。
人鱼在濒死的剧痛中，抓住了这唯一的机会，她操纵正在痊愈的血肉，让那枚小剑一样的笔头藏在第七节 中空的脊椎里。等到江眠离开之后，于无人应答，唯有血液滴嗒的深夜，小剑在心房的一侧蓄势待发——人鱼那非凡的肌序终究起到了作用，镀金的零件宛如利箭，从左至右地贯穿了她的两颗心脏。江平阳后来看了初版的尸检报告，爆发的弹力瞬间就炸毁了体内最重要的血泵，她的死亡干脆利落，没有丝毫停留的时机。
其实从表面上看，江眠是不可能成功的，全方位的监控二十四小时开启，重重封锁了走廊和囚室，光是盯住房间巡逻的警卫，就有不下四十个，可江平阳的养子，他孤僻的、聪慧的儿子，偏偏算出了那个唯一的瑕疵所在——按照监控和警卫的布局，每过六十三小时零七分二十秒，会有两名警卫的路线交错，和对角的监控呈一条直线。那一刻，江眠被夹在中间，远程触发了走廊上的警报装置，骚乱大作的同时，他用再自然不过，再随意不过的动作，把笔头迅速甩进了人鱼的伤口。
这是孤注一掷的危局，他赌了一个近乎不可能的概率，做成了这件事。
当天夜里，第一时间收到实验体死亡消息的那一刻，江平阳连想都不用想，心里已经知道，这必定是养子一手促成的结果。
他抢先封锁了监控部门，再去事发现场藏起那枚变形的笔头，以雷霆之势处置了在场的警卫，一力压下流言蜚语，伪造了实验体的死因。为了转移集团总部的滔天怒火，江平阳不负他的天才之名，又迫使beta版本的永生仙水提前问世，硬是扛过了这一劫。
那时的江眠早已做好了最坏的打算，他唯独没想到，养父竟然愿意维护他到这个地步。
记忆深处，是江平阳疲惫而复杂的眼神，江眠站在他面前，看着老人陷在那张过于宽大的椅子里，捏住被推力叠成一团的金属零件，在桌上轻轻地朝自己滚过来。
“你的。”江平阳轻声说。
江眠拾起他一生的罪证，沉默以待。
他想说谢谢，可那个词只是太深太重地堵在喉咙里，吐不出口。
作者有话要说：
【明天的入V万字决定早点发，就定在中午十二点吧！】
年轻的江眠：*大声* 我不管有多困难，反正我就是要这样做！*从研究所手中抢走红女士，拼命向前跑*
江平阳：*追在他身后，替他拦下研究所的打击报复* 不，你这个莽撞的小东西，快回来！
年轻的拉珀斯：*不知何故，突然降落在混乱的战场上，一尾巴压塌研究所的房屋，困惑* 嗯？*但是很高兴能够压扁更多的人类，在废墟上得意地扭动* 太好了，我希望再多压一些陆民！
年轻的江眠：*气喘吁吁，逃过一劫* 呃，好的？哇，我做到了！
第17章 果核之王（十七）
原来泪水是滚烫的,拉珀斯想，像岩浆，像星火中蒸腾的烟气。
人鱼生涩地环着江眠,一贯用来扼杀猎物的臂膀，第一次尝试着保护。他又慌张,又不解，小声问：“为什么，哭？”
他像哄幼崽一样，笨拙地轻轻摇晃了几下，差点用壮硕的胸肌淹没江眠的脸：“不哭、不哭……”
凑近了看，人鱼的皮肤上不仅没有毛孔,而且覆盖着细闪的透明鳞纹,不用强光聚焦,他们也是天生的发光体。江眠知道，那些最为辉亮的部分，其实是分泌出的油脂,这有利于人鱼在海下进行长途跋涉。
但在遇到拉珀斯之前,他从来不知道,原来人鱼身上,会散发出如此洁净温暖的香气,像雨后的花国,像渗透了阳光的湿润沙滩……像蔚蓝的大海本身，令他昏昏欲睡,身心松怠。
江眠流着眼泪，含糊地说：“因为我救不了她……”
“没人能救她。”拉珀斯近乎冷酷地说,“消解开始,就不能结束,只有，亵渎的行径，值得最严厉的刑罚。”
人鱼没有道德观，或者说没有普世的道德观，即便有，他们遵循的也是简洁直接，如蛮荒一般古老朴素的法则。倘若拉珀斯在听了这桩往事之后，于研究所内大开杀戒，那也不是要替未曾谋面的同类报仇雪恨——他一样有笔账，要和这群陆民算——而是因为此地人类的罪行，他们竟敢玷污灵魂伴侣的铁律，囚禁一位人鱼，阻挡她与死去的爱人重聚。
但是……
他转向江眠，他小小的，脆弱的珍珠。拉珀斯简直没法想象，他到底哪来的力量，哪来的勇气？为了支撑陆地的生活，他的鱼尾退化成了两条腿，没有感应洋流的鳍，也没有保护内脏的鳞……他只是个流落的幼崽，目睹了人类对同类的暴行之后，却不知害怕，反而一意孤行，朝着最危险的方向去了。
六年前，同他一般大的小崽子，还在成年人鱼的庇护下嬉戏打闹，去往任何一个海国的领地，都能受到陌生长辈的悉心照料。江眠呢，又在面对什么？