扶摇上青云（科举）(141)
就在沈长林细观之时，远处出现了一只梅花鹿。
誉亲王姜逐元反应最快，立刻挽弓搭弦，拇指松开的那刹，乖巧坐在马背上的五皇子突然疾声开口。
“大哥且慢！那只鹿有身孕！”
有孕的动物不可猎杀，这是猎场上的规矩，体现皇家慈悲之德。
姜逐元眼神一暗，这猎场上的忌讳他自然懂得，但他明明瞧清楚了，那鹿的腹部极平坦，根本没有孕态。
不过宁可信其有，不可信其无，只是手指一松，箭矢没有收回来的道理，他只好尽力补救，竭力偏离位置，偏上半寸，准头则差数米。
看着箭矢追随梅花鹿飞入灌木丛，姜逐元悄然松了一口气。
应当没有射中。
但当查看情况拾捡猎物的随军侍卫返回时，高喊的却是：“启禀陛下，誉王射中了一头母鹿！”
怎么可能！姜逐元难以置信，他明明偏离了方向。
但射中了也无关系，应该是小五年幼看错了，他视力极佳，猎物是否怀有身孕还是能辨别清楚的。
“将鹿抬过来。”圣上道。
说着见五皇子眼圈通红，抽泣着抹眼泪，怜子之心顿起，温声问：“希儿为何伤怀？”
“呜呜呜呜，大哥射中了有孕的母鹿，希儿心中难过。”
话音刚落，圣上的脸色便肉眼可见的灰败下来，猎杀有孕之物乃大忌讳，加上他久病稍愈，更视此行为大不祥。
姜逐元暗暗蹙眉，强做欢颜：“小五切莫胡言，那鹿不曾有孕。”
说话间，侍卫已将远处的梅花鹿抬到近前，姜逐元定睛一看，只见梅花鹿四肢抽搐着，伤处汩汩淌血，一双清澈的大眼睛无辜的眨着，似在挣扎又似在求救。
更令人惊愕的是，梅花鹿的肚子圆鼓鼓，明显即将临盆！
“咳咳咳，咳咳咳——”
圣上突然爆发出剧烈的咳嗽声，咳得一口气上不去下不来，沉重的呼吸声呼哧呼哧，好似漏风的风箱，圣上原就是吃了高僧敬献的丸药身子才有好转，空虚的身体依旧千疮百孔，并未痊愈。
因此这突然的巨咳，很快就让他喘不过上气来，几欲跌下马背，幸好被护卫扶住。
姜逐元下意识的揪紧缰绳，难以置信的望着面前奄奄一息的母鹿，脑中不停的回荡着三个字，不可能，不可能……
他怎么会犯如此低劣的错误。
姜逐元翻身下马单膝跪地：“请父皇明鉴，儿臣绝对没有射有孕的鹿！”
景郡王姜逐谨也随之跪地：“父皇请明察，大皇兄慈悲贤德，绝不可能射杀有孕的生灵。”
“咳咳咳咳——”圣上仍在剧烈的咳嗽，颤抖着手指缓缓往前指去，有话难言。
殿前军统帅黄一鸣将圣上抱下马，疾呼：“御医何在？速来救驾！”
话毕，深深望了誉亲王景郡王一眼：“圣上龙体欠安，二位皇子不关心龙体，反急着撇清关系，呵，是不是本末倒置了？”
黄一鸣是圣上亲信，深得皇帝信任，且性子忠耿，只对圣上一人尽忠，平素对皇子公主，也是一脸凛然。
姜逐元一哂，扯了扯姜逐谨的衣袖，二人围拢上前，状若关心的查看皇父的情况。
“咳咳——”圣上的手仍往前指着，姜逐元和姜逐谨面面相觑，不懂皇父是何意。
黄一鸣却会意，对手下道：“速将母鹿抬下去，请医者为其止血治伤，务必救活，否则唯你等是问！”
至此，圣上的手方缓缓垂下，安了心。
一场闹剧至此方至尾声。
身处高处的沈长林不仅将山崖下的一切尽收眼底，甚至连更远处的灌木丛中发生的事，也瞧得一清二楚。
姜逐元的那支箭不仅没射中，最初的那头梅花鹿也没有身孕。
沈长林清楚的看到，箭矢落空，梅花鹿跑远，接着有人迅速的捡走了空箭，并抬来一头受伤有孕的梅花鹿放在原地。
那些人配合默契，时机道具一切恰好，显然是早有准备，就等着给姜逐元下套。
沈长林攥紧双拳，暗叹一声，最终选择视而不见。
皇家夺嫡的烂摊子事，不惹为妙。
山崖下，经过太医的紧急救治，圣上的脸色恢复如常，但仍有些乏力，最终决定暂停狩猎，先回皇帐休息。
就在起驾的那一刻，只听崖上一声巨响，一头野猪自崖口坠落，哐当落地。
沈长林一惊，好一头宁死不屈的野猪，它是守住了气节，可也暴露了崖上极可能有人的事实，因为野猪的左腿上，可还插着一直羽箭。
此刻他无比庆幸，自己用的是狩猎场发的羽箭，不然踪迹暴露，平白又惹一身骚。
沈长林当机立断，立刻纵马原路返回，远离这个是非常场。
待他走远后，殿前军的几个侍卫才艰难的爬上山崖，搜寻一遍后无果，只好对统帅禀报：“未见有人。”
黄一鸣蹙着眉，深深叹一口气，挥手让属下散去。
天色将晚，日头渐渐西斜。
众人都回到了营区，北靖候世子一脸失落的骑着马也回来了。
沈长林瞧他这脸色，便知没猎到祥瑞白鹿，只得安慰他：“明日再努力。”
“只得如此。”小世子坐下，嗅了嗅空气中烤肉的香气，“烤兔肉？”
“对，今日上午不是猎到了两只野兔么，已腌制好了，在那边烤呢。”沈长林说着，往旁边的篝火走去，上面架着很多烤架，其中有两只铁签字穿着的野兔，便是他今日的收获。
沈长林用布包住铁签手柄，将野兔取下看了看，只见表皮金黄，油顺着皮肉直往下淌，一阵阵诱人的肉香味飘散开，勾得人直流口水，他取出腰间的小匕首，削了一片兔肉塞到嘴里尝滋味。
“嗯，熟了，真香，世子快过来尝尝。”
一共两只烤野兔，他们正好一人一只，也懒得切成薄片，直接撕下来手捧着啃便是，大口吃肉大口喝酒，这滋味甚美。
望着漆黑天空中闪烁的繁星和皎洁的明月，沈长林感觉心情一片畅快。
他一边吃肉，一边和北靖候世子闲话，问起西北的种种风土人情和趣事。
“小沈，你要是到了西北，我带你去猎狼！”
沈长林哈哈大笑：“那敢情好，一言为定！”
说笑的同时，沈长林也分心想着圣上的病情，不知为何，圣上旧病复发的消息未曾公开。
一夜过去，直到翌日早上，大家才知昨夜圣上已低调返回皇城，虽用的是回宫处理紧急政务的借口，但只要稍稍思索，任谁都猜得出，只怕是圣上又病了。
宣旨的太监嗓门极高：“圣上口谕，请诸位继续狩猎，该有的彩头和奖赏，自有之。”
圣上和三位皇子都走了，对于想借机表现自己，得圣上青眼的人来说，自是沮丧不已，但对沈长林来讲，却无关紧要，而北靖候世子也放弃了猎祥瑞的想法，二人互相配合，日日满载而归。
几天后狩猎结束，一累计总数，北靖候世子名下的猎物竟是最多的，圣上赏了那柄他念念不忘的玄铁弓，还有一袋子金锭。