染指珍珠(40)
良久，她嘶哑地说：“去给我准备盆热水吧。”
她要沐浴。清霜不明白她为何忽然此时要沐浴。
……
临稽是座江南小城，水路发达。今晚城中放烟火，璀璨的火星混合着星光落在水面上，激起层层涟漪。曲水溪桥，满地烟霞，处处皆是吱吱呀呀的摇橹声。
戋戋将头发简单朴素地盘了个髻，没簪任何首饰。她的容貌原本偏甜美，适合浓浓的桃花妆，一身素色掩盖了姿色。
她仍把白麻衣套在最内层的亵衣之外，企图在关键时刻唤回那人的良知。虽然很大可能是徒劳的。
沈舟颐明明只是个平民，无权无势，无官无兵。可他压在她身上，像五指山。
出门，惨雾重浸，月亮朦朦胧胧，缺失半个。
沈舟颐虽没说把她带到哪儿去，但不用太过担心他会幽禁她。他行事风格与晋惕大有不同，做什么都讲究名正言顺大大方方，不会私自将她藏起来。临走前，他甚至还和她一起去拜别了贺老太君，说今晚宿在外面，明日上午再归来。
贺老太君手里捏着佛珠，没反对，默应了。
出得死气沉沉的贺府，外面其实还是很热闹的。竹阁松轩，小贩叫卖，往来人群熙熙攘攘。
沈舟颐随意寻处药铺煎了副避子药，灌在水囊中，给戋戋随身带着。他是医药之术的大行家，闻闻味道就知道汤药的优劣。这样苦的味道，是绝对不可能让她怀上孩子的。
他对她道：“事发突然，以后不会时常如此。”
以后，还有以后？
恐惧的寒流如蛆附骨，戋戋痛苦不堪。
她说：“街上太挤，逛也没有什么好逛的，不如你带我去她那儿坐坐。”
指沈舟颐养在外面那个妾室。
她不想和沈舟颐做那事，便临时找个借口推诿。若日后她注定要嫁给他，还不如提早和那位认识认识，瞧瞧到底是什么货色。
沈舟颐却不近人情地拒绝：“你是你，你的事与她无关。”
他可能一时嘴急说反了，应该是“她的事与你无关”——他爱那妾室如珍宝，小心翼翼地呵护，生怕她这未来大妇会欺负了他的爱妾。
戋戋深吸一口气，嗫嚅着解释道：“你别误会，我没别的意思，就只想和她提前见见面罢了，毕竟日后要在同一屋檐下。”
沈舟颐显然不愿深谈：“好了，别说这些了。你看喜欢吃什么，我买给你。”
戋戋黯然，他既心念她人，为何还执意娶她？
她浅浅叹口气，眸中晶莹。
沈舟颐道：“怎么又耍脾气？非是我不让你见她，她只是个无关紧要的人，咱们的夜晚良辰美景，何必跟不重要的人耗费时间。”
他的嗓音萦绕在她耳侧，语气比刚才略略软些。那般俯首迁就的样子，好像他和她跟一般的眷侣是同样的。
但戋戋知道沈舟颐在给她台阶下，至于那爱妾，他是必不可能让她见到的。
戋戋玉白的小手捏住他的衣袖，失声叫道：“舟颐哥哥。”
沈舟颐稍愣，这熟悉的称呼倒好多日没听她叫过。
“你说过会一生当我的保护伞，对我好，那些话都不作数么？”
沈舟颐凝重道：“自然作数。”
“可你如今这般步步紧逼于我，可还顾念着半点兄妹之谊？”
她尝试对他动之以情，晓之以理。
沈舟颐知她又在耍心眼，并不为所动。他掐掐她雪腮，“好戋戋，你不想从贺府出来，难道咱们在你父亲的灵棚前么？你姓贺我姓沈，咱们从来都不是兄妹。”
微风动树，凉风拂体。
这下彻底完了。
数弯流水，归鸦阵阵，临稽城正罩在一片璀璨华彩中。虽夜色遥深，水中仍有不少轻舟荡漾。这里山温水暖，不比城外护城河，即便到了冬日也不会冻冰。
上船的时候正好遇上几位僧侣师父，沈舟颐向他们求了支姻缘签给戋戋，双手合十，动作甚为虔诚标准。
戋戋斜眼瞥着，他何时与佛结下缘分，平日里他书房仿佛也颇放着几本佛经，不知是真的虔诚，还是装模作样。
船室是一早布置好的，温暖而不狭窄，在河水的荡漾下宛若婴儿的摇篮。矮桌放着两杯酒，精致的酒杯上雕镂有花纹，是象征夫妻和美圆满的。
小桥流水静窈萦深，水声夜色竞来相娱，若不是和沈舟颐在一起，今晚的夜色本是极好的。
戋戋处于闭塞的船室之内，眼见周遭一点一点升温，气息愈来愈沉闷。
矮桌上除去酒水之外，还有几盘精致的糕点，沈舟颐刚才特意买给她的。
他意兴正好，撩了撩船下凉丝丝的水花，掸她的脸蛋，叫她说几句临稽话来听听。吴侬软语，临稽女子说起话来，能醉到人骨髓里去。
戋戋哑然，不是不能，而是不会。
沈舟颐疑色：“是么，可妹妹不是临稽的土人么？”
戋戋解释道：“母亲是从长安远嫁过来的，不会说临稽的土话，我跟随母亲，自然也不会。”
沈舟颐半信半疑，戋戋没再做声，一口一口吃着点心。
沈舟颐不等她吃完，忽然将她按倒在了身后的软垫上，引得戋戋啊地惊叫。
岸边升起缠绵婉转的琵琶歌声，柔韵细细，啵啵啵，锵锵锵，似大颗小颗的珍珠清脆交撞。曲声似仙乐纶音，九转十八折，销魂醉魄。
戋戋杏眸猩红，吐气如兰，怔忡地面对着沈舟颐，音乐声悉数淹没在了耳边。
沈舟颐凝睇着她，雾色的双眼流淌得很慢，黏腻如拉丝，实说不上清白。
终于，他要得到他的珍珠了。
从小到大那个可望不可即的、浓眉大眼的小仙女就在他怀中，他再也不用小心谨慎地仰望了。
他将那颗珍珠握在手中，碾碎。
戋戋的冷汗滑过脸颊，神色如纸一般苍白。陌生的窒息感将她笼罩，让她恐惧，不知所措。在真正沦陷于他手之前，她还很傲气，很决绝，跟他玩心眼。可这一刻真的到来时，她那些硬骨头都软化了，只想求他放过她，跪地给他磕头都行，傲气和尊严她都不要了，只要他放过她。
“如果你三年前，甚至前世就嫁给我，现在我们会不会很幸福？”
他怀着恨意不断诘问于她，径直咬上她的肩头，力道很大。这一咬，仿佛要把他们前世今生的恩怨都报复回来。她的肩膀如精美的瓷器，差点碎掉。
汹涌的爱意似泛滥的月光，映照在即将成婚的两人身上。
月色可爱，佳人更可爱。
……
月色之下，不仅有伉俪成双的贺家兄妹，更有在黑暗中潜行的晋惕。
他守在河边，焦急地望着河心。两个水性好的手下正把一具死尸从河心打捞上来，腐臭发绿，肿胀不堪，已看不出死者的身份了。
晋惕不断催促仵作验尸，仵作费好大力气，才道：“这个中年男子，应该就是世子您要找的人。”
晋惕问：“确定吗？”