马龙被夸得不好意思了，他真没觉得自己如此重要。
“您过奖了。专访报道出色，因为经过了兰茨先生修改润色，我真的不敢邀功。”
“请别看轻自己。”
皮克觉得马龙不够自信，“您有很棒的优点！换一个记者可能就会曲解兰茨先生的说话，但您能做到真实还原。”
这是事实。
虽然马龙作为记者不够强势，但换个角度也是优点。
珀尔如果接受资深记者的采访，没法润色修改对方的采访稿，提出的定稿意见也不一定能被百分百完美表达。
皮克很清楚里面的弯弯绕绕。
马龙被说服了。再看皮克，发现了他浮夸外表下的深刻内涵。不愧是兰茨先生选择的出版人，是由独到独到之处的。
两人一边聊着一边进入了巴黎新势力出版社。
这里与《伦敦时报》的氛围截然不同。
瞧着员工们桌上花里胡哨的摆件，办公室内的鱼缸、古怪造型盆栽，甚至还有一具立在转角处的人形骷髅骨架。
与其说这是出版社，倒不如说是一个古怪藏品小型博物馆。
职员们岂止见怪不怪，其自身穿着也与办公室气氛相映成趣。
有点羡慕。
马龙被引到了会客室，瞧着超大玻璃箱内的蕨类植物放肆生长，仿佛围观了春天在绽放。
他开始相信，珀尔在新书宣传中提到的被巴黎巧克力吸引，那样看似随意至极的签约理由是真的。
这里让人觉得舒服，不觉得难以度日。
一不留神，十分钟过去。
马龙听到半开的门被轻轻叩了叩。
珀尔走了进来。“欢迎来到巴黎。有些时日没见了，马龙先生，最近如何？”
“下午好，兰茨先生，很高兴再次见到您。”
马龙站起来迎接了珀尔，但面对寒暄式的提问，无法违心按客套的标准流程回答说自己过得不错。
“坐吧，不必拘束，这里是巴黎。”
珀尔早就预料到马龙会来，概率高达90%。
剩下的10%，是他在新书出版之前就离开了英国出差，否则主编艾伦必然要使唤实习记者。
她直接道破，“有话尽管说，是不是艾伦派你来出差了？目标为了《欧美人少的四十九个理由》英文出版权。”
“哦不，我并不想帮他争取什么！”
马龙立刻否认，不愿意让珀尔对自己产生误解。
“虽然艾伦提供车马食宿费用，但我就把这当做一次公费旅游。”
珀尔挑眉，短短一个月居然让马龙对《伦敦时报》这份工作的态度发生了极大转变。但从主编艾伦的为人处世，不难推测变化原因。
马龙讲出了第一句大实话，也就忍不住将藏了许久的一肚子真实情绪倾倒出来。
七月初返回报社，他没有得到承诺中的立刻转正合约。这一个多月过得并不好，比刚刚入报社实习时还要辛苦。
关键在于付出与回报极为不平衡，他出了极好的成绩、做的活最辛苦，但拿到报酬最少。
“半个月前，我确定是被艾伦迁怒了。那个恶心人的家伙不只是言而无信、不懂感谢，更是只会把拳头挥向下属。明明是他自身的问题，出了问题却把怨气撒到别人头上。”
马龙又着急忙慌地补充。
“兰茨先生，您别误会，我没有责怪您的意思。您不与艾伦签订出版协议是非常正确的选择，那种人不值得。我被艾伦迁怒，都是艾伦一个人的错。”
珀尔温和地安抚，“请别紧张，我当然相信您。您的正直善良，您的坦诚直言，让您注定能成为杰出的记者。”
马龙闻言彻底安心。
兰茨先生相信自己非常重要，两人的友谊可不能因为主编艾伦的恶心行事而被破坏了。
这下，马龙更能放开了说报社里的那点事，主要就是主编艾伦的憋屈日子。像是艾伦被老板训斥、被扣奖金，这些事是人尽皆知的秘密。
“您看时报文章了吗？他还要捏着鼻子写出对您新书的点评，只能讲好话，是又将他气得够呛。这段时间办公室门紧闭着，也能听到里面的砸东西声。”
珀尔微微颔首。
艾伦过得不好，她也就放心了。
这个结果尽在预料之内，从她决定与法国出版社合作搞事时，注定了艾伦的日子难熬。
“这样说来，你打算出差结束就辞职？”
珀尔看到马龙坚定点头，预测到艾伦的苦日子还在后头。
她客观地分析：“你离开《伦敦时报》，约等于让报社老板损失了与畅销书作者的最后一缕人情关系。
这次我与报社没签约合作，但还能来日方长。艾伦脑子清醒就该尽力挽留你。”
马龙耸肩，“我在他眼中就是个废物。这次巴黎出差是把我最后一次废物利用，用不了就顺手扔到。
大老板应该会再次责罚艾伦，但他对下的掌控力度不够。真要挽留我也没见多发奖金，等他反应过来已经迟了。”
这里马龙补充一波，他日常如何实话实说就把艾伦气出胸闷的操作。
“艾伦想把我辞了，我也下定决心要离开。没必要留着恶心他，反倒是恶心了我自己。
兰茨先生，非常感谢您。七月初对您的那篇专访，成了我一笔出色的工作履历。”
马龙表示被好几家报社的挖人，已经去参加面试，也收到聘用通知。
“缺点是进入新报社又有三个月实习期。原本如果能在《伦敦时报》立刻转正，我也不想再折腾，谁想到结果竟然如此。”
珀尔点了点头，她不敢说全面了解伦敦出版界，但可以说马龙踹了主编艾伦做上司，是一个于身心健康、职业发展都有利的选择。
她目光一转，似不经意地说，“你知道的，巴黎新势力是法国出版社，出英文版书籍还是要与英国本土公司合作。”
“不！不！您不用告诉我。”
此时，马龙敏锐地听出了话里话，珀尔意思可以考虑将联合出版权交给他新去的报社。
“这种决定不必在意我。有多少能力办多少事，我可没拉到第二个畅销书作者的本事，不如从一开始就做本职记者工作就好。”
珀尔见状笑了起来，当初没有选错人，马龙还真是一个可爱的人。
“那好吧。出版的事就交给专业的人，由皮克去决定该选哪家联合出版。”
这话，马龙信了，皮克却不会信。
皮克要去英国、德国、意大利等国谈联合出版权，珀尔不说全程协同，但也有三分之一同路，谁说控制欲低了。
对此，珀尔完全否认。
她观察这个时代的欧洲，顺带地为皮克把一把关，为了自己能有更多分成入账。
假如某天再卖书时富可敌国，她会彻底放手让出版人去谈生意。那时能对书籍销量毫不在乎，只管享受更感兴趣的事。
关键是，目前没有财富自由。
在拿到折合一千五百英镑的基础稿费后，必须期待加印的书籍数量多多益善，从而获得更多版税分成。