扶摇上青云（科举）(123)
“蒋老先生是当之无愧的大家，四书六艺，奇门遁甲，五行八卦，没有他不通的，年轻时我便想拜于他门下，可惜他老先生收徒标准极高，未看得上我，待我潜心求学，自以为有所小成，想再去拜访他老人家时，他已隐世不见外人了，算起来，已有二十年了。”
祝夫子说罢，淡淡一笑：“看你二人的神情，便是不知蒋老先生名号的，这也在情理之中，老先生名望最盛之时，你们还未出生呢。”
说罢将两封推荐信仔细收好：“蒋老先生推举的人，自是极佳的，你们不需要通过考核，直接入学吧，晚些时候带你们去见山长。”
沈长林沈玉寿不禁愕然，蒋家祖父的威望也太大了吧？
“哈哈哈哈。”
见小辈两脸诧异，祝夫子捋须大笑不止：“与你俩说笑罢了，还真信？哈哈哈哈，无论是谁推举，入院考核是必不可少的。”
沈长林和沈玉寿无奈对视一笑，看来这位祝夫子不仅是位猫奴，还是个老顽童性格，惯爱捉弄小辈的。
“开始答题吧。”
祝夫子从书架上取出一卷轴，卷轴铺开，上有算术题、经史题、辨题、佛道经义等等五花八门的题目，祝夫子不需要他们用笔作答，而是口述答案，这种考核方式，是笔试与面试的集合。
方才嬉笑和气的祝夫子考校起学生来，可谓是毫不留情。
并且，沈长林觉得，或许因他二人是蒋家祖父推荐的，祝夫子甚至还加大了考核难度，幸好他们基本功扎实，又和许先生云游四方，并学了不少‘杂学闲趣’，总算是体面的将考核应付过去。
考核一直从上午持续到日暮时分，沈长林沈玉寿顺便在书院蹭了一顿饭。
祝夫子吃素，陪着他吃清粥小菜，倒别有一番滋味。
从头到尾，祝夫子都保持着高昂的精神气，目光炯炯，思维敏捷。
沈长林沈玉寿答题到日暮时分，精神已有几分涣散，不由的开了点小差，而祝夫子一人考校两位学生，时此此刻仍头清目明，他望了一眼天色，微笑道。
“今日考核就此止，不愧为蒋老先生看重的学生，天资果然不凡，不过定力还要再修炼啊，今天色已晚，你二人回去歇息，明日再来，我领你们去见山长，便算是正式入学了。”
二人拜谢祝夫子，一身轻松的走出了淮华书院。
回到住处，赵悲煦也已回家，互相问起，他也经历了一番艰难的考核，算是通过了，同样明日去报道。
“你们三人都走了，届时这院里，就剩我孤零零一人，哎，可叹可叹，羡慕羡慕。”
文平宪晃头晃脑，虽嘴里说着酸话，其实已打定主意独自静心温书备考了，兼之沈长林沈玉寿赵悲煦偶尔会回来同他说经论典，对于文平宪来说，已然足够。
秋风扫地，百草枯折，一夜醒来，院里铺了一层黄叶。
沈长林沈玉寿赵悲煦各自带上行囊，前去书院报道。
四大书院均属民办书院，创立之初由世家大族出资建立，耕耘数百年后，其名下的田地商铺数额不断增多，每年产生巨额盈利，完全可以供养书院师生。
因此，在四大书院就读，不仅食宿全免，师资力量雄厚，独享单间，逢月考旬考岁考，优异者还可获得丰厚的奖银。
四大书院，是大乾朝众士子梦寐以求的去处。
当然，若从四大书院科举入仕，将来官运亨通的，有给书院捐银捐田捐商铺的习惯，比如平昌城主持秋闱的卫大人和平南布政司的巡抚，便都给淮华书院捐过商铺。
四大书院的屹立不倒，离不开从书院走出的达官显贵，达官显贵们再用书院名声傍身，更添一抹才气。
互为支撑，方得今日之局面。
沈长林沈玉寿因由祝夫子考核过关，暂拜于他座下，祝夫子所学博杂，兴趣广泛，各道精通。
淮华书院的山长姓李，世人称为之李仙郎，鹤发童颜，曾为帝师，后云游四海，现为书院之山长。
李山长似乎与蒋家祖父有旧，拉着沈长林沈玉寿问了许多关于南玉山庄的事，但二人守诺在先，能说的可说的只有那么多。
最终李山长慨然叹息：“至交好友逐渐凋零，还健在人世的也渐行渐远，罢了，世道规律如此，你们很有天分，好好的静心研究学问，准备来年的春闱吧。”
至此，沈长林沈玉寿便在华京安顿下来。
淮华书院的课程安排较为松散，师傅领进门，修行看各人，走到春闱之际，先生夫子主要起点拨的作用，沈长林沈玉寿经常泡在书院的藏书阁中，将从前难以见到的珍贵藏书一一翻阅。
同时结交可许多品行端正，学识渊博的同窗。
望朔放假，他们便带上最近的诗稿，回到暂住地，同文平宪一起讨论，赵悲煦亦然。
时光飞逝，秋去冬来，华京城的冬天，来的比平南的早，十一月便降下初雪。
飘扬的雪花如柳絮，缠绵落了整夜，翌日醒来，整个天地都银装素裹。
“北国早寒，寒霜天降，到了该吃铜锅的时候啦。”
沈长林看着漫天大雪，兴奋的说道。
“那便去凤楼叫一桌，到家里来吃。”沈玉寿接话，说着穿上棉袍，准备出门，“正好顺道去买些笔墨。”
沈长林自然同小兄一起前往，赵悲煦和文平宪斗棋正酣，忙里偷闲抬头道：“你俩早去早回，我们便不去了。”
“好嘞——”
沈长林应着声，话音才落，人已同沈玉寿走出门外。
华京城的冬日虽然寒冷，热闹劲儿却不丝毫不减，街面上仍闹哄哄的。
沈长林沈玉寿虽已抵京月余，但闲时逛街的时刻少之又少，今日偷得浮生半日闲，准备好好逛一逛，到饭点再去凤楼叫铜锅子，顺道蹭酒楼的马车回家。
美哉，悠哉。
华京城商业气息浓郁，各色商铺已成行，比如售卖文具的，便有专门的笔架街，街上几十家商铺，俱是售卖笔墨纸砚的，从价钱实惠的平民笔墨，到千金难寻的好砚珍墨，在笔架街上应有尽有。
沈长林沈玉寿去了一家装潢豪奢，名唤‘入墨香’的文具店，至岁末，书院的学生要给山长以及亲近的夫子送礼，这是约定俗成的规矩，聊表学生对师长的感谢之情。
二人预算不多，便决定挑选几块好墨，赠送给师长，墨乃文人日用常使之物，送这个既实用也在他们可承受的范围之中。
入墨香所售的墨有一特色，便是墨汁自带一股幽香，若落笔成字，纸笺上也会带上幽幽香气，并且久久不散。
沈长林沈玉寿喜桂花，选了几块暗带桂香的墨锭，正预备付钱，突然一道尖锐的男音从背后传来。
“老板，你们这儿兰香、桂香、菊香、松柏香的墨锭还有多少？我家主子一样要五十锭，帮我现在就包起来！”
老板一喜，这是来了大主顾：“兰香、菊香、松柏香还有库存，只是今年桂香的墨锭产量少，今年又销的好，只剩下三十左右了。”